Ранетка. По осколкам

Глава первая

Прошло три года - будто целая жизнь.
Лена, уже студентка фармацевтического факультета, созванивалась с девчонками - шуршание мессенджеров, сотни смайликов, смешки в голосовых.

- Варя: «Сбор у меня в семь, и не опаздывайте! У Ромки сегодня днюха, нельзя ввалиться как бомжи!»
- Юля: «Я уже купила ленточку и открытку на полстола! У кого подарок?»
- Лена: «Я беру. Договорились!»

Фармфак принял её сразу после школы. Варя, как обещала, пошла рядом - плечом к плечу, и в очереди на подачу документов они встретили Юлю: озорная, трещотка, электрическая. Юля умудрялась смешить даже тётечек в приёмной, а на самом факультете быстро превратилась в батарейку общего хорошего настроения. Парней было мало - смешно мало - зато Роман Авдеев (для всех - Ромео) с первого дня стал локальным звездопадом: высокий, с чётким силуэтом спортивной спины, тёмные волосы, зелёные глаза - и, что особенно бесило всех скептиков, умный. На зачёте по органике он однажды выручил Лену - подсказкой и очень нужной; факультетские девчонки буквально вешались ему на шею, а Лена старалась смотреть мимо спокойно, будто это её не касается.

Точнее, училась. Потому что внутри всё равно щемило - не от Ромы, а от памяти. От той, где однажды сказали: «Я люблю Нику. Ты - только друг».
Тот день Лена помнила как сквозь воду: как добралась до дома - не знала; дальше был месяц тишины и слёз. Мама и бабушка, забыв обиды, обложили её заботой: Клавдия сидела рядом, держала за руку, гладила по волосам; Ольга Александровна однажды вошла бесшумно, присела на край кровати и, сжав губы, произнесла своим командирским голосом:
- Довольно, девочка. Завтра в школу. Выпускной не за горами. Хватит плакать - твой отец бы этого не одобрил.
И странным образом именно эта твёрдость вытянула Лену на поверхность. Она снова пошла в школу, училась - как на автопилоте, но жила.

Выпускной прошёл без Влада: он сдал ЕГЭ досрочно и исчез, как будто его и не было. Ника пропала тоже. Лена запретила себе даже дышать в сторону его страницы - удалила номер, заблокировала контакты, вычистила все «можно написать». «Не нужна мне его дружба!» - повторяла как заклинание. Тедди - старого и нового - выбросить так и не смогла: спрятала в коробку, задвинула на верхнюю полку шкафа. Куртку… куртку Влада она всё-таки вынесла и выбросила - и рыдала потом, сидя на лестничной площадке; легче не стало, но точка была поставлена.

С Максом случился неприятный эпизод на выпускном: пригласил на танец - Варе это сбило дыхание, Лена отказала мгновенно, но морозок между подругами всё же пробежал. К счастью, ненадолго: Варя сама обняла Лену и сказала: «Да катись он. Ты мне важнее».

…И вот теперь - день рождения Ромки.

Лена достала из коробки купленный заранее подарок - редкое издание «Органической химии» с тонкой кожаной обложкой и аккуратной гравировкой «R.A.» на закладке-колбочке, придуманной Юлей. Завязала ленту. Проверила в зеркале платье - неброское, но её любимый цвет: мягкий голубой, свободное дыхание ткани, тёплый свет кожи. Волосы - просто распущены, ресницы - чуть-чуть, губы тронуты блеском. «Дыши, Лена. Сегодня - просто праздник. Ни прошлого, ни долгов, ни теней», - сказала себе и улыбнулась.

У входа в клуб было многолюдно и светло. Секьюрити сканировал QR-приглашения, внутри гремела музыка, блестел VIP-зал. Варя махала издалека, Юля подпрыгивала на носках как пружинка:
- Скорее, скорее! Я уже трижды мысленно вручила ему наш подарок!

Роман встречал у входа: белая рубашка, тёмные брюки, зелёные глаза смеются. Он обнял Варю, подмигнул Юле, на секунду задержался на Лене - и эта секунда отчётливо прозвенела где-то в груди.
- С днём рождения, Рома, - сказала Лена, и голос почему-то охрип.
- Спасибо, Лена, - он ответил тихо, будто только ей. - Очень рад, что вы пришли.

Подарок он развернул там же, не откладывая - и на лице промелькнуло серьёзное, благодарное выражение.
- Это… чертовски круто, - усмехнулся, но глаза блеснули по-настоящему. - Берегитесь, я могу расплакаться.
- Ромео, только не в хроматографию! - тут же прицепилась Юля. - Слёзы - соль, соль - артефакты!

Смех снял остатки неловкости, и вечер покатился, как по маслу. Лена старалась не следить за Романом - и, разумеется, следила. Его утаскивали то однокурсницы, то старшие курсы, то «случайно проходившие мимо» красавицы из соседних факультетов. Варя комментировала вполголоса:
- Видела? Эта в красном сейчас имитировала падение в его объятия. На четвёрку.
- На троечку, - поправляла Юля. - Локоть подбит неправильно, центр тяжести гуляет.

- Потанцуем? - голос Романа прозвучал неожиданно близко.
Юля уже вдохнула: «Да!», но Роман мягко кивнул на Лену:
- Я её - если можно?
- А мы что, против? - Варя сдала подругу с почестями, незаметно толкнув вперёд.

Медляк накрыл, как тёплая вода. Роман взял Лену за талию - уверенно, но бережно. Ткань его рукава касалась её запястья, пахло свежестью и чем-то хвойным.
- Не боишься? - спросил он, чуть улыбаясь.
- Тебе стоит бояться, - нашлась Лена. - Я могу на ногу наступить.
- Рискую осознанно, - ответил он серьёзно, и у неё где-то под рёбрами вспорхнули лёгкие смешные бабочки.

Песня закончилась, заиграла быстрая - и он наклонился к самому уху:
- Шумно. Есть терраса. Выйдем на пять минут?
- Пять, - согласилась она - сама удивилась, как легко.

На террасе было прохладно и тихо. Город снизу переливался, как рассыпанное стекло. Роман накинул ей на плечи свой пиджак:
- Так лучше.
Лена сжала ткань пальцами. Хотелось сказать «спасибо», и «не снимай», и «мне сейчас так спокойно», но она только кивнула.

- Я долго собирался подойти к тебе, - признался он, - потому что на первом курсе у тебя в глазах было «не подходить».
Лена усмехнулась - без злости, с лёгкой грустью:
- Было. Прошло.
- Рад слышать, - он улыбнулся глазами. - Тогда скажу прямо: можно пригласить тебя на кофе? Не «как-нибудь», а в ближайшие дни. Просто мы. Без статусов, без шумного хора.