Расколотая душа

Глава 29. Покушение.

Платье было изумительным; цветом золота, украшенным драгоценными камнями, за исключением корсета, в котором я могла бы едва дышать. Каждый раз, мне приходилось утягивать талию, потому что других пошивов в этом мире не существовало. Затем, распустила волосы, надела зачарованную маску и накрасила губы - слишком вызывающе… После, накинула на обнаженные плечи, бархатный платок черного цвета и отправилась на банкет.

Вечерний ужин не доставлял мне никакого удовольствия. Весь остаток времени, я то и дело обводила взглядом переполненный зал в поисках наследного принца и старалась не вслушиваться в то, о чем говорил император с чиновниками.

Напротив, сидели Вильям и его двоюродная сестра - Мишель. Они обсуждали такие нелепые вещи, как сны и погоду. Не интересно. Я не вмешивалась в диалог, лишь изредка переглядывалась с ними, мне хотелось как можно скорее, вернуться в комнату и лечь спать.

— Ваше величество, где же сейчас принцы? — Спросил граф, растянув губы в любезной улыбке.

— Наследный принц занят кое-какими делами. Будет чуть позже…. А третий принц до конца месяца будет находится под домашним арестом, — император поднял в воздух хрустальный бокал, наполненный янтарной жидкостью. — Не будем об этом. Выпьем лучше за мое скорейшее выздоровление.

— Я слышал ситуация на границе нестабильна. К тому же, есть проблемы и в столице. Насколько мне известно, тех убийц, которые высосали все жизненные силы жертв, до сих пор не нашли, — еще один из братьев императора, прибывший сегодня утром из-за границы, взглянул на свой пустой бокал и постучал по стеклу пальцем.

— Этот вопрос на контроле. Пока мы не можем огласить всех деталий расследования, — Император поднял на князя недовольный взгляд, но продолжил говорить. — Ситуация нестабильна во всех царствах. Пророчество начинает сбываться, но король севера не собирается идти нам навстречу, поэтому у нас не остается выбора, кроме как, взять в свои руки контроль над военной властью их империи и убить властителя их земель. Однако, если их король пойдет на встречу и отдаст в жены единственную свою дочь наследному принцу - войны можно будет избежать. Таким образом, мы установим дружественные отношения по средствам брака.

От услышанного, мое сердце быстро забилось. Оскар… Он ждал встречи с принцессой слишком долго, а теперь ее хотят выдать замуж за Кая. Судьба та еще шутница. Злилась ли я на самом деле из-за Оскара или же из-за своей ревности…

— Сейчас самое подходящее время действовать. На северо-востоке разгораются мятежи. Зажравшиеся чиновники борются за власть, — произнес мой отец. — На востоке, в отличие от севера, не слишком напряжены. Их империя процветает, а армия обладает огромной военной мощью. Манипулировать не получится, но убедить их занять правильную сторону не составит труда. К тому же, мы не так давно уладили отношениях с западным королевством. Они, как и мы заинтересованы в сотрудничестве. Когда тьма опустится на наш мир, нам будет не до личных междоусобиц.

— Генерал прав, — глаза императора сузились, в его пленительных зрачках появилось смутное волнение.

Объединение всех пяти королевств станет рычагом возвышения Южных Земель. Принцип этих схем, я уже давно поняла. В голове хаотично метался нескончаемый поток мыслей. В любом случае, в ближайшее время разгорится война. Это неизбежно.

Остаток вечера я сидела тихо, механически уплетая королевские деликатесы, поглядывая изредка, в пустоту. Глаза были сухими, но в душе царил хаос.

На танцы я не осталась и решила вернуться к себе. Перед выходом меня нагнал отец, крепко обнимая за плечи. Его внезапная вспышка любви заставила мои глаза наполниться слезами.

— Адель, — сказал генерал, опустив взгляд, что бы посмотреть на меня. — Береги себя… Хорошо.

Я смотрела на него, не веря своим ушам. Решимость, с которой отец произнес свои последние слова натолкнула на нелепые мысли. В ответ, кивнула и вышла. Дверь за ним захлопнулась, а я так и осталась стоять, безнадежно глядя сквозь стену.

Наконец, когда я осталась одна, ощутила незначительное облегчение. Крутя в руке бокал из под вина, не нашла ничего лучше, как швырнуть его в темноту.

Прогуливаясь по саду, я вспомнила, как впервые попала в этот мир. Чувство внезапной грусти нахлынуло. Я никак не могла понять, почему прошедшие трудности, столько страданий и возможность выжить - привели меня в тупик.

— Куда торопишься сестра?

Элизабет…. Я уже давно хотела как следует проучить ее.

— Разве, тебя это должно волновать? — Я искоса бросила взгляд на сестру.

— Просто интересно… Куда же в темное время суток направилась наложница наследного принца, без сопровождения, — Элизабет наставила указательный палец, останавливая меня. — Если посмеешь что-то выкинуть, то даже император не сможет защитить тебя. Ты знаешь правила…

Я улыбнулась и взглянула, в подобные звезды, глаза принцессы. — Элизабет, Император действительно заботится обо мне. Не это ли тебя так сильно беспокоит?

— Но здесь только мы двое и он не сможет спасти тебя, — прошептала она, распространив энергию своей никчемной магии. — Я стала намного сильнее за то время, пока тебя не было.

— Дорогая сестра, тебе пора повзрослеть. Прежде всего, нужно научиться правильно себя вести и быть менее озлобленной к миру, — я негромко рассмеялась. — Не стоит действовать необдуманно, иначе неизвестно какие последствия будут ждать тебя впереди.

— Да что ты о себе возомнила жалкое ничтожество? Ты забыла, как совсем недавно пребывала на самом дне? — Бросила Элизабет, со сжатыми кулаками и неопределенным выражением лица. — … Сейчас, тебе будет совсем не до смеха. Ты всегда ищешь смерти… Адель.

Нотки высокомерия скользили в каждом сказанном, ей слове. Вокруг нее закружились вихри, поднимая с земли пыль и камни. Ее самоуверенность поражала меня каждый раз. В империи она все еще являлась одной из сильнейших и талантливых чародеек, но из-за своей импульсивности, действовала всегда слишком необдуманно и дерзко.