Расколотая реальность

Элизиум

В школе было шумно, как и всегда. Кто-то из ребят помладше носился во дворе, запрыгивал на фонтан и демонстрировал свою ловкость. Другие группки, состоящие из более взрослых детей, располагались на скамеечках с резными чёрными ножками, либо сидели в густой тени деревьев, раскидистая крона которых закрывала их от открытых солнечных лучей, которые буквально прижигают кожу. Одна из таких групп тоже расположилась в тени, только это была тень от изгороди, обвитой зелёным плющом. Солнечный свет скользил по макушкам девочек, но это не доставляло им дискомфорта. Они беседовали о чём-то очень увлечённо, а затем одна из них, с короткими чёрными волосами, встрепенулась и быстро посмотрела на свои наручные часы.

– Девочки, нам пора в класс. Вот-вот будет звонок.

Очень нехотя, но вынужденно, они стали подниматься, отряхивая строгую серую форму, как вдруг блондинка резко замерла. Застыл и её взгляд, вперившись в коротко стриженную траву под ногами.

– Натали, ты чего? – поинтересовалась вторая блондинка, Карен.

Натали перевела на неё взгляд, потом посмотрела на черноволосую – Мелиссу. Последняя не казалась удивлённой.

– Ничего, просто задумалась. Пошли скорее, – она кивнула обеим подругам.

В просторном, светлом кабинете, девочки расселись следующим образом: Натали и Мелисса заняли одну парту в середине ряда, а Карен сидела с мальчиком справа от них. Почти все уже подошли, в класс стекались лишь немногочисленные кучки учеников, затекающие в него, словно робкие ручейки. Когда прозвенел звонок, все сидели на своих местах, и преподавательница с улыбкой поднялась, чтобы поздороваться с ребятами. В школах всегда строго с опозданиями, дети стараются лишний раз не раздражать взрослых своей недисциплинированностью. Так, те, кто всё-таки опоздал на занятие, должны были объяснить причину. Такие отмазки, как «я не слышал звонка» или «в столовой была большая очередь», совершенно не волнуют преподавателей. Впрочем, случаи опозданий были крайней редкостью, и сегодня такого исключения не произошло. Мисс Лангистер, высокая брюнетка с тонкой талией, стала воодушевлённо рассказывать про очередного писателя, но мало кто её слушал. Было несколько ребят, которые обожали литературу и шикали на других, если кто-то рядом с ним начинал шептаться. К таким ученикам относились Карен, Вольфганг, Кристина и ещё несколько ребят. Не так много. Натали любила читать, но до фанатизма не доходило. Мелисса же читала реже и в большей степени любовные романы. А вот Макс и вся его компания откровенно выражали своё отвращение к литературе. Конечно, делали это они, когда мисс Лангистер не было поблизости.

– С тобой кто-то связался? – совсем тихо спросила Мелисса, делая вид, что просматривает учебник.

– Да, – также тихо ответила Натали и перешла на телепатию: «Мама связалась со мной, сказала, что за мной сегодня приедут. Так что я, кажется, буду ночевать дома».

«А зачем?» – подруга перевела на неё взгляд.

Та пожала плечами. Общаться телепатически в столь юном возрасте было очень тяжело. Это забирает много сил и концентрации, ведь одно дело отправлять собеседнику эмоционально окрашенные образы, а совсем другое – формулировать слова. Это иные частоты, гораздо более сложные и мудрёные, чем картинки, поэтому никто из юных магов не баловался таким способом коммуникации. Однако, когда нужно было коротко переговорить на уроке или в компании, где есть «лишние уши», никто этого не сторонился. Конечно, взрослым магам это становится легко, потому что весь их потенциал раскрывается в промежутке между двадцатью и двадцатью пятью годами. Натали с нетерпением ждала, когда сможет пользоваться своими способностями в полную силу! Однако, ждать этого момента придётся ещё как минимум семь лет…

Мисс Лангистер задала какой-то вопрос, воцарилась недолгая тишина, и Натали, привлечённая этим, подняла глаза. Она встретилась с добрым взглядом преподавательницы, которая смотрела как раз на неё. Девочка чертыхнулась. Она ведь вообще ничего не слушала! Окончательно улетела в мысли, думая о своём будущем и о том, почему сегодня её заберут домой. А мисс Лангистер уже приоткрыла рот, целенаправленно глядя на Натали…

– А можно я отвечу? – раздался спасительный голос Карен.

Мисс Лангистер тут же переключилось на неё, и Натали судорожно выдохнула. Мелисса тихо рассмеялась в ответ.

После урока Натали и Мелисса попрощались с Карен, потому что она не жила в этой школе-интернате и не ходила на вечерне-дневные уроки магии, о существовании которых даже не подозревала. Только девочки втроём хотели выйти из кабинета, как преподавательница литературы окликнула Натали. Мелисса сказала, что будет ждать подругу на улице, как проводит Карен. Кивнув, блондинка с большими карими глазами, тёплого карамельного оттенка, подошла к учительскому столу. Мисс Лангистер произнесла:

– Мне только что передал директор, что ему звонили твои родители и отпросили тебя на месяц. Они приедут за тобой вечером, в шесть часов.

– Спасибо, – кивнула Натали.

– Всё в порядке? Просто посреди учебного года…

– Думаю, что всё хорошо, – девочка улыбнулась. – Возможно, мы отправимся к бабушке, пока не знаю.

– Тогда хорошо провести время, Натали. Но не забывай про учёбу, хорошо?

– Конечно, мисс Лангистер! Спасибо. 

Только она вышла в коридор, как на неё практически налетела Мелисса. Девочка успела запыхаться, она выглядела на удивление решительно и по раскрасневшимся щекам и блестящему взгляду было видно, что она возмущена. Натали даже не пришлось спрашивать, что случилось, Мелисса начала рассказывать сама:

– Там этот Макс! Снова задирает других со своими идиотами!

– Опять? – недовольно пробурчала Натали. – Где?

И подруга повела её на задний двор, где у «максовой стенки» (эту часть стены так прозвали потому, что именно возле этого участка крутился Макс и вся его компания) несколько мальчишек прижимали и поколачивали другого невезучего паренька. Тот выглядел испуганно, постоянно дёргался в тщетной попытке сбежать, отчаянно оглядывался по сторонам, чтобы хоть кого-то привлечь к своей проблеме. Но все лишь отводили взгляд. Макс был сильным магом, это признавали даже учителя. Более того, он был из зажиточной семьи, которая имела определённый вес в кругах магов. Не каждый ученик школы мог похвастаться этим, поэтому никто не желал открыто враждовать с наглецом. Точнее, никто, кроме так называемой «элиты» школы – дети графов, аристократы, которых было от силы десять человек на всю школу. И Натали входила в их число.