Расколотая реальность

Метка

Сколько нынче детей, которых воспитывает улица! Некоторым родителям глубоко всё равно на них, некоторые просто не успевают уделять внимание, пашут на трёх работах, лишь бы прокормиться, у других ребят родители или пьют, или принимают наркотики, а то и всё сразу, поэтому они проводят как можно больше времени на улице, чтобы не видеть того безобразия, которое творится в доме. А у некоторых просто-напросто нет родителей, и они по каким-то причинам попали на суровую улицу. Одним из таких беспризорников был Данте Абато, который сам себе выдумал и имя, и фамилию. Ему неплохо жилось везде, особенно с тех пор, как он понял, что способен вытворять некоторые магические фокусы. Так он без проблем воровал еду из магазинов и кормил детей помладше, которые собрались возле него в небольшую группку. Они собрались в своеобразную семью и решили жить все вместе на богом забытом складе. В этот ясный, солнечный день Данте вновь прогуливался по улице одного из весьма приличных районов для людей со средним уровнем заработка. Казалось бы, что он здесь забыл? Однако мальчишка пришёл по делу. Уверенно завернув в один из многочисленных переулков и обойдя дом номер пятнадцать, он остановился под пожарной лестницей и, высоко подпрыгнув, ловко зацепился за неё. Взобравшись на уровень четвёртого этажа, Данте легонько постучал в окно. Не прошло и минуты, как занавеска отодвинулась, демонстрируя востренькое личико темноволосой девочки. Она весело улыбнулась своему гостю, который пожаловал столь неожиданным способом, и открыла окно. Данте взгромоздился на подоконник вполоборота к девочке и, свесив ноги в сторону улицы, потрепал её по волосам.

– Как делишки, Анита? – спросил он и, спрятав руку во внутреннем кармане потрёпанной джинсовой куртки, сказал: – Я тебе кое-что принёс.

Он вытащил большое красное яблоко, и Анита, радостно захлопав в ладоши, забрала его. Вонзив в него свои ровные зубки с широкой щербинкой, она произнесла:

– Шпасибо!

– Не подавись, – улыбнулся Данте.

– У меня всё классно, – проглотив большой кусок, ответила Анита. – У тебя как дела? Что сегодня делал?

– Тоже отлично. Отваживал одного придурка от своей семьи, а потом пытался отвязаться от другого. Понять не могу, меня как будто кто-то преследует.

– Кто? – девочка округлила глаза.

– Если бы я знал, – мальчик пожал плечами. – Я плутал почти по всему городу, чтобы сбросить его с хвоста. Какой-то мужчина маленький, но одет уж слишком хорошо, чтобы быть бандитом или кем-то в этом духе. В любом случае, я его не боюсь.

– Конечно! Ты же маг! – Анита не сводила с него восхищённого взгляда.

Данте тут же приосанился и самодовольно улыбнулся.

– А что там твои родители? Не пришли ещё?

– Нет, они в Храме, но скоро придут.

– Да, прости, я же задержался…

– Это ничего. Ты же придёшь завтра?

– Конечно, принцесса.

– Почему ты меня всегда принцессой называешь? – спросила она с интересом.

– Ну, принцессы же часто в каких-то замках сидят и выйти не могут? Их ещё дракон охраняет… Прямо как твои родители!

Родители Аниты были сектантами и, исходя из своих убеждений, держали дочь вдали от общества. Они считали, что другие люди будут пагубно влиять на неё, что они не сформируют в ней здоровую личность. Только родители могли сделать это правильно, прежде чем представить её Храму. Анита ждала этого момента, но ещё и тосковала – она очень хотела завести друзей и общаться со сверстниками. Их семья далеко не богата, они с трудом приблизились к среднему достатку, поэтому о школе не было и речи. Но родители старались развивать дочь в силу своих возможностей, и ей очень нравилось учиться, но ещё больше она хотела выйти на улицу и побегать вместе с другими детьми.

– Но они хорошие! – возмущённо воскликнула девочка.

– Не спорю, принцесса, – Данте широко улыбнулся и ещё раз потрепал её по волосам. – Ну, мне, кажется, уже пора. Зайду завтра.

– Хорошо! – в ответ улыбнулась Анита.

Абато быстро слез с пожарной лестницы и, оказавшись внизу, помахал ей рукой, после чего пошёл своей дорогой. Ему вдруг вспомнилась их первая встреча: он удирал от разъярённого мясника, который грозился покалечить воришку, укравшего у него свинину. Данте вырвался вперёд, но понимал, что ему негде скрыться. Тогда он с тушей запрыгнул на эту самую лестницу и забрался как можно выше, на четвёртый этаж. Анита как раз была в своей комнате и рисовала. Занавеска была отодвинута, поэтому она сразу же увидела странного мальчика, зависшего напротив её окна (впрочем, сначала её внимание привлёк грохот на лестнице). Она спросила у Данте, что это он тут делает. Выхода у него особо не было, поэтому он вкратце описал ситуацию и попросил разрешения переждать «бурю» у неё в комнате. Родители как раз только ушли в Храм, поэтому она без колебаний предоставила ему убежище. Тогда они разговорились, и с тех пор мальчик практически каждый день ходит к этой милой девочке, чтобы хоть чуть-чуть разбавить её одиночество.

Прежде чем вернуться домой, Данте нужно было заглянуть в одно любопытное место. Он был рад, что тот тип всё же отвязался от него, потому что ему бы не хотелось, чтобы кто-либо знал, куда он идёт. Один из его ребят, парнишка на год младше его самого, рассказал ему про какой-то старый дом, в котором не так давно жила старушка. Старушка была очень странная, но кто-то поговаривал, что она была ведьмой, потому что соседи зачастую слышали странные звуки из её дома. Конечно, все считали это бредом, но Данте серьёзно заинтересовался. Не так давно старушка умерла, а так как родственников у неё не было, дом пустует по сей день. Это замечательный шанс понять, что за книги у неё там есть. Ведь если она ведьма, у неё должны быть какие-то заклинания или что-то в этом духе? Данте всеми фибрами души мечтал заполучить магические книги – ему безумно хотелось получить новые знания и как можно больше! Так, добравшись до дома, мальчишка мельком оглянулся: людей не так много, никто не обращает на него внимание. Он подошёл к обычному на вид дому и приложил руку к входной двери, пустив в ход свои способности. Он ожидал, что замок тут же поддастся и откроется, что всегда и случалось, но этого не произошло. Более того, дверь стала слабо вибрировать, и Данте поспешил отойти. Он слегка нахмурился, поняв, что это, должно быть, какая-то защитная магия. «Сильная старушка была, видимо» – подумал он, обходя дом сзади. – «Тем лучше, значит, у неё там столько знаний в доме!». И, вдохнув новую жизнь в свою мотивацию, Данте перелез через высокий забор, пока никто из соседей этого не видел. Он очутился в запущенном, жутковатом саду, но его это совершенно не тревожило. Он подошёл к двери и проделал с ней ту же процедуру, что и со входной дверью. Его ожидания оправдались – здесь, конечно, тоже было защитное заклятие, но не такое сильное. Достаточно было сильнее надавить на него своей волей, чтобы оно треснуло и перестало действовать. Со спокойной душой мальчик взялся за круглую ручку, как вдруг вскрикнул и отскочил. Его… обожгло? Запахло палёной плотью, и Абато поспешил рассмотреть руку. На ней оказался выжжен странный символ, какая-то витиеватая буква, напоминающая английскую «w». «А это ещё что за чертовщина?» – подумал он, но отступать было поздно. Сняв куртку, он обмотал ей руку, чтобы не обжечься ещё раз, и с трудом сумел покрутить неудобную ручку, чтобы отворить дверь. Внутри оказалось очень пыльно, но все вещи были расставлены по местам. Данте обошёл гостиную, кухню и ванную комнату. Там не было ни одной книги или свитка, даже в шкафах. В конце концов, он дошёл до спальни, где увидел книжный шкаф. С большим удовольствием стал рыться там, вот только кроме классической литературы ничего не нашёл. «Но ведь если у неё на дверях стоит магическая защита, значит, у неё просто обязаны быть и книги!» – упёрся он и ещё раз обошёл весь дом. Только со второго раза он заметил узенькую дверцу, за которой скрывалась лестница, ведущая вниз. Не испытывая и тени тревоги, мальчик щёлкнул пальцами, чтобы над ними зависло тоненькое пламя, и пошёл в подвал. Не считая пыли, пауков и мёртвых тараканов на полу, здесь было вполне неплохо – большая комната, уставленная различными шкафами, полками и столами, с низким потолком. Но что самое главное – повсюду лежали книги! Данте тут же бросился к ним, рассматривая ветхие страницы горящими глазами. Половина книг была на непонятном языке, среди букв которых мальчик обнаружил ту самую букву, которая оказалась выжжена у него на ладони. Он взял одну из таких книг наугад, а затем подобрал те, которые были написаны на его родном языке. Это было нечто вроде обучающего пособия. Подумав, что он обязательно вернётся сюда за всем этим богатством, Данте незаметно покинул дом.