Раскрытая Книга

Страх и звёзды

В субботу он, как обычно, сходил за продуктами и отправился на сеанс. День стоял тёплый, солнечный. На входе в здание, где находился кабинет психолога, он снова увидел незнакомку в странном сочетании — весеннее пальто и шапка-ушанка. Она быстро прошла мимо. Лиам поднялся к кабинету, где Мэри уже ждала его с чаем.

— Вы не нашли способа, как мне перестать думать о смерти? — спросил он, попивая чай.

— Пока нет, но у меня есть одна идея, — загадочно улыбнулась она. — Как это влияет на твою жизнь?

— Мысли о смерти?

— Да.

— Мне кажется, не сильно влияет. Я думаю об этом перед сном. Темнота вызывает такие мысли.

— Ты говорил, что плохо спишь. Сколько времени у тебя уходит, чтобы уснуть?

— Раньше минут двадцать. Теперь час, иногда два. Бывают панические атаки, и я вовсе не могу заснуть.

— Ты не упоминал панические атаки, — сказала она тревожно, делая пометки.

— Они не вредны, — спокойно, почти наивно ответил он. — Мне просто страшно и хочется кричать. Будто током по всему телу. Похоже на то, когда снится падение, и тело вздрагивает.

— И как часто это происходит?

— По-разному, — с ноткой безразличия сказал он. — Раз в неделю, иногда раз в месяц. На прошлой неделе — трижды.

— И это тебя не тревожит? — удивилась Мэри.

— Думаю, нет. Это неприятно, но лишь симптом. Не будет страха — не будет и паники, верно?

— Пока не берусь судить.

Она заметила, как легко он говорит о страхе, хотя всё его тело выдавало напряжение.

— Лиам, я пытаюсь понять, что именно тебя тревожит. На первой встрече ты жаловался на зацикленность, на второй — на страх смерти. Теперь говоришь о панических атаках. Что именно тебя беспокоит?

Он слегка заулыбался.

— Я не знаю… Я правда не знаю. Всё время думаю о прошлом, и это беспокоит. Почему я не думаю о будущем? Среди всех страхов есть только один — страх смерти. Из-за этого у меня случаются панические атаки, но они меня мало волнуют… Я говорю правду!

— Интересно…

— Думаю, что меня беспокоит страх смерти.

— Тогда я постараюсь помочь тебе с этим. Танатофобия — так называется твой страх. Ты верующий человек?

— Нет, — смущённо сказал он. — Может, я бы и справился сам, но это замкнутый круг. Чтобы победить страх, нужно его понять. А как только начинаю думать о смерти — всё обостряется… — он вздрогнул.

— Я понимаю, — мягко сказала Мэри. — Попробуем дыхательные упражнения.

— Но ведь они уберут симптом, а не причину.

— Ты прав. Но это поможет контролировать страх и атаки.

— То есть лечим симптом, чтобы я мог справиться с причиной?

— Да. В медицине так часто делают: дают обезболивающее, чтобы начать лечение.

— Попробуем что-нибудь новенькое, — сказал он, устраиваясь поудобнее.

— Закрой глаза. Медленно вдыхай. Слушай дыхание. Сосредоточься.

Он начал вдыхать и продолжал пятнадцать секунд.

— Лиам! Выдыхай! Чередуй вдох и выдох. Спокойно. Плавно.

Две минуты они сидели с закрытыми глазами, дыша медленно и размеренно.

— Как долго мы будем так дышать? — спросил он с улыбкой, приоткрыв глаз.

— Сколько потребуется! Закрой глаза. Подумай о чём-то пугающем, но не о смерти.

— А если меня пугает только смерть? — снова улыбнулся он, играя.

Мэри удивлённо открыла глаза.

— Тогда просто продолжай дышать. Тебе нужно научиться сосредотачиваться на дыхании. Ты слышишь, как наполняются твои лёгкие? Как бьётся твоё сердце?

— Да… хотя и раньше это слышал, без упражнений… — посмеиваясь, ответил он.

Она напряглась. Он явно относился несерьёзно.

— Лиам! Открой глаза! Делай эти упражнения дома.

— Хорошо.

— Когда нахлынут мысли о смерти, сосредоточься на дыхании. Ты должен его услышать.

— Я постараюсь!

Сеанс закончился. Он поднялся, достал кошелёк, положил на столик несколько купюр.

— Со вторым днём рождения, — сказал он и ушёл.

На следующий день он бродил по парку, выбирая уединённые аллеи. Думал, мечтал, наблюдал редких прохожих, пытаясь разгадать секрет их спокойствия. Неделя пролетела в работе. Днём он выполнял задачи, вечером гулял домой под звёздами.

Во вторник снова сходил в участок и увидел тот же спектакль с обещаниями. Ещё через несколько дней — новая суббота. Он ждал сеанса с нетерпением. Пусть явных результатов ещё не было, но казалось, что становится чуть лучше.

Пунктуально выйдя в 12:30, он услышал голос хозяйки квартиры:

— Лиам! Лиам! Милок, ты на прогулку?

— Да, Бетти.

— О, наконец перестал называть меня миссис Джейн, — улыбнулась она. — Поможешь перенести цветы на веранду? Погода чудесная, не хочу, чтобы они чахли в квартире.

— Конечно, помогу, но не сейчас. У меня встреча.

— Тогда вечером? В шесть я ещё не сплю. Постучи, займёт немного времени.

— Да! Хорошо, миссис… — он прикусил губу. — Бетти. Обещаю.

— Миссис Бетти… — хихикнула она, уходя.

Он направился к психологу. Весеннее солнце грело, цветы наполняли воздух ароматом, птицы щебетали. На пороге дома он встретил Мэри — с двумя пакетами после магазина.

— Здравствуйте, — улыбнулся он. — Рад вас видеть! Чудесная погода, не правда ли?

— Здравствуй, Лиам! Да, погода замечательная, — ответила она, оглядываясь. — Может, проведём сеанс на свежем воздухе?

— Мне нравится эта идея, — улыбнулся он.

— Я только пакеты занесу.

— Давайте я помогу.

— Не надо, я оставлю их здесь, — сказала она, открывая дверь.

Оставив пакеты у входа и заперев дверь, они вышли в город.

Толпа спешила по делам, машины гудели на перекрёстках, воздух был полон смеха и запахов еды. Но они будто шли отдельно от всей этой суеты, разговаривая и слушая друг друга.

— Важно уметь останавливаться и наслаждаться простыми моментами, как этим, — сказала она.

— Полностью согласен. Иногда я останавливаюсь в парке и смотрю на звёзды. В тюрьме у меня не было ничего из прошлой жизни. Я долго думал, что дом далеко. А потом поднял голову — и увидел те же звёзды, что и дома.