Расплата за измену. Изысканный развод графини

Глава 14. Леди Бэкет начинает действовать

Поместье Бэкетов, вечер, когда сбежала Инес.

— Передай приказ Джозефу, мы срочно едем в Лондон! На автомобиле! Сию минуту! И пусть собирают мой багаж! Всё, исполняйте! — стоило сыну уехать с полицией и любовницей из дома, леди Гвинет приняла единственно верное решение.

Нет, не так!

Она приняла список решений, о которых не раз задумывалась, а тут сам бог велел сделать то, на что она, наконец, решилась!

Её новые планы продиктованы рядом причин.

Первое, это ненависть к мужчинам. Сколько нервов, здоровья и сил извёл покойный сэр Бэкет старший. Игрок, тихий пьяница и бабник. Насколько красивый, и настолько же слабовольный. Когда муж слёг с лихорадкой и скоропостижно умер, все думали, что Гвинет рыдает от горя, но она рыдала от радости, наконец, свободна и независима, никакого страха, что этот изворотливый психопат сделает кучу долгов и пустит по миру семейство.

Ужаса не случилось, год «счастливая» вдова жила с ожиданием неприятностей, что на пороге возникнут кредиторы, но они не пришли. Несколько лет спокойной жизни с сыном в поместье. А потом всё повторилось, как и с мужем.

Она же так надеялась, что Эндрю характером пойдёт в неё, он, кажется, и показывал успехи, но стоило уехать «мальчику» во Францию для расширения кругозора, жениться на этой Инес, как его буквально подменили. Вырвали корень благочестия и морали, оставив растаявшее жиле вместо характера.

Гвинет даже не удивилась, увидев и вторую шлюху королевства, разве мог Эндрю пройти мимо такой вульгарной девицы, как Дороти? Нет!

Сегодня несчастная мать дважды собственноручно чуть не избила негодника. Но сдержалась и правильно, нехорошо бы получилось: полиция и эта Дороти…

Вот из этой ненависти к роду мужском проистекает второй вывод — она лучшая кандидатура на опеку над внучкой! Никто, кроме умной, целеустремлённой, праведной леди Гвинет, не сможет воспитать маленькую графиню. Тем более Вики не по годам умна и рассудительна, красива, и как выяснилось невероятно богата.

Идеальный ребёнок. Именно о такой девочке молила Гвинет в молодости, и сейчас мечте суждено исполниться.

И исходя из этого непростого решения следует третье — обратиться через старую приятельницу, вторую фрейлину-камеристку к самой королеве. Упасть в ноги и умолить о помощи. Мать девочки вертихвостка, от неё толку нет, не сегодня, так завтра найдёт очередной шар, автомобиль, или иной способ сдохнуть.

Сын пошёл по стопам папаши, и его не остановить, Дороти, потом другие девки, этого тоже не изменить. Поэтому стоит отдать девочку ей, леди баронессе Гвинет Амелии Бэкет, урождённой Ллойд. А сына лишить всякого наследства. Пусть начнёт думать о смысле своей бренной жизни!

Вот с такими грандиозными планами Гвинет собралась в Лондон на ночь глядя, чтобы ранним утром примчаться во дворец, до того момента, как газетчики разнесут сплетни о скандале с исчезновением девочки и арестом Дороти.

По хорошей дороге, массивный автомобиль закрытого типа (купе) неспешно привёз уставшую леди в столицу.

— Вези в гостиницу, там же оставишь автомобиль, никому не говори, что я в Лондоне. Завтра ранним утром едем во дворец.

— Слушаюсь!

Если бы не тот ликёр леди Нэнси, то Гвинет не уснула бы сегодня. Но усталость взяла своё, крепкий сон придал решимости действовать.

К десяти утра, с завидным упорством и настойчивостью гоняя камердинера туда-сюда, она получила время на аудиенцию у второй камеристки королевы, за десять минут выдала свои страдания, опасения и пожелания, оставила небольшую записку с просьбой к Её Величеству и вернулась в номер гостиницы ждать результата, сегодня ожидается приём во дворце, и собирая королеву, фрейлина передаст просьбу.

— Ох! Правильно ли я поступила, что открыла тайну наследства Виктории? Меня могут посчитать меркантильной. И девочка пропала, я уже выгляжу плохой бабушкой, должна была с самого начала забрать малышку, пока родители развлекаются…

Несчастная леди Бэкет сцепила пальцы замком, и так сильно, что костяшки побелели. Хотелось бежать во дворец и узнать, нет ли уже решения.

Но договорённость есть, что фрейлина пришлёт посыльного с ответом, лишний раз топтать порог дворца без приглашения – дурной тон.

Посыльный не пришёл вечером и утром следующего дня и только к вечеру осторожно постучав, невысокая горничная, почти девочка, вошла в номер и, присев в реверансе подала небольшой конверт.

— Милостивая госпожа, вам просили передать! Я подожду ваш ответ за дверью! — и быстро вышла.

Трясущимися руками леди Гвинет развернула письмо и пробежав по строкам с идеальным почерком, закрыла глаза от переполнявших её чувств, хотелось рыдать и танцевать одновременно.

«Ваша просьба будет удовлетворена, ребёнок пропал, это ужасное упущение отца, такое не должно повториться, мы крайне заинтересованы в этой маленькой прелестной девочке, графине Виктории Бэкет. Несомненно, вы станете для неё надёжной наставницей.

А сейчас рекомендуем вам дать объявление в газетах и предложить вознаграждение за любую информацию о нахождении девочки. Мы молим бога о спасении маленькой Виктории. Как только девочка вернётся домой, обязательно привезите её на приём во дворец. Её Величество посодействует получению вами полноправной опеки над ребёнком, не беспокойтесь.

С наилучшими пожеланиями, первая фрейлина…»

И дальше перечень чинов, званий и длинного имени самой графини Эмилии Хантингтон. По влиятельности, это третья женщина королевства. Заручиться поддержкой такой значимой личности – считай, что победа в кармане.