Расскажи мне сказку, ночь

Пролог

Тишина. Ночь. Идеальный момент для самой настоящей тайны. Вы замечали, что именно ночь становится хранительницей самых страшных секретов? Всем кажется: стоит первым лучам солнца показаться из-за горизонта, и мрак отступит, унося с собой всё, что было рождено в темноте. И никто, никто об этом не узнает. Ах, если бы это было так.

Тайны неизбежны. Они есть у всех. Как бы люди ни старались, они просачиваются в нашу жизнь, словно вода в трюм корабля. И чем тяжелее секрет, тем страшнее последствия. Порой без них нельзя — это правда. Но главное, чтобы тайны не опутали тебя, не загнали в ловушку, не уничтожили твою жизнь. Тайное всегда становится явным. По-другому не бывает. И последствия бывают подобны катастрофе. Все секреты рано или поздно находят нас. И главное — быть к этому готовым. Но чаще всего мы не готовы. И тогда прошлое обрушивается на нас лавиной, снося привычный мир до основания, не оставляя камня на камне.

Думаю, нужно рассказать историю с самого начала.

Лунная ночь, уже вступившая в свои права, делала всё вокруг немного волшебным. Небольшой коттеджный поселок далеко за городом не спешил сдаваться тьме. Все пять домов, притаившихся в соснах, принадлежали одному человеку. Человеку непростому. Впрочем, сейчас не о нем.

В одном из этих домов, в гостиной, где горела лишь одна настольная лампа на темном дубовом столе, шло тяжелое обсуждение. Обычно эта комната слышала смех, но не сегодня.

— Андрей, я категорически против, — девушка устало водила вилкой по давно остывшему ужину. Она не смыкала глаз несколько дней. Есть не хотелось. Хотелось плакать, бежать. Но бегство — не выход. Сняв резинку с запястья, она, не глядя, стянула волосы в пучок. — Я не хочу расставаться с ней! Не хочу! — в порыве отчаяния Вера скинула тарелку со стола. Та с грохотом разбилась об пол.

— Прекрати! — мужчина вскочил и заметался по комнате. — Думаешь, я этого хочу? Думаешь, мне легко? — он кричал, сжимая кулаки, пытаясь сдержать гнев. Его голубые глаза потемнели, став почти черными, как море во время шторма.

— Мам, пап…

Легкие шаги по винтовой лестнице заставили их замолчать. Маленькая девочка с темно-русыми кудрями спускалась вниз, прижимая к себе плюшевого мишку. Её огромные голубые глаза сияли даже спросонья, заряжая всех вокруг теплом.

— Солнышко мое! — Вера одним движением смахнула слезы и подхватила дочку на руки. — Ты чего вскочила? Что случилось?

— Папа сильно кричал, — девочка потерла глазки и зевнула, прикрывая рот ладошкой. — Вот я и проснулась.

— Не волнуйся, папа больше не будет, — Вера метнула гневный взгляд на Андрея. — Правда, папа?

Тот поперхнулся виски и закашлялся.

— Конечно, принцесса, — прохрипел он, подходя и целуя дочь в щеку. — Не буду. Спокойной ночи, Настенька. Я тебя люблю.

— И я тебя люблю, папочка, — Настя обняла его за шею, но отпускать родителей не хотелось. — Мам, почитай мне сказку. Пожалуйста.

— Сказку? — Вера, с трудом сдерживая ком в горле, погладила дочь по голове. — Хорошо. Идем.

— Вера, — Андрей перехватил её за локоть и прошептал на ухо: — Мы не закончили. Тема не закрыта.

— Нечаев, — так же тихо, но жестко ответила жена, — я иду читать сказку. Ты понял?

Не дожидаясь ответа, она поднялась на второй этаж. Детская комната напоминала маленькие дворцовые покои: светло-сиреневые стены, огромная кровать, кукольный домик, в котором жили пятнадцать любимиц Насти. Девочке недавно исполнилось три года.

— Сказку! — Настя забралась под одеяло и завороженно смотрела на мать.

— Что же тебе рассказать? — Вера глубоко вздохнула, прогоняя слезы. — Ах, вот... Слушай.

В одном маленьком замке жила маленькая принцесса со своими родителями. Родители любили свою дочку больше всего на свете и были готовы на всё, чтобы она была здорова и счастлива. Но времена, в которые они жили, были суровыми, и многие хотели разрушить их счастье. Злодеи хотели навредить принцессе. Король всегда был сильным, всегда был непреклонным, никогда не сдавался врагам. Но огромная любовь к дочери впервые заставила его отступить. Расстаться со своей любимой малышкой. Только для того, чтобы спасти её. Ведь она была его главной слабостью и главной силой одновременно. И королю с королевой пришлось отдать принцессу в хорошие руки, приближенному князю. Он поклялся охранять девочку ровно до тех пор, пока королевство не одолеет врагов. И тогда он вернет её родителям...

Вера знала, что Настя спит. Она не сдерживала слез. Они текли по щекам, капали на одеяло. Это были слезы боли и отчаяния.

За дверью, прислонившись лбом к косяку, стоял Андрей. Слова жены врезались в него, словно нож в сердце. Он смаргнул — скупая мужская слеза скатилась по щеке. Он действительно был готов на всё, чтобы спасти дочь. Даже на эту разлуку. Но слышать, как плачет жена, было невыносимо. Боль вонзалась в него раскаленной кочергой. Он знал: за всё в этой жизни надо платить. Видимо, пришла его очередь.

— Я клянусь, — мысленно пообещал он спящей дочери, — однажды ты вернешься к нам. А те, кто хотел причинить тебе боль, ответят за всё. Никто не разлучит нас. Я клянусь.

.