Расследование ведет мама

Глава 5-6

5

Обычные рейсовые гиганты мне не подходили: указанный на карте участок Млечного Пути лежал далеко в стороне от оживленных космических трасс. Поэтому, я тут же достала свой видеофон и стала обзванивать все агентства, которые предоставляли в аренду небольшие прогулочные звездолеты с пилотами. Но как только в агентствах узнавали, куда я намереваюсь лететь, мне тут же вежливо, под разными предлогами, отказывали. Дело в том, что этот район Млечного Пути был еще мало изучен и корабли, рискующие отправиться туда, очень часто пропадали бесследно. Туда летали лишь самые отчаянные одиночки-экстремалы, да редкие исследовательские экспедиции. Тогда, я принялась обзванивать частников,

занимающихся космическим извозом. Но частники, либо сразу отказывались, либо запрашивали такие нереальные суммы за свои услуги, что я, наконец, решила лететь сама, без пилота. Теперь задача несколько упрощалась, но сразу же возникала новая проблема: прав на управление звездолетом у меня не было. Правда давным-давно, еще учась в институте, я заканчивала курсы вождения маленькими космическими кораблями, но так и не сумела сдать выпускной экзамен. Я и предположить тогда не могла, отказываясь от повторной пересдачи, что этот отказ, спустя столько лет, выйдет мне боком. Без этих прав, воспользоваться прокатом звездолетов у меня не было никакой возможности. Оставалось только одно: купить звездолет. Конечно не новый (на новый у меня денег, даже если продать дом и свой кабриолёт в придачу, явно не хватало), а какой-нибудь совсем простенький, поддержанный. Соответствующие салоны, где на оформление всех документов ушло бы как минимум несколько дней, я отмела сразу. К тому же, там тоже могли потребовать права. У меня оставался только один путь: воспользоваться услугами угонщиков и перекупщиков. Я понимала, что становлюсь на не совсем законный путь, но мне как матери, пытающейся спасти своего ребенка из лап кожаного злодея, было уже все равно.

Во Всенете или, по- простому, Всяте, я быстро нашла массу объявлений подобного рода и ткнула наугад в первое попавшееся. Я уже физически ощущала, как уходит время. Человек, которому я позвонила, по его словам, располагал необходимым мне звездолетиком и был готов, как он выразился, «уступить» его за чисто символическую сумму. Он также обещал заправить его под завязку. Место встречи продавец почему-то выбрал в самом центре пустыни Сахара. Это странное место встречи, а также то обстоятельство, что продавец заблокировал свое изображение (на экране своего видеофона я видела только его черный силуэт, а голос был пропущен через синтезатор), несколько обеспокоили меня. Но мне уже было все равно - лишь бы поскорее получить звездолет и отправиться вдогонку за сыном. Сняв, тут же в банкомате, требуемую сумму денег (теперь для этого нам не надо ничего, кроме самих себя: банкомат считывает данные о клиенте по сетчатке глаз и отпечатку указательного пальца), я, не теряя больше ни минуты, бросилась к своему кабриолЁту. Сказав компьютеру маршрут и разогнав машину до максимальной скорости, я немедленно позвонила на работу и попросила отпуск за свой счет, потом, проверила почту - новых сообщений, к сожалению, не было- и наконец, откинувшись в кресле, стала гипнотизировать часы на приборной панели, чувствуя, как уходит, утекает от меня драгоценное время...

Пустыня встретила меня песчаной бурей. Едва мой кабриолёт опустился на огромный бархан в самой центральной точке Сахары и я откинула колпак кабины, вездесущие песчинки мигом набились мне в рот и нос, засыпали весь пол и кресла. «И для чего только люди сохраняют на Земле пустыни, какой в них прок.- думала я, закрывая лицо платком и выбираясь из машины. - Теперь-то и бедуинов, практически, не осталось - все перебрались в города!». Сильный боковой ветер, полный колючего песка, чуть не повалил меня с ног. Опершись о машину, я огляделась: ни продавца, ни обещанного звездолета. Спустившись вниз, я

несколько раз обошла вокруг бархана, и совсем обессилев и наглотавшись песка, не придумала ничего лучше, как вернуться обратно к кабриолЁту и попробовать перезвонить продавцу...

Но, как только, отплевываясь и чихая, я полезла в сумочку за видефоном, буря волшебным образом стихла, и рядом со мной опустился маленький звездолет вызывающе красного цвета. Из кабины тут же ловко спустился по трапу какой-то мужичок в бедуинском платке на голове и, обернувшись в мою сторону, поднял в приветствии руку.

«Прошу прощения за столь странное место и песчаную бурю. - сказал он, когда я вылезла ему навстречу. - Пришлось ее смоделировать. Сами понимаете, конспирация. Копы так и норовят сесть на хвост!» Тут он убрал с лица платок, и я увидела его синие чуть сощуренные глаза и открытую подкупающую улыбку. На вид ему было около 40-45 лет. «Если даже он и угонщик, то по внешнему виду этого не скажешь»- подумала я, чувствуя, что краснею под его пристальным оценивающим взглядом.

«Вот ваш корабль, сударыня! - сказал продавец, указывая на красный звездолет.- Учтите у нас с Вами только минут 10, не больше, чтобы закончить со всеми формальностями и разбежаться. Потом, нас засекут копы и Вы не успеете даже долететь до Луны, как будете схвачены на ворованном звездолете.»

«Ну и фрукт!- подумала я, быстро доставая из сумочки деньги. - Он даже не пытается скрыть, что товар краденный.»

Не пересчитывая протянутую мной пачку, продавец засунул деньги за пазуху своей летной куртки и повел меня к звездолету.

«Мадмуазель ( он явно мне льстил), я забыл Вас спросить, Вы управлять-то умеете?»- вдруг участливо спросил он, когда я, повернувшись к нему спиной, полезла по трапу в кабину звездолета.

«Угу.»- не очень уверенно отозвалась я, спинным мозгом чувствуя, как пристальный взгляд мужских глаз изучает снизу округлую конституцию моего тела (хорошо еще, что я была в джинсах, а не в платье). Наверное, мой скупой ответ прозвучал не очень убедительно или я показалась продавцу достаточно привлекательной, чтобы потратить на меня еще несколько драгоценных минут, но он тут же поднялся вслед за мной в кабину, и быстро объяснил, какие кнопки следует нажимать, а какие нет, чтобы не улететь неизвестно куда. «Советую Вам воспользоваться услугами бортового компьютера: он сделает все как надо. Но учтите, чем скорее Вы хотите достичь желаемой цели полета, тем большего количества горючего потребуется. Будьте осторожны, а то на обратную дорогу может и не хватить. А Вы ничего - симпатичная!»-бросил он напоследок, скрываясь в отверстии наружного люка.