Рассвет над Греолом

19

- Да, это было бы полезно, — раздался из-за спины серьёзный голос Кайрена.

Увлёкшись разговором с Эльтеном, я и не заметила, как окончательно пробудился дом.

Оказалось, мой спаситель и его соратники уже какое-то время слушали нашу беседу, однако вмешиваться не торопились. Только теперь, когда старик закончил рассказ, его внук позволил себе короткую реплику, обозначая своё присутствие.

Взгляды почти всех вновь прибывших были устремлены на меня, и в гостиной воцарилось молчание. Довольно неуютное, надо сказать. Словно каждый здесь узнавал меня заново и пока не совсем понимал, как себя вести. И я, кстати, в первую очередь.

Кайрен, скрестив на груди руки, изучал меня почти открыто. С таким жёстким, задумчивым выражением глаз, словно готовился к чему-то масштабному и совсем не радужному. Однако кроме упомянутой решимости на лице его крепко застыла печать какого-то приятия, что ли. Согласия и некоего авансового уважения к репутации, которую человеку может давать громкое имя предков.

Лица Торвена и Рагана были строги и торжественны.

В янтарных очах Велта горели восхищение и преданность.

Мне же было крайне неловко от чувства, будто я вот это новое, подчёркнуто пиететное отношение к себе у кого-то украла. Зато четвёрка молчаливых «собеседников» словно совсем не принимала во внимание факт моего насильственного переселения в эту реальность. Мол, раз я здесь и сейчас – значит, так и надо, всё предопределено. А «звёздная личность» в «упаковке» рода Тальбергов – даже круче, чем просто великие Тальберги.

Срочно захотелось, чтобы они перестали таращиться на меня каждый со своим глубинным ожиданием непонятно чего, и всё стало как прежде – просто и понятно. Ну да, конечно!

- Возвращение Элен – это знамение, — дожимая мою и без того бунтующую душу новой волной угрызений совести и закономерного протеста, «оптимистично» сообщил Велт.

Эльтен, как главный в компании авторитет, мог бы разрядить повисшую в комнате перегретую эмоциями обстановку. И не только я, но и мужской квартет тоже как будто на это рассчитывал.

Однако дед, как на грех, удалился в себя и там застрял, увлечённо исследуя что-то в недрах собственного сознания: пожёвывал губами и нисколько не обращал внимания на возникшие затруднения в былой непринуждённой, так сказать, коммуникации.

- Велт, спасибо за то, что помог разобраться с моей… м-м… биографией, — поняв, что помощи от старика не дождаться, я взяла инициативу на себя. – Но думаю, не сто́ит торопиться со столь громкими выводами.

- Он прав, — нисколько не улучшая мне настроение, согласился с молодым товарищем Торвен.

Ещё и Раган в довесок коротко кивнул, подтверждая мнение друзей. Спасибо хоть Кайрен предпочёл промолчать.

А молодой в ответ на мою благодарность исполнил полный сдержанного достоинства аристократический поклон. При этом с затаённой тоской всё-таки мимолётно стрельнул в меня взглядом, полным пылкого огорчения. Как совсем ещё юный «Акелло» на вкусную сахарную косточку, которую ему только что вдруг запретили глодать и вообще присваивать себе.

Даже внутри как-то немного отпустило-отлегло. Ну честное слово, никак не получалось воспринимать амурные вспышки юного повесы, как нечто серьёзное.

Все его переживания моментально и с такой непосредственностью отражались на лице, что губы невольно тянулись в улыбку.

- Так. Всё это, конечно, ужасно важно и подлежит самому вдумчивому осмыслению, но обед никто не отменял, — сдерживая приступ абсолютно неуместного сейчас веселья и деловито нахмурив брови, постановила я, решительно поднимаясь из-за стола.

Раз уж эти жутко серьёзные мужчины никак не хотели слышать доводы объективной логики, следовало отвлечь их от прикручивания к моей голове незаслуженных лавров старым, как мир, приёмом. А именно: воззванием к желудку.

Как и следовало ожидать, безотказная уловка сработала.

Судя по лёгкой понимающей усмешке, скользнувшей по губам Кайрена, он догадался о моём нехитром манёвре. Но предложение активно поддержал. Не иначе как из человеческого сострадания.

Вот и спасибо. А то, понимаешь, насели на девчонку – вынь да положь им наследницу великого Мастера в полном осознании собственного значения.

А я, может быть, в растерянности. И вообще, ещё ничего не решила.

Хотя… кого я обманывала? Складывалось стойкое (и, между прочим, сильно раздражающее) впечатление, что тот неведомый «обитатель икон», который перекроил всю мою судьбу, зашвырнув в этот неуютный мир, давно всё за меня решил.

Нет, я не против полезных дел, необычных приключений и даже смелых авантюр. Но как-то привыкла влипать в подобные мероприятия по доброй воле. Теперь же меня, словно безропотное полено несло могучим потоком действительности. (Не по дням а по часам обраставшей новыми подробностями.)

И что-то упрямо подсказывало, что впереди спокойной, тихой гавани не предвидится. А вот какой-нибудь сокрушительный, оглушающий водопад непредсказуемых событий – пожалуйста. И ни малейшего шанса прибиться к бережку – посидеть, помедитировать на воду. Ну там по восточному практично подождать, пока трупы всех гипотетических врагов проплывут мимо…

Да, можно было взять и из внутреннего протеста исполнить гордую независимость: прицепить на свой бывший костыль походный узелок и уйти «в туман». Кто бы меня остановил?

На секунду зачем-то представила себя в образе нахохленного ёжика из известного мультфильма и не удержалась от тихого смеха. Чем вызвала озадаченный интерес Кайрена, пилившего рядом хлеб на равные, честные ломти.

Он отложил нож и какое-то время неотрывно, пронзительно смотрел мне прямо в глаза, а я – в его.

Не знаю, о чём думал Кайрен, а я о том, что «Ёжик в тумане» — полный бред. И я в этом мире без странной, невероятно надёжной и дружной команды, негромко гудевшей рядом – тоже.

А ещё... Я снова невольно хмыкнула, подумав, что высшие силы точно знали, чем надёжно зацепить меня в избранной ими роли. Долгом.