Рассвет. Шёпот океана

Глава 4. Часть 3

А в зале и вправду было оживленно. С одной стороны стола сидело восемь мужчин и женщин, остальную часть стола занимали молодые девушки разных рас, все в одинаковых голубых платьях. 

Когда все расселись, вэя Ранисса позвонила в колокольчик и в зал стали вносить блюда. Еда, поданая на ужин, оказалась изысканной и необычной. Элея в подводном мире чаще питалась всё же именно морепродуктами и хотя она бывала с отцом в ресторане в Лоретте, блюда в прибрежном городке были ближе по вкусу к кухне фейров. Но необычные вкусы новой кухни, ей это определённо нравилось. Элея была так впечетлена, что ей не терпелось поделиться с Зенирой своим восторгом, она даже повернула голову в её сторону. В этот момент Элея заметила, что, в то время как все остальные наставники спокойно ели, наставница Ранисса всё больше следила за поведением наставниц во время обеда. Боясь, что разговор за столом могут счесть нарушением столового этикета, Элея вернулась взглядом к своей тарелке. 

Во время обеда некоторые девушки всё - таки умудрялись переговариваться. Главная наставница молча поджимала губы и хмурила брови, но не вмешивалась. Некоторые наставники тоже то и дело посматривали на девушек с немым укором, правда внимания на них никто не обращал. 

После обеда главная наставница поднялась со своего места  и сообщила:

- А теперь, вэи, постройтесь парами и идите за мной, - и более ничего не говоря, прошествовала к двери.

Девушки стали вставать со своих мест. Нерилла провела принцессу Лиллиану во главу колонны, как-бы невзначай расталкивая других и при этом смотрела с таким презрением, будто была самим императором Эринозо, не меньше. 

- Знаешь, Элея, кого-то эта Нерилла мне напоминает, - сказала Зенира, выразительно кивнув в сторону стоящей перед ними Кары. 

Элея еле сдержала смешок: 

- А знаешь, в чём-то ты, пожалуй, права. 

Удостоверившись, что девушки исполнили её просьбу, вэя Ранисса открыла дверь и вышла. Колонна двинулась за ней. 

Зенира вдруг дёрнула Элею за руку и шёпотом сказала:

- Ты кстати заметила тех молчаливых керчанок, которые встали в хвосте? У этих четверых как-будто маски вместо лиц. Держаться обособленно. У меня аж мурашки по коже. 

- Возможно они из лесного королевства Ферун. Ирион мне рассказывал, что ему случилось однажды познакомиться с их старшей принцессой на балу. Он рассказывал, что и она и сопровождавшие её керчанки вели себя точно так же. Их девушки редко покидают свои территории. А те, кто их видел все восхищаются их несгибаемыми и твёрдыми характерами, сравнивая со старыми величественными дубами, растущими в Феруне, - поделилась с Зенирой Элея. 

- Мой отец говорил, что мама была точно такой же, - неожиданно вклинилась в их беседу Зора, идущая впереди. - Он случайно встретил её на границе леса. Мама упражнялась в стрельбе из лука. Папа на следующий день пошёл на границу Феруна и стал её искать. Когда мамин отец, мой дед, вышел из леса. Папа стал просить у него руки его дочери. Но по их законам, керчанка не может выйти замуж за иноземца, для них это считается позором, - Зора запнулась на секунду, но затем продолжила. - Тогда мой отец выкрал её и увёз в Ауктию, спрятался с ней в Лоретте. Дед был в ярости, но ничего не мог поделать, ведь папа просил заступничества у своего короля. Но они так недолго были вместе. Моя мама умерла в родах и отец больше не вышел замуж. А дед не смог простить ему, что он обрёк его дочь на такую судьбу и больше не пытался с нами общаться. 

Осталось загадкой, почему Зора решила с ними этим поделиться. Возможно, что вдалеке от дома, её тоска вылезла наружу. Так впоследствии думала Элея, вспоминая этот момент. 

Местом, в который вела их главная наставниц, оказался большой тронный зал. По пути они почти никого не встретили. Эта пустынность показалась Элее станной и немного пугающей. Часто бывая во дворце в Эверии, она привыкла, что там, то и дело везде снуют слуги, а все комнаты охраняются стражниками. Здесь же, казалось, что крома них и нескольких наставников вообще никого не было. 

Тронный зал, как и весь остальной дворец, поражал своей красотой. Пол был из светлого бежевого камня, им же были отделаны стены по низу. Где-то в полутора метрах от пола, бежевый камень переходил в тёмно-синий, почти чёрный, с вкраплениями жёлтого. Сам зал имел прямоугольную форму, вытягиваясь вширь. Прямо напротив двери, на возвышении, стоял трон. У левой и правой стен стояли колонны, удерживающие узкие балкончики. 

Главная наставница выстроила их слева у стены, напротив трона. Сама же отошла на несколько шагов, помолчала и сурово начала:

- Даа, вэи. Я разочарована. И сильно. И это те девушки, аристократки, которых император счёл достойными! Вы вели себя как стайка селочек! Только принцесса Лиллина и ещё несколько девушек придерживались правил приличия и молчали за столом! И никто, я прошу заметить, никто не поздоровался с наставниками! Это же такой позор! А они проявили такое благородство и даже не стали вас отчитывать, надеясь, что вы сами догадайтесь. Это вам не дом, где любую оплошность вам спишут и забудут. Это дворец императора. А вы - будущие жёны высших лордов, элиты империи. Вы никогда не должны забывать об этом и вести себя соответственно. Сейчас ваши наставники прибудут в тронный зал и вы все, я прошу заметить, абсолютно все извинитесь перед ними за своё неподобающее поведение, - она обвела каждую девушку взглядом. Даже принцесса Лиллиана и Нерилла понурили головы, признавая правоту вэи Раниссы. 

- Но сначала вы научитесь поклону, принятому у кирианских женщин. Итак, - начала главная наставница. - Вам надлежит сложить руки перед собой, чуть склонить голову. Коленки держите вместе и слегка приседаете, - показала им пример она. - А теперь проделайте то же, но сами. А я посмотрю.