Раз вампир, два вампир...

Глава 2. Необычное свидание

Пока мы с сайе шли до главных ворот, как раз и познакомились.

Лео оказался очень даже милым человеком, странно только, как он такой дослужился, да ещё так быстро, до столь высокого звания. Мне-то всегда казалось, что бытие охотником всегда мгновенно ломает характер, делая его жёстким, где-то жестоким, волевым… либо просто ломает, если у молодого охотника психика слабая и нежная, но что-то мне подсказывало, что такие до сайе, да ещё и так быстро не дослуживались.

И тогда… тогда Лео был либо прекрасным актёром, либо хорошо умел делить личное и рабочее.

Интереснее, конечно, было бы, если бы второе, и пока все мои наблюдения говорили в пользу именно последнего моего предположения. И вообще о Лео у меня складывались самые хорошие впечатления… пока что. А вот надолго ли — это вопрос.

И пока мы добирались до главных ворот города-крепости, Лео с интересом расспрашивал меня о моём родном городе, рассказывал какие-то занятные истории о своём, параллельно проводя небольшую экскурсию по Тараллайну, то и дело показывая мне какие-нибудь интересные фигурки на домах, двери и решётки причудливой ковки, архитектурные памятники разных эпох — Тараллайн был древним городом с богатой историей, и тут до сих пор можно было найти домики, построенные четыреста, пятьсот, а то и больше лет назад. И было интересно посмотреть, как менялась архитектура в мире сначала под веянием моды, а потом — и требований безопасности, после того, как тёмные прорвались в наш мир.

Хотя, конечно, из-за того, что Тараллайн был и остаётся в первую очередь защитной крепостью, это и на застройку оказывало влияние. Она была какой-то… словно напряжённой. Чувствовалось, что тут в любой момент готовы к обороне, и даже лёгкость и воздушность утончённой архитектуры трёхсотлетней давности тут выглядела совсем не так, как мне было привычно. Были вензеля, была лепнина, витражи и множество стёкол, но… всё равно это было сделано как-то по-особенному. Так, что ни у кого не оставалось сомнений, что во-он тот светлый домик, несмотря на всю свою изящность и кажущуюся непрочность, по праву занимает место на одной из улиц Тараллайна.

Словом, было интересно посмотреть.

Но особенно радовал рассказчик: чувствовалось, что Лео свой родной город очень любит и знает тут чуть ли не каждый уголок.

Это… несколько подкупало.

А пока мы шли, я наслаждалась приятной компанией и видами, которые в Гронвийле ни за что бы не увидела — всё-таки там не было этого налёта мрачности и замкнутости, которая накладывала отпечаток буквально на всё в Тараллайне. Даже настроение в городе отличалось: Тараллайн был полон мрачной решимости, а в моём родном городе преобладал серый липкий страх.

Ну, разумеется, в обычной жизни, а не когда газетчики с самого утра посеяли панику среди местных.

Ещё бы понять, было ли для этого основание… но, кажется, мы с Лео за этим и идём, верно?

Вот только два стражника, стоящие на посту возле двери, куда, судя по всему, нам и нужно было пройти, были несколько против:

— Посторонним вход воспрещён!

Два тела — щуплое и… кхм… очень объёмное — преградили мне путь, противно лязгнув доспехами.

— Госпожа со мной, — холодно отозвался Лео, который вперёд меня пройти не поспешил и теперь тоже был задержан из-за такого недоразумения. — Журналистов вы только в путь пропускаете, а уважаемых дам в сопровождении сайе желаете оставить на пороге?

И этот его тон ничего хорошего стражникам не обещал, но они, правда, это явно не поняли.

А как иначе можно было объяснить то, что они решились ему возразить? Сайе возразить! Да их за такое неповиновение казнить на месте могут, особенно — если сейчас подтвердится, что глава городской стражи действительно был убит вампиром на посту!

— Но позвольте, сайе… — грузный стражник исполнять приказ старшего по званию почему-то не спешил.

А Лео совершенно точно был выше в иерархии служб защиты уже хотя бы потому, что был охотником, ещё и не рядовым, а не мелким постовым стражником.

— Я что-то непонятно сказал? — Лео небрежно махнул рукой, требуя, чтобы нас пропустили, и в каждом его слове, в каждом движении сквозило такое раздражение, а его взгляд… ох, если бы на меня так смотрели эти серо-зелёные глаза, я бы, пожалуй, предпочла как можно быстрее скрыться на другом континенте, ведь шанс нажить себе ненужные проблемы был как-то слишком велик.

Но то — я, а эта стража, кажется, была непробиваема.

Впрочем, ничего удивительного, про эту службу всегда говорили, что у них одна извилина в мозгу, и ту шлемом натёрло — ребята в доспехах редко были умны и понятливы, зато вот наглости и непробиваемости им чаще всего было не занимать.

И нам, к сожалению, не повезло не нарваться на приятное исключение из этого правила.

Я прямо услышала в этот скрип зубов Лео. Кажется, кто-то сегодня точно полетит со службы, да?

— Но наш начальник… — продолжил гнуть свою линию “тонкий” противным визгливым голосом.

И я бы совершенно точно стала сегодня свидетельницей убийства, совершенного не вампиром, а охотником на тёмных, если бы стражника не перебил кто-то саркастичным:

— Мёртв, представляете? — раздался ехидный голос за их спинами. — И кстати, всего лишь напоминаю, что, независимо от приказов командования, стража подчиняется в первую очередь приказам охотников, — тем же ехидным тоном продолжил вышедший из-за спин стражников другой охотник. — Пропустите сайе и его спутницу.

И только после этого слегка побледневшие стражники соизволили расступиться и дать нам с Лео дорогу, и теперь я могла как следует рассмотреть того, кто так неожиданно пришёл нам на помощь.

Это был невысокий крепкий мужчина лет сорока пяти на вид с коротким ёршиком жёстких седых волос и смотрящий на мир с недобрым недоверчивым прищуром тусклых зелёных глаз.

Я аж поёжилась. Не уверена, что это знакомство может принести мне что-то хорошее…

— Доброе утро, сайер Дюруа, — Лео склонил голову в вежливом поклоне, а я поспешила сделать книксен.