Разбитые надежды

Часть 4

Этим вечером призрак сидел в одном из постоялых дворов с кружкой медовухи. Нет, пить он не пил. Он вообще не любил еду людей. Как и его отец. Он просто выбирал жертву. Точнее, ужин. Он просто крутил эту кружку в руках. Смотрел на людей. Что галдели, шумели.  

Мать рассказывала, что в ее времена на ее родине не пили совсем. И позволялось это только опричникам. То есть солдатам царя. Страна, которую превращали невесть во что. Спаивали, грабили, разоряли.  Как все поменялось за сто лет.

— О, старая знакомая, — тихо произнес он, заметив Зою, — за что такая честь? Для простого вампира. — Хотя на самом деле он нагло врал. Не так уж он и прост, как хочет показаться. И он никогда не спешил открывать все свои карты. — И откуда ты здесь? Приличные девушки сюда не ходят. Это место для куртизанок.  Ну и девиц лёгкого поведения.

На Руси все это было развито плохо, почти никак.  

— Смотри, как бы тебя не посчитали конкуренткой, — пошутил вампир. Зоя же осмотрелась и аккуратно села напротив него.  

— Или ты волнуешься насчёт охотников и о моей безопасности? Я их жду по другой причине. Ну да ладно. И я их жду через пару дней. А может, часов — общались прийти. Ну а ты зачем пожаловала?

— Я тоже здесь как раз только из-за тебя... Значит, охотники и вправду тупые, раз я нашла тебя быстрее них... А  к тебе я из-за твоей «благодарности»... — ответила спокойно Зоя и провела по ожерелью, что было у неё на шее. Ну да, ведь ожерелье ей не снять, поэтому оно на ней.

— Я прямо на рассвет, — заметил он как бы мимоходом. — Тебе не нравится мой подарок? Не так красив? Для простой ведьмы?

—  Ты? Простой вампир? Ещё скажи, не обладаешь магией, — ухмыльнулась она, ну да, ведь те вампиры рассказали ей о нëм. Хоть и немного, но всë же.  

— Просто ты не уточнил парочку вещей, Ферхат... Это ожерелье меня убьëт и должно высасывать мою силу... Хоть во втором случае оно действует, кажется, наоборот... Ты решил в благодарность убить меня? — приподняв одну бровь, хмыкнула Зоя, так же, как и тогда, внимательно наблюдая за ним. Он достаточно быстро понял, что поиграть с девушкой не получится. И обмануть пока тоже. Но как-нибудь потом, раз сейчас не получается, — решил он. Значит, она знает о нем больше, чем он рассчитывал, это даже будет интересно.  

— Ты сама виновата, — попытался выставить он её виновницей происходящего. — Что на тебя это надели. Незачем было за мной бегать. Твое появление совсем не входило в мои планы. Я всегда действую согласно только моим планам. А ты в моих планах никак не значилась. И всего-то.  Он сделал глоток из кружки поморщился. «Нет, все же еда людей ужасна», — решил он.  

— Я нашла тебя тогда, чтобы предупредить насчëт трупов... ну и того, что на тебя идёт охота. Но, похоже, зря помогала тебе... Я даже оставила тебя в покое после произошедшего в землянке, но ты сам виноват, что я снова вышла на тебя... не нужно было одеваться, это ожерелье на меня. Причем мне, знаешь, как-то не хочется раскрывать свои силы и умирать...  

— Значит, у нее тоже есть свои тайны. Раз она скрывает свои силы. Ведь маги все держатся вместе. А она почему-то старается держаться особняком от всех.  Об этом он подумал, сейчас наблюдая за ней. А девушка тем временем говорила и говорила. И он уже слышал концовку её фразы.  

— Но ты сам же виноват, вампир, и не надо перекладывать с больной головы на здоровую, — протянула девушка. А ведь так, если бы не это ожерелье, она бы не стала его искать. Она и предположить не могла, что они ещё существуют. Как сложно в такое поверить. И правда, целое столетие не было ничего слышно от них. И вот пожалуйста.  Ведь его мать рассказывала о других. О таких, как оборотни или маги. И это все, что происходило с ней, Зоей, ему явно наверняка уже не казалась такой обычностью, да и ожерелье действует на неё не так, это не похоже на норму.

— И продолжила, может, если ты так хочешь, могу напоследок помочь поискать охотников...

— Стоп. Стоп. Спасибо, но это ни к чему, они сами вскоре появятся, даже, может, здесь и сейчас.  

— Интересно, и кто же тебе мог все рассказать, про меня и ожерелье, или почти все. — Ему было просто любопытно, кто это здесь оказался таким заботливым.  

— Просто одни знакомые, которым известно об этом всём... — пожав плечами, произнесла она. — И мне было ещё интересно, сколько бы тебя ещë гоняли те охотники, пока всë-таки не убили бы... — вздохнула Зоя, наблюдая за его действиями и слушая.  

— Ну что ж, и на том спасибо, значит, просто случайные... я это учту. И ещё так, к слову. Я привык решать свои проблемы сам.  

— Я это учту. На будущее.  

Тут он достал табак и скрутив самокрутку. Закурил, затянулся.  

— Кстати, насчет охотников, они здесь вон за тем столом сидят. Так что зачем искать то, что само нашлось, — медленно с кошачьей грацией поднялся  и, наклонившись к ней, шепотом произнес: — Я пока решу с ними некоторые проблемы, если ты, конечно, не против, а ты определись, что именно хочешь, убить меня или снять мой подарок. — Он словно прочитал её мысли. А может, он на самом деле умеет их читать? И его слова вернули девушку в реальность. — Ах да, помогать мне тоже не надо сейчас.  

И отправился в сторону охотников, сидящих за столом и делающих вид, что они тоже пьют медовуху.  

Когда же он сел, охотники достали несколько карт, портретов, и между ними начался разговор.

Ну а что она могла делать со своей добротой, ведь именно поэтому она и помогла этому вампиру. Вот говорили ей родители, когда-то её доброта в могилу сведëт. Но вот такая благодарность за помощь её даже вывела из себя. Зоя перевела взгляд на тех охотников и даже наблюдала за тем, что происходило, после того как к ним подошëл Ферхат. Она в какой-то мере в самой глубине своей души желала, чтоб эти керри как-нибудь наказали самодовольного кровопийцу. Но увы. Похоже, беседа обещала быть вполне мирной.  

Да нее долетала пара фраз, из которых все же можно было выцепить саму суть разговора.