Разбойник в доспехах

Глава 25. Знакомство с вассалами

Примерно через час дверь в комнату Рувима распахнулась, и вошла Айла, прикрыв глаза рукой.

- Ты не против, если я посижу здесь некоторое время и поразмышляю о нашей скорой гибели? – спросил она, рухнув в изножье его кровати, не дожидаясь ответа и не убирая руки с лица.

- Эээ… нет, совсем нет.

- Это хорошо. Да, кстати, ты был прав. Мы все скоро погибнем.

Рувим, не всегда конечно, но умел распознавать изменения в настроении женщин. Он мог ошибаться, но что-то подсказывало ему, что произошло, что-то не очень обнадеживающее и многообещающее.

- Что случилось, Айла? – Он хотел протянуть руку и попытаться убрать ее руку с лица – тщетно. Он не мог поднять лист с земли, он был так слаб. Черт! – Айла, скажи! Что произошло? Враг напал?

- Хуже, - простонала она. – Я только что встретила наших союзников.

Рувим расслабился, закатив глаза.  – Что же тут такого? Ты просто слишком остро реагируешь.

- Ты раньше не встречался с сэром Рудольфусом и сэром Вальдаром?

- Должен признаться, что нет. Точно.

- Тогда сделай мне одолжение. Не говори того, чего не знаешь.

- Хорошо. Но что произошло?

Айла повернулась и опустила руку. Впервые с тех пор, как она вошла в комнату, Рувим увидел выражение ее лица и вздрогнул.

- Все так плохо? – с трепетом спросил он.

. . .

Айла нервно наблюдала, как приближается рыцарь, возглавляющий первую группу. По крайней мере, она надеялась, что он рыцарь. На нем была не кольчуга, а мешковатая мантия, которая делала его больше похожим на ученого, чем на воина.  И все же он был единственным, среди людей, верхом на лошади, так кем еще он мог быть, кроме как их господином?

В десяти шагах от нее лошадь остановилась. Длинноногий юноша долго пытался спешиться, но каким-то образом умудрился застрять ногой в стремени для верховой езды. Ему потребовалось время, чтобы высвободиться.

Когда ему, наконец, удалось, он подошел к Айле и неловко поклонился. – Я… эээ… слышал, что у вас возникли небольшие проблемы с одним из ваших соседей, миледи, и вам нужна моя помощь?

- Небольшая проблема? Да, можно так сказать. - Айла указала через реку на море вражеских палаток позади нее. – Вот моя небольшая проблема.

Глаза молодого человека стали еще шире, чем были раньше. – Ого. Как много палаток. Зачем они разбили лагерь перед мостом?

- Чтобы подготовиться, напасть и убить нас.

- Напасть и… убить? Боже мой. Вы с ними пробовали разговаривать? Вежливо попросить их не делать этого?

. . .

Айла на мгновение задумалась на вопросом Рувима, вспоминая. Затем она кивнула.

- Да, - ответила она Рувиму. – Все плохо.

. . .

Через несколько минут прибыл сэр Вальдар. Трое мужчин помогли ему слезть с лошади. Бедное животное, казалось, было очень радо избавиться от ноши.

- Изенбард, старый друг! – Сэр Вальдар подошел к ним и хлопнул себя по брюху – приветствие, которое он, по-видимому, считал более подходящим, чем поклон. А может, он просто боялся упасть, если наклонится. – Как вы тут? Держитесь?

- Я в порядке, спасибо, - ответил Изенбард. – Приветствую, сэр Вальдар.

- Приветствую сэр Вальдар? Приветствую! – Вальдар рассмеялся, как будто это слово было лучшей шуткой, которую он когда-либо слышал. – Послушайте его! Как будто мы при дворе Императора. Все так официально.

- Не при дворе Императора, - сказал Изенбард. – Фактически, мы находимся при дворе вашей леди Айлы фон Лундберг. Я считаю, что тебе еще предстоит воздать должное.

Он указал на Айлу, которая стояла рядом с ним и смотрела на сэра Вальдара с открытым удивлением.

Вальдар взглянул на нее и усмехнулся. Несколько его зубов отсутствовали. – Ой. Извини, родная, не заметил тебя.

- Вам не нужно извиняться, сэр рыцарь, - сказала она, приподняв бровь. – Не все так легко привлекают внимание, как вы.

Он на мгновение моргнул, затем снова рассмеялся. – Ты имеешь в виду, что не все такие толстые пердуны, как старый Вальдар? Что ж, ты права! – Он снова хлопнул себя по огромному животу. – Когда я только увидел тебя, я подумал, что ты никуда не годишься, но теперь я вижу, что ты действительно хозяйка Лундберга. Что-то в тебе есть!

- Если у меня и есть, мужество, как вы выразились, сэр, уверяю вас, оно проявилось случайно. Вы знаете, зачем вас вызвали сюда?

- И в правду вылитая Лундберг! Прямо как старый граф! Он тоже был до тошноты формальным!

- Пожалуйста, воздержитесь от загрязнения воздуха своими словами на моей земле, сэр Вальдар. Не могли бы вы сейчас ответить на мой вопрос?

 - Конечно, милая, конечно. – Веселый толстяк кивнул. – У тебя проблемы с этим выскочкой маркграфом, и ты хочешь, чтобы я помог тебе решить ее. – Он подмигнул ей, наклонился вперед и прошептал. – Тебе совершенно не о чем беспокоиться. Тебе же нужны хорошие бойцы? Что ж, позвольте представиться, перед тобой мастер стали!