Разбойник в доспехах

Глава 27. Условия капитуляции

Рыцарь в кроваво-красных доспехах на гигантском жеребце, черном, как полночь. Он выехал из-за палаток, фигура, которая преследовала ее в кошмарах, которую она ненавидела с того самого дня, когда он приставил меч к ее горлу и забрал у нее Элеонору.

Красный рыцарь-разбойник.

С того дня в лесу, Айла спрашивала себя, почему он оставил ее в живых. Почему он не забрал ее честь и не перерезал ее горло, как сделал бы любой другой головорез?

Теперь она поняла.

Он не был обычным разбойником.

Он был ее врагом. Он хотел сначала унизить ее. И теперь вернулся, когда она считала себя в безопасности на своих землях, чтобы показать, что она ни где не в безопасности.

Ей казалось, что он говорит ей: «Смотри, я уже держал твою жизнь в своих руках – теперь я, делаю это снова. Я могу уничтожить тебя в любой момент. Тебе лучше сдаться и надеть кольцо, приняв предложение маркграфа, пока у тебя еще есть пальцы».

Красный рыцарь подъехал к баррикаде и остановился всего в нескольких шагах от нее. Хотя Айла и стояла выше, чем он, ей казалось, что этот дьявол возвышался над ней.

Он поднял руку. – Здравствуйте, миледи, - сказал он тихим и слегка угрожающим голосом. – Я сэр Лука Деломбард, командующий всеми силами его светлости, могущественного маркграфа фон Валькенштейна.

Айла напряглась. Его голос отличался от того каким она его помнила. Такого акцента не было, когда она встречалась с ним, не так ли? Она отбросила эту мысль. Это было не важно.

- Я так рада, что вы смогли порадовать нас своим присутствием, сэр Лука, - сказала она, стараясь не дрожать.  – И позвольте полюбопытствовать, почему могучий маркграф лично не почтил нас своим присутствием? Или ему стыдно показать свои глаза? Или он боится, что я смогу превзойти его на поле боя?

Сэр Лука засмеялся. – Маркграф не тратит свое драгоценное время на такие мелочи! Зачем беспокоить его ради формальности.

- Мелочи? Разве я не очень важна? Он же хотел, чтобы я стала его женой, - возразила Айла, ее лицо при этом покраснело.

Красный рыцарь прыснул усмешкой. – Если вы считаете важным быть одной из его шлюх, но с золотым кольцом на пальце. Не смешите меня и не льстите себе.

Красное лицо Айлы внезапно стало белым. Это не было простым подшучиванием. Он говорил серьезно, каждое сказанное слово.

Хватит пустой болтовни, - сказал он. – Я пришел не для этого. Я здесь, чтобы продиктовать условия вашей капитуляции.

Айла сглотнула. Это был момент, для которого она собиралась с духом. Облизнув губы, она открыла рот и сказала. – Нет, - голос подвел ее и это единственное слово прозвучало слабо и тихо.

- Прошу прощения? – переспросил он.

Айла стиснула зубы. – Я сказала нет, - повторила она, вкладывая больше силы и уверенности в свой голос. – Мы никогда не сдадимся. Никогда!

Красный рыцарь осмотрел баррикаду, на которой она стояла. – Да, я так и предполагал, когда увидел это жалкое препятствие. И вы правда думаете, что меня это сдержит? Что, какая то девка сможет остановить меня и мою армию?

Она горда подняла голову. – Я лучше умру, чем отдам свою землю и предам свой народ.

- Отлично. – Сэр Лука хлопнул в ладоши и поклонился так низко, как только мог верхом на лошади. – Спасибо вам, леди.

Она уставилась на него с открытым ртом, отчего он усмехнулся.  – Если бы вы видели, насколько глупо сейчас выглядите.

- П-почему…? – запнулась она.

- Почему я благодарю вас за то, что вы не сдались? – Она видела его счастливую улыбку, через козырек его шлема. – Видите ли, если бы вы добровольно сдались и передали свои земли маркграфу, то мне просто пришлось бы доставить вас к нему и доложить о вашей капитуляции. Однако теперь, когда вы отказались, у меня есть все основания на разграбление ваших земель и замка. Десятая часть прибыли будет принадлежать мне, и кто знает, может, после моей победы, по чистой случайности, мы окажемся с вами вдвоем в одной комнате.

Во рту Айлы внезапно пересохло. – Что вы имеете в виду? – Спросила она.

- Вы действительно задаетесь этим вопросом? Что же вы как маленькая. Все же очевидно, миледи. Война – грязное дело, и никого не интересует, что происходит с проигравшей стороной. Десятая часть добычи – это не единственное, что я смогу использовать по своему усмотрению. Уверен, что без одежды вы выглядите менее глупо.

У Айлы пробежали мурашки по коже, это был момент, когда она действительно испугалась. А этот… просто сидел на своей лошади и говорил ей такие вещи. Она собралась с духом и дала отпор. Она мало, что помнила, что наговорила в ответ этому демону. В основном она кричала. Ей потребовалось минут десять, чтобы до конца выпустить пар.

Рыцарь слушал, а когда она закончила усмехнулся и кивнул. – Я вижу, в тебе есть стержень, ты горячая штучка. Будет интересно приручить тебя. И я не думаю, что маркграф будет возражать. Ему нужна покорная женщина, а не бешенный зверь.

Развернув коня, он поскакал обратно в лагерь. Через плечо он крикнул. – Готовьтесь, леди. Море крови прольется на вашей земле, в чем я клянусь вам, я, сэр Лука Деломбард! И я всегда сдерживаю свои обещания!