Разбойник в доспехах

Глава 35. Бесполезные стрелы

Вслед за вражеским прозвучал рог защитников, забив тревогу и взывая солдат к оружию. Рука Айлы застыла над лицом Рувима, казалось, что и сердце в этот момент перестало биться. В отчаянии она посмотрела на Изенбарда. Враг приближался, а Изенбард лежал так же неподвижно. Ждать помощи было неоткуда.

Она почувствовала, как сильная рука Рувима сжала ее пальцы. В его глазах горел огонь.

- Помоги мне встать, - прохрипел он.

- Что? Рувим, ты совсем сошел с ума?

- Помоги мне встать! Мне нужно туда спуститься!

- Я думаю, что ты ошибаешься. Это мне нужно туда спуститься. А тебе нужно остаться здесь.

Она вырвала руку из его руки, что не составило труда. Его кратковременная сила исчезла. Он снова вспотел, и его тело бросило в дрожь.

- Не смей вставать, - сказала она, вскочила и побежала к двери. – Не смей и думать об этом, иначе оставшиеся дни ты будешь питаться только моим фирменным супом. Я клянусь, только им!

Почему-то его это рассмешило. – О, пожалуйста! – ахнул он. – Неужели тяжело придумать наказание пострашнее? Ты теряешь сноровку.

- Я что-нибудь придумаю, если ты меня не послушаешься, обещаю!

- Мне все равно не попасть туда, - прыснул он сквозь стиснутые зубы, весь юмор внезапно исчез с его лица. – У меня… нет сил.

- Вот и договорились! – Она распахнула дверь, собираясь выйти, но услышала свое имя.

- Айла!

В последний раз она повернулась и посмотрела на Рувима. От его взгляда у нее перехватило дыхание.

- Аккуратнее, - прошептал он.

Она молча кивнула и бросилась бежать по коридору, далее вниз по лестнице и во двор так быстро, как позволяло ее длинное платье. Хорошо, что она предусмотрительно приказала держать лошадь наготове. Она вскочила в седло и пришпорила ее.

Всего через пару минут она подъехала к мосту на совершенно измученной лошади. Ее удивлению не было предела. На баррикаде находилось всего два охранника. Два! Она приказывала, чтобы двадцать человек были на защите моста. А остальные готовы в любой момент подоспеть на помощь. И самое удивительное. Эти двое смотрели в противоположное от моста место, совершенно не обращая внимание на то, что враг вот-вот нападет.

Быстро спешившись, она взобралась на баррикаду и схватила одного из солдат за плечо. – Да что с вами? Враг идет…

Слова застряли у нее в горле.

С вершины баррикады она увидела то, что раньше было вне ее поля зрения. Она видела луг за рекой, видела лес, видела мост. Но на нем не было вражеских наемников. Ни одного.

- Вы зачем били тревогу? – спросила она солдата, затаив дыхание. – Здесь же никого!

Не отвечая, мужчина поднял руку, указывая в том направлении, куда тот все время смотрел, в сторону извивающейся реки. Айла, раздраженно, повернула голову. Что может быть интересного на реке?

И тут она разглядела. Это зрелище перехватило ее дыхание, будто кто-то сжал ее горло.

Лодки. Десятки маленьких деревянных гребных лодок. На всех были солдаты, решительно переходящих реку, используя грубые деревянные весла. Они шли не очень быстро, но это вопрос времени. Они скоро будут на этой стороне. И их было много. Очень много.

Позади них, на небольшом холме, был хорошо виден рыцарь в красном. Он сидел на своем жеребце и спокойно наблюдал за происходящим.

- Стреляйте в них, - крикнула Айла, указывая на вражеских солдат. – Стреляйте! Сейчас же! – ее голос звучал немного выше, чем обычно.

Прежде чем она успела, что ни будь сказать. Она заметила Вальдара с поднятой рукой на берегу реки рядом с отрядом лучников. В этот момент толстяк больше не казался Айле таким глупым. Когда его рука опустилась, стрелы полетели к цели.

Однако солдаты в лодках, видимо, этого только и ждали. Они быстро перестали грести и подняли деревянные щиты над головами. Долетевшие стрелы застревали в щитах или же безвредно отскакивали. С лодок разразился смех, а глаза Айлы расширились от шока.

Никакого эффекта от их атаки. Все пропало. Ее глаза метнулись к рыцарю. Тот все еще сидел на своей лошади. Ему не нужно было выкрикивать команды или бегать. Он был хозяином поля битвы.  Он медленно поднял руку в ее сторону и поприветствовал.

Что теперь делать? Есть ли другой способ? Что еще могут сделать ее солдаты?

Словно отвечая на ее безмолвный вопрос, сэр Вальдар обернулся и увидел, что она стоит на баррикаде. На этот раз на его лице не было улыбки. Глядя на нее, он покачал головой.

Вот и все. Он не знал, как дать отпор солдатам. А Айла? Она понятия не имела. В лодках было не меньше сотни солдат. Как только они доберутся до берега, их уже не остановить. Скоро они выйдут, и тогда все будет кончено.

Горькое отвращение к себе пронзило Айлу. Последние пару дней она играла в лидера, но это была всего лишь игра. Теперь, когда все было серьезно, она не знала, что делать. К этому ее никто не готовил.

Был только один человек, который мог ей помочь. Только один человек, который мог знать, что делать.