Разбуди во мне зверя

Глава 9.1 Мина Ривендор. Не стоит убегать от разъярённого льва. Умрёшь уставшим

Природа Аляски потрясала своей красотой и величием.

Едва въехав на её территорию, мы с Майком только и делали, что молча восхищённо поглядывали друг на друга, и лев не меньше моего наслаждался окружающим нас видом. Нельзя было не наслаждаться! За каждым новым поворотом нашим взорам открывалось такое великолепие, что просто заставляло меня задыхаться от восторга!

Я никогда ещё в своей жизни не видела таких просторов, практически не тронутых человеком. Я и представить себе не могла, что здешняя природа найдёт такой острый отклик во всём моём существе. Мне даже казалось, что моя вечная внутренняя пружина, если и не исчезала в эти мгновения, то ослабевала настолько, что я её совсем не чувствовала.

И такого кристально-чистого воздуха я тоже никогда и нигде не видела, в прямом смысле упиваясь им! У меня словно пелена с глаз спала, таким прозрачным он был, наполняя окружающий мир сочными, живыми красками. Всё вокруг мне казалось гораздо ярче, чем обычно: трава и листва зеленее, небо и вода голубее, а цветы, сменявшие друг друга словно в калейдоскопе, взрывались буйством всех оттенков. Это его пьянящая сладость меня затем и сморила, что было не очень удивительно после бессонной ночи.

Я не знала, что ждало меня в этой поездке, но в те минуты я была по-настоящему счастлива, не думая ни о чём. Только ради этих мгновений и стоило ехать! Что бы там ни было дальше, они остануться в моей памяти на всю жизнь!

И тем разительнее оказался контраст окружающей местности, когда мы, перекусив и заправившись в ближайшем городке, наняли-таки для сопровождения двух братьев волков и отправились в поместье Гризельдоров, которое все здесь называли Замком Гризли.

Странные рассказы управляющего тоже свою лепту внесли, хоть Майк и отмахивался от них, как от выдумок. Но в первую очередь, конечно, на восприятие повлияло резкое изменение погоды. Солнце скрылось окончательно, и в наступающих сумерках сразу стало гораздо холоднее и неуютнее – мне даже пришлось достать ветровку в придачу к своей толстовке, ведь кровь оборотней меня от холода, в отличие от других, не спасала.

Следом налетел резкий, пронзительный ветер и закрапал мелкий дождик, которые, впрочем, быстро сменились затишьем и влажной взвесью, когда мы съехали на грунтовую дорогу и словно провалились в туман.

Какое-то нехорошее предчувствие стало посещать меня на фоне речей Стивена, усевшегося с нами в машину на переднее сиденье – показывать дорогу. К тому же меня напрягал его почти нескрываемый интерес к моей персоне.

— Слушайте, а вы в курсе, что в поместье практически не пускают мужчин? Тем более оборотней? — В очередной раз усмехнулся Стивен, словно провоцируя Мелоуна. — Тех, что там были, разогнали почти сразу же после оглашения завещания. Сейчас, помимо родни, остались лишь два старика: мажордом Гилберт да садовник Свен. Но, тётка говорит, вдова всё равно сидит на специальных зельях, чтобы не сорваться. Вас правда там ждут?

— Она действительно была невестой племянника графа? — Я поспешила направить разговор в другую сторону.

— Была, — и волк перевёл взгляд с начинавшего закипать Майка на меня: — Александр – завидный жених: красивый, далеко не бедный. Крессида была в него влюблена, словно кошка. Но до чего же все женщины охочи до денег! Как только перед нею замаячило настоящее богатство и титул – тут же к старику переметнулась. Вот и вся любовь!

— Ну, и зачем же из-за одной расчётливой особы всех женщин под одну гребёнку? — Возмутилась я недовольно.

— Одной? Да у графа все жёны были молодые и красивые. Думаете, они прекрасную душу в этом старом страшилище разглядели? Его внешний вид вы сами скоро оцените.

— Кого?.. Графа? — Не смогла не удивиться я.

— Графа. Там его портреты чуть ли не в каждой комнате понавешаны. Хороший приём – так и кажется, что он за тобой постоянно следит!

— Красота для самца относительна. Может, он чем другим брал. Что такое сто лет для сильного оборотня? — Скривился Майк.

— Может и брал. Мы – волки, тоже в этом толк понимаем!

И Стивен, обернувшись, бросил на меня очередной свой сальный взгляд.

Надеялся, что лев увлечён дорогой из-за этого чёртова тумана и не замечает? Во мне крепла уверенность, что парень и в машине с нами только из-за меня поехал – мы бы спокойно и без его болтовни за их пикапом следовали. Или ему, как и всем другим, был интересен мой феномен, когда окружающие чувствуют, что я оборотень, но, что за зверь, и почему он так слабо ощущается, не понимают? Я склонялась ко второму.

И тут произошло то, чего ни Стивен, ни тем более я никак не ожидали. Майк, продолжая рулить левой рукой, правой, ухватив несносного волка за шею, резко прижал того головой к приборной панели, не давая ему даже пошевелиться. Глаза льва в этот момент полностью трансформировались в звериную форму и горели жёлтым огнём.

— Ещё раз посмеешь так посмотреть в сторону моей жены – оторву голову на хрен!

Стивен тоже был оборотнем, но против невероятной силы Майка сделать в этот момент ничего не смог. Дёрнувшись и захрипев, он осторожно поднял вверх левую руку, показывая, что всё понял.

Застыв, я даже дар речи на мгновение потеряла от неожиданности и... восторга. Неужели Майк...

Но я не дала мысли даже оформиться, призывая на помощь всю свою годами вышколленную прагматичность: произошедшее ко мне лично отношения никоим образом не имело! Вообще-то для всех мы с Мелоуном – официальная пара. Нужно быть совсем ненормальным, чтобы лезть даже с малейшими намёками на территорию другого оборотня. Если бы Майк не среагировал в этой ситуации должным образом, то поставил бы под сомнение своё право и авторитет альфа-самца.