Раздражающее обстоятельство

1.3

Я просидела на автобусной остановке около часа. Табло всякий раз выдавало раздражающе- вежливое сообщение "Приносим свои извинения, транспорт по маршруту 7016 задерживается. Приблизительное время ожидания - 10 минут".

От ничегонеделания, взгляд то и дело цеплялся за проезжающие мимо автомобили. Как специально, в этой части города все они были класса "бизнес" и выше. Воображение рисовало в голове соблазнительные варианты развития вечерних событий, в которых одна из этих дорогих тачек останавливается прямо передо мной: стекло опускается и мужчина, с самой милой на свете улыбкой, обращается ко мне:

"— Могу я предложить: подвести вас до дома?".

"— Меня? — в недоумении спрашиваю я, при этом уже представляя в голове, как мы с ним становимся парочкой и заводим огромную слюнявую собаку. Кстати, да, этот мужчина конечно же врач. Или учитель."

"— Еë?! — восклицает старая госпожа Чо."

Память потеснила воображение, тачку и того самого мужчину с милой улыбкой. Мозг тоже не захотел оставаться в стороне: он любезно предоставил фрагменты из недавнего разговора со старухой.

Итак, в ожидании автобуса перемотаем временную плёнку немного назад: старуха сидит напротив меня и со скучающем видом пуляет в меня один вопрос за другим.

— С другой стороны, ты ведь пришла не на конкурс красоты? Да и в твоём глуповатом лице что-то есть.

— Ты работаешь с тринадцати лет? По твоему я должна придти в восторг? Ясно же, что тебя вынудили обстоятельства, а не огромная любовь к труду.

— У тебя ведь нет склонности к воровству? В таком огромном доме соблазн особенно велик. Не выношу воришек.

— А вредные привычки?

— Что на счет аллергии на кошачьих?

— Вернёмся к воровству. Воспользоваться моими духами, а так же любое другое аналогичное действие, в этом доме расценивается как кража.

— Я с пониманием и уважением отношусь к чужому вкусу, но с твоим дурным выбором одежды нужно что-то делать. Может прикупить тебе униформу, чтобы глаза не мозолить? Черное платье с белым фартуком словно созданы для кого-то вроде тебя.

— От тебя может потребоваться остаться со мной на ночь. В последнее время магнитные бури имеют огромное влияние на моё самочувствие.

— Верно ведь говорят что, если с лицом не уродилась, то живётся тяжелей?

— Парня у тебя конечно же нет? Так даже лучше, сможешь вложить все ресурсы в работу.

Моего терпения редко на что хватало. Но в голове, после очередной токсичной фразы старой госпожи, всплывал Ю Мин, который пританцовывая напевал: "Раз два три! Просто потерпи и денежки твои".

И я терпела. Голова кивала на каждое предложение госпожи Чо, отвечая в основном односложно. Глаза сосредоточились на разглядывание погрызанных ногтей с кое-где потрескавшимся лаком. Уши прислушивались к равномерному тиканью огромных, судя по всему, антикварных часов.

По прошествии часа, да ещё и после всего сказанного, мне слабо верилось, что госпожа действительно решит принять меня на работу. Кто знает, может ей доставляет удовольствие самоутверждаться за счёт людей, вроде меня. Очень может быть, что я сейчас в пустую трачу своё время, да ещё и настолько бездарно.

— Ну да Бог с ним... — Госпожа поправила накидку. — Ты мне подходишь.

— Подхожу, — отреченный голос, подобно лесному эху, повторил в след за старой госпожой.

После этого пришло осознание. Но на всякий случай, я всё же решила переспросить. И сделала это очень громко:

— Я?! Вам?! Подхожу?!

— Зачем так кричишь? Я может и старая, но пока еще не глухая.

— Простите.

Она поджала губы, потом встала и подошла к высокому стеклянному стеллажу. Её рука небрежно махнула в мою сторону, а затем в пригласительном жесте, поманила меня к себе.

— Мой дорогой внук придёт в неописуемый восторг от тебя.

— Ваш внук, — я взяла в руки фотографию, которую до этого разглядывала старая госпожа, — он довольно миленький.

Совсем не миленький!

Мальчик лет тринадцати сурово хмурился в объектив фотокамеры, стараясь при этом отстраниться от огромной лохматой собаки. Пёс в ответ, словно насмехаясь над запретом, норовился лизнуть своим шершавым языком недовольного насупившегося подростка. Круглые очки съехали на край носа, а тщательно уложенные назад чёрные волосы, выступили вперёд в виде парочки непослушных прядей.

Сто раз не миленький! Надеюсь, мне не придётся иметь дело с этим ребенком.

***

Ю Мин сидел с самым сосредоточенным видом на полу прямо перед вентилятором.

— Чего распластался?

— Почему начинаешь разговор со старшим не с приветствия? Я тут место себе не нахожу. Может с моей соседушкой что-то случилось? Так долго её нет. Ещё и на сообщения не отвечает.

Я нажала на кнопку, и лопасти вентилятора мгновенно прекратили вращение. На пару секунд в комнате образовалась непривычная тишина, которую тут же нарушил Ю Мин.

— Эй!

— Эй! — и моё "Эй" прозвучало куда громче. — Я час выслушивала причитания о себе и своей посредственной внешности, а потом ещё час ждала на остановке, гоняя туда-сюда услышанное ранее.

— И что с того? — Он поднялся и с грозным видом уставился на меня. — Как будто бы только сегодня узнала, что не красавица! Сон Ми, ты забыла главное правило? Заботят только денежки, а всё остальное...

— А все остальное мы купим на денежки, когда разбогатеем.

— Именно. — Его рука с громким шлепком ударила по моему плечу. И в этот момент, по мимо дружеской поддержки, я почувствовала как место соприкосновения вспыхнуло от боли. — Мне жаль, что тебе отказали.

— Старуха меня приняла.

Рот Ю Мина открылся, а потом тут же закрылся. Он сжал меня в крепких объятиях, периодически поднимая моё тело над землёй, словно я была гантелей или штангой.

— Отпусти, ты мне сейчас всё рёбра сломаешь своим медвежьим захватом.