Разгадки тайны века.

Глава 25

Интерлюдия

В зале приёмов султан Абу Лакри восседал на своём троне и делал вид, что слушает министров. На самом деле мыслями он был далеко отсюда, окунувшись в далёкое прошлое. Казалось, всё было сделано для того, чтобы никто не мог предъявить претензии, что он занял трон после брата, а многие из приближенных даже просили его заняться государственными делами, когда его брат Илах заболел после исчезновения наследника.

Каждые полчаса ему докладывали, как идут дела на фронте. Армия принца занимала один город за другим, словно не замечала никаких препятствии, да и местные жители помогали настоящему наследнику престола. Хозяева земель посылали грозные послания самому султану, чтобы он остановил продвижение вражеской армии, но каждое сообщение игнорировалось. Поняв, что их просьбы, усилия и попытки останутся тщетными, аристократы, у которых были «рыльца в пушку», забирали всё, что могли унести на руках и уезжали в неизвестном направлении. Народ встречал людей Арсена с насторожённостью, но видя, как воины доброжелательно относятся к людям, и никто не бежит грабить дома, стали воспринимать их более спокойно. Конечно, инциденты кое-какие случались, но всё же это было большой редкостью. Слишком крупную сумму платили воинам, чтобы не трогали местное население, не терроризировали и не притесняли.

Абу Лакри в какой-то момент понял, что что-то идет не так и, подняв голову, увидел, как семь пар глаз, уставившись на него, молчали. Он не знал сколько времени министры ожидали его ответа, молча встал и вышел из зала. Открыв дверь в кабинет, он притормозил.

—Берк, —окликнул хозяин дворца слугу. –Пригласи в комнату главу наёмников, о котором мы с тобой говорили вчера.

—Будет сделано, господин! —низко кланяясь, произнёс мужчина.

А через пять минут в кабинет зашел черноволосый черноглазый мужчина сорока лет, одетый полностью в удобную кожаную одежду плотно обтягивающую тело как вторая кожа.

—Касим, присаживайся и слушай внимательно.

Султан дождался, когда наёмник усядется в кресло, и начал говорить.

—Уверен, ты знаешь, что сейчас творится в султанате. Армия врага, которым командует якобы принц Арсен, хотя всем известно, что он исчез ещё в детстве, приблизилась к столице. Если не будет предводителя восстания, то люди сами разбегутся. –Он затих на несколько секунд что—то обдумывая, затем продолжил. – Нужно убить его и разнести по всем селам и городам, что того, кто притворялся принцем Арсеном, уничтожили, а тело сожгли. За работу я заплачу щедро, ты получишь пять тысяч золотых монет.

—Десять, господин!

Услышав цифру, названную наёмником, султан еле сдержал гнев. Его лицо покрылось багровыми пятнами, на скулах заиграли желваки, губы сжались в тонкую линию, а на виске запульсировала жилка. Создалось впечатление, что его сейчас хватит удар, но султану удалось взять себя в руки.

—За самозванца я и так даю пять тысяч золотых.

—Мне не стоит врать, я знаю, что это настоящий принц Арсен Лакри, наследник вашего брата. И это не просто слухи, многие видели, как он призвал меч, который подчиняется только правителям страны. Отсюда следует, что остальные регалии тоже у него! —спокойно произнес Касим, внимательно следя за действиями султана.

Он знал, чем рисковал, и не боялся, что его посадят. На крайний случай наёмник придумал пути отступления, собираясь убить султана, тем самым оказав помощь повстанцам. А его за это, по приходу к власти истинного правителя, отпустили бы. Но существовало одна проблема…. Это он добыл на островах яд, которым поили бывшего правителя султаната и его супругу. Если об этом кто—то узнает, ему не жить.

—Хорошо, я согласен! —наконец произнёс султан и, открыв ящик стола, вынул оттуда два увесистых мешочка с золотыми монетами.

—Здесь половина, остальную часть ты получишь после того, как выполнишь задание

—Э-э-э, нет! —произнес наёмник, качая головой – Я не доверяю вам, султан. У всех на слуху ваша жадность, поэтому я выполню задание после получения всей оговорённой суммы. А чтобы вы не нервничали, обещаю, что за полученные деньги от султана Абу Лакри обязуюсь убить его племянника принца Арсена Лакри

Клятва была принята магией.

Кучка золотых монет на столе зловеще сверкала под лучами солнца, распространяя во все стороны смертельную ауру.

Соня

Мы стояли у ворот столицы. Отправили гонца во дворец, требуя передать престол Арсену, но оттуда не последовало никакого ответа. Когда поступило предложение передать донесение, то я посоветовала отправить сообщение на специальной бумаге. На меня все посмотрели довольно странно, но промолчали. Арсен, нагнувшись, тихо произнес, что мы стоим у вражеских ворот, а по древним законам, должны отправить гонца. Чаще всего они не возвращались обратно, как это было в средневековье, так как никто не любил вестового, принесшего плохие новости. Обычно их убивали на месте. На этот раз путем жеребьёвки гонцом в стан врага был выбран юноша, которому вряд ли исполнилось двадцать лет. Я представила, как слуги султана уводят совсем ещё мальчишку и отрубают голову. И мне от этих мыслей стало совсем плохо. Подойдя к нему, я кинула в карман свой личный портальный артефакт.

—Если почувствуешь, что от тебя захотят избавиться, нажимай центральный камень на артефакте.

—Спасибо, ваше величество! –тихо ответил он.

Вскочив на коня, юноша подъехал к закрытым воротам, при приближении которого, они медленно открылись, пропуская его. И он помчался к центру города, прицепив к сбруе белое полотнище, предупреждающее, что во дворец мчится парламентёр.

Мы должны были подождать час, если ответа не будет, то начнётся осада города. Хотя, стало известно от крестьян, что для контрабанды есть несколько скрытых мест, откуда можно попасть в город в обход городских ворот. Нами было принято решение часть ребят запустить через тайные ходы, остальные отправятся к воротам.

Час — это так много и в то же время очень мало. Томительное время ожидания текло довольно медленно, словно стрелки циферблата застыли на одном месте. Адреналин бурлил в крови, оттого вынужденное ожидание из–за задержки раздражало.