Разлом в небесах. Между звёздами трёх лун

Глава 4: "Тени древнего храма"

Алиса проснулась до рассвета от того, что зверёк, которому она дала имя - Зеррик, яростно тыкался мокрым носом в ее щеку. За дверью слышался низкий голос Дарина:

— Проснись странница, мы выйдем до восхода.

Кое как разлепив глаза, заспанная, обнаружив Дарина в походном снаряжении она поковыляла в сторону к мужчине. Его обычные кожаные доспехи сменились на более легкие, но на поясе висело необычное оружие — что-то среднее между мечом и серпом.

— Хммм... ты выглядишь... по-другому, — заметила Алиса, протирая глаза.

— Для Руин нужна особая подготовка, — он бросил ей в руки сверток. — Надень это. Твоя земная одежда не выдержит дороги.

Развернув сверток, Алиса обнаружила мягкие кожаные штаны, сапоги и тунику с длинными рукавами. Переодеваясь за хижиной, она поймала себя на мысли, что нарядилась как персонаж из фэнтези-фильма.

— А где Ларисса? — спросила она, выходя.

— Ждет у входа в лес. Она будет нашим проводником.

Дорога оказалась сложнее, чем предполагала Алиса. Тропа вилась вверх по горному склону, местами превращаясь в узкую каменную ленту над пропастью. Зеррик то бежал впереди, то возвращался, будто проверяя, не отстали ли они, но было ощущение что его видит только она, а спрашивать было как-то неудобно.

— Вот и наши Руины, — внезапно сказала Ларисса.

Сквозь утренний туман проступили гигантские каменные арки, покрытые странными символами. Алиса замерла — она видела это место во сне. Тот же узор трещин на центральной колонне, те же обвалившиеся ступени.

— Это... — она подняла дрожащую руку, — Я знаю это место.

Ларисса и Дарин переглянулись.

— Пройдем внутрь, — сказала ведунья. — Но будь осторожна. Руины не любят чужаков.

Внутри царила неестественная тишина. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь трещины в куполе, рисовали на полу загадочные узоры. Алиса неосознанно потянулась к центральному алтарю.

— Не трогай! — резко сказал Дарин, но было поздно.

Ее пальцы коснулись резного камня — и весь храм вздрогнул. Символы на стенах вспыхнули синим, а из алтаря вырвался столб света, ударивший Алисе прямо в грудь. Она вскрикнула, ожидая боли, но удивилась и больше испугалась - боли не было совсем — только странное тепло, разливающееся по венам.

— Что это было? — прошептала она, разглядывая свои руки. На запястьях теперь виднелись тонкие голубые линии, складывающиеся в узор.

Ларисса подошла, ее лицо было бледным:

— Печать Хранителя. Руины признали тебя.

Дарин хмуро наблюдал за происходящим, его рука не отпускала рукоять меча:

— Это меняет все. Совет должен узнать...

— Нет! — резко оборвала его Ларисса. — Никто не должен знать, пока мы не поймем, что это значит.

Внезапно Зеррик заурчал, шерсть на его загривке встала дыбом и Алиса поняла что зверька видят, будто это обыденное дело. Дарин мгновенно насторожился:

— Кто-то идет.

Из тени колонн вышли трое воинов в черных доспехах. Их лица скрывали металлические маски с прорезями для глаз.

— Отдайте девушку, — сказал один из них, видимо главный. Его голос звучал неестественно, будто из-под земли. — Она принадлежит Тьме.

Дарин выхватил меч:

— Алиса, за мной!

Но магический свет в храме внезапно погас, окутав все кромешной тьмой. Девушка почувствовала, как чьи-то цепкие руки хватают ее за плечи...