Разлучённые братья близнецы.

В Зачарованном лесу.

Доан шёл к развилке леса, засунув руки в карманы. Вечер выдался холодный и ветренный. На небе зажглись первые звёзды, и только они освещали дорогу воспитанника к лесу. В приюте, Кадон начинал обход комнат. Доан искренне верил в то, что воспитатель не зайдет к нему в комнату. Причин для этого не было! После наказания, и речи о том какой он оболтус, весь оставшийся день Доан пытался вести себя как можно естественнее и на проблемы не нарываться. Это для него было совсем не свойственно - безвременник очень удивился такой неожиданной перемене, но решил посмотреть продержится ли она в следующие дни.
Теперь внутри беглеца активно боролись два противоречивых чувства. Первое из них активно советовало ему немедленно повернуть назад и с Рагнаром больше Никогда не встречаться. Второе же напротив — велело идти навстречу и ни в коем случае его не избегать. К чему именно прислушаться мальчик не знал, а потому просто брёл вперёд.

— А если он нас выдерет? — паниковал первый голос. — Он же обещал!

— Потом он передумал, и скорее всего нас простил… — успокаивал второй. — Мне кажется он хочет с нами поговорить.

— С чего это вдруг? Какая чушь! Если он хочет поговорить, то зачем он к лесу нас зовёт? — не сдавался первый.— Выдерет нас, как пить дать! Я хорошо его знаю!

— Он же нас гуррогами угостил, — напоминал второй.

— Надо было отказаться! — орал первый.

— А вот и ты.

Доан дрогнул и остановился перед хранителем, который совершенно неожиданно вырос перед ним. 

Похоже, он ттак погрузился в раздумья, что даже не заметил как дошел до места их встречи. Теперь назад нельзя было повернуть.

— Я и не ожидал, что ты придёшь если честно, — сказал Рагнар многозначительно. — Но ты сдержал слово. Это похвально!

— Вы же сами попросили меня об этом, — напомнил Доан, как можно безразличнее и гордо выпятил грудь. Мастер улыбнулся.

— Иди за мной, — велел он, и сделал несколько шагов по направлению к лесу.

— Но вы так и не сказали зачем я вам! — мальчик в нерешительности топтался на месте. — Я ничуть не боюсь! Просто… должен же я знать, стоило ли мне сбегать!

— Не волнуйся на этот счёт. — успокоил мужчина. — Я предупредил воспитателя, что заберу тебя сегодня. Он не возражал.

— То есть Кадон уже обо всем знает?.. — опешил мальчишка и глаза его стали большими от возмущения. — Эй, так нечестно! Это получается я зря старался целый день, чтобы он мне замечаний не делал, а потом побега не заметил?! Да вы хоть знаете как на меня все смотрели?! Как на идиота!

У Рагнара задрожали плечи и он прикрыл рот рукой. Он пытался сдержаться, чтобы не посмеяться над словами ребенка, но у него не получилось. Его смех разлетелся по всей округе.

— Твой план сработал бы, но ты не учел пары деталей.— ответил он немного успокоившись. — Кадон все равно бы узнал про твой побег. Не важно когда бы это случилось рано или поздно — он бы просто повернул время вспять, к моменту твоей вылазки и поймал тебя с поличным и уж тогда бы ты никуда не ушел.

— Он бы так не сделал! — вспыхнул Доан и тут же невольно опустил глаза, потому что Кадон мог так сделать и запросто. — А если и сделал я бы снова убежал!

— Тогда бы он поймал тебя в одну из своих временных петель и твой побег продолжался бы до утра, но довольно об этом. — страж взмахнул рукой. — Следуй за мной, и постарайся не отставать. Путь предстоит долгий.

Рагнар развернулся к лесу и довольно быстро зашагал к его чаще, а за ним поспешил и Доан. Шли они молча. Рагнар лишь изредка поглядывал на мальчика. Он знал, что хоть ребёнок бодрится, где-то в глубине души ему страшно идти в незнакомое место неизвестно зачем, поэтому он решил продолжать разговор первым.

— Наверное, как только я тебя отпустил, ты к воспитанникам побежал? 

— Зачем?

— Ну, вместе же играть интересно, наверное…

Мальчик мотнул головой, будто отогнал назойливую муху и, как показалось Рагнару, стал идти чуть медленнее. Он не сразу ответил на этот вопрос, а когда заговорил, то было видно, что делает он это с большой неохотой.

— Не с кем мне играть, не хочет никто.

— Почему это? — искренне удивился маг. — Ты, конечно, несносный, всех донимаешь и мне уже давно тебе как следует всыпать хочется, но ты же не плохой парень!

«По крайней мере мне так кажется…» — дополнил он мысленно и снова посмотрел на Доана. Воспитатнник снова ничего не ответил ему, а только с ещё бо́льшим интересом стал рассматривать камни на дороге.

— Можно я не буду отвечать? — спросил он тихо. — Да и зачем вам знать об этом? Я же чужой!

Рагнар несколько опешил от такого ответа и остановился. Слова заставили его вспомнить те времена когда сам он будучи без родных и друзей бродил в одиночку по деревне, не зная куда себя девать. Сверстники избегали его, а если и случалось так, что он встречался им на пути, то они скорее спешили с ним разминуться. Некоторые маги тоже относились к новичку пренебрежительно, не видя в нем своего. В отличие от Доана, который жил здесь почти с самых первых месяцев жизни, Рагнар появился в Зачарованном лесу уже в сознательном возрасте, и от того ему ещё больнее было замечать такое отношение к себе. Однажды он не выдержал и принял твердое решение — уйти. Он даже пришел в совет для этого. Тут-то ему и встретился его первый друг, который принял маленького хранителя, как равного. По началу Рагнару казалось, что он просто издевается над ним, но на деле все вышло наоборот. Вместе с ним Рагнар, наконец смог прижиться среди местных, и жизнь обрела для него новый смысл. У Доана же такого друга, не было... Хранитель вздохнул. Он уже давно заметил, что мальчик держится ото всех стороной. Теперь открылась и причина и до чего же ему знакомой она оказалась!