Разные судьбы

Вторая встреча — Её смех

Зал был меньше, чем в прошлый раз. Но словно в нём было больше света, больше голосов, больше движения вокруг.
Приём был менее официальным и более живым — люди позволяли себе смеяться, наклоняться друг к другу, говорить чуть громче положенного.
Он вошёл с невестой под руку. Она что-то говорила — оживлённо, легко. Ему это нравилось. Нравилась её лёгкость.
Он кивал, отвечал ей и держал осанку.
И вдруг — вновь увидел её.
Не сразу понял, что именно зацепило.
Сначала — смех. Чистый, открытый, неожиданно тёплый для такой красивой женщины.
Потом — лицо. Яркое, открытое.
Потом — осознание.
Она...
Дыхание перехватило.
Она стояла в кругу нескольких мужчин и женщин, слушала чью-то историю и… весело смеялась. Не сдержанно. Не светски. По-настоящему.
Голова чуть откинута, глаза блестят, словно тёмные звёзды, плечи расслаблены, но едва заметно дрожат.
Не та холодная, спокойная женщина из прошлого приёма.
Живая. Тёплая. Настоящая.
Он замер.
Невеста продолжала говорить, но он уже не слышал её.
Взгляд прилип. Неприлично. Опасно. Неосторожно.
Она не смотрела на него.
Она вообще его не видела.
И это почему-то задевало сильнее, чем если бы заметила.
Она смеялась над чужими шутками. Кивала. Отвечала. Жила...
А он стоял и чувствовал странное, почти детское ощущение обиды:
будто опоздал.
Он сделал шаг. Потом ещё один.
Просто чтобы быть ближе к ней — к её смеху.
К её свету.
Неожиданно невеста взяла его под руку.
— Ты куда?
Он моргнул.
— Прости… задумался.
Она улыбнулась и продолжила что-то рассказывать.
Он слушал. Делал вид. Играл роль.
А сам смотрел туда, где она.
И только спустя несколько минут она подняла взгляд.
И встретилась с его.
Смех оборвался. Не резко — мягко.
Как будто кто-то убрал звук, но не убрал улыбку с красивых губ.
Мгновение.
Всего одно.
В этом мгновении было всё: узнавание, удивление, странное внутреннее напряжение, проскочившее во взгляде.
Она тут же отвернулась, вернулась к разговору.
Словно и не заметила его.
А может, действительно не заметила.
Он тут же отвёл глаза, глядя на ту, что выбрал в жёны.
Красавица, — проскользнула мысль.
Но почему тогда так тянет не к тебе?
Внутри застрял неприятный ком.
Как будто ничего и не случилось.
Но он вновь нашёл её глазами.
Внутри что-то неприятно и сладко сжалось.
Она снова засмеялась.
И не для него.
И это было почти невыносимо.
Он вдруг понял: ему не хочется быть тем, кто просто смотрит.
Ему хочется быть тем, над чьими шутками она смеётся.
И от этой мысли стало опасно.

***

Он вернулся домой позже, чем планировал.

Дом встретил его тишиной.

Он не включил свет в коридоре — прошёл в комнату так, на ощупь.
Снял пиджак. Ослабил воротник. Сел.
И вдруг понял:
он улыбается.
Сам себе. Без причины.

Потому что в голове снова был её смех.
Не её лицо. Не её фигура.
Её смех.
Живой. Тёплый.

Но не для него.
И от этого почему-то становилось ещё больнее.
Он лёг, уставился в потолок.

Кто ты…
Почему ты…
И почему мне не всё равно…
Ответов не было.

Только ощущение, что где-то, совсем рядом, живёт женщина, которая никогда не будет его.

И именно это делает её слишком настоящей и желанной.

Он закрыл глаза.
И долго не мог уснуть.