Разорвать петлю

Глава 5

Там же...

Вот уж чего на чердаке, вернее, в мансарде особняка было в избытке, так это рухляди и хлама. Вернее, того, что считала таковым сама хозяйка. А вот на мой взгляд, тут таилось целое сокровище — антикварная мебель в неплохом, несмотря на возраст, состоянии, несколько бронзовых светильников в единственном открытом ящике, да и штук десять картин, туго обернутых в плотную ткань. М-да, на взгляд человека, пережившего нашествие демонов и знающего, как будет после... Антикварные вещицы, изготовленные до того поворотного во всех смыслах события, пользуются большим спросом в мире после войны, особенно среди уцелевшей знати. Потому что новую мебель и другие предметы обихода, такие же изящные, красивые и, главное, добротные, в том количестве, чтобы хватало на всех, в Ирбинарии начнут делать еще не скоро.

А вот толстый слой пыли на полу, мебели и плотно закрытых ящиках, так же, как и паутина в углах, оказались искусно наведенной и на редкость стойкой иллюзией! Заметила я это только после того, как, всей кожей ощутив отголоски недавно творимой тут волшбы, осмотрела мансарду магическим зрением. И, главное, развеять ту иллюзию мне оказалось не под силу! Значит, сотворил ее маг посильнее меня. Хм... Но что такой сильный маг забыл здесь?

Мне понадобилось не меньше получаса, чтобы, вычленив плетение заклятия иллюзии и охранного контура, по остаточным эманациям понять, какого рода магия здесь творилась. А, поняв, не сразу поверила собственным ощущениям. И только с третьего раза признала: здесь практиковали пространственную магию, причем высшего порядка! Открывались точечные порталы! И это накануне открытия портала в иной мир! Совпадение? Не думаю...

Вычерпав собственный резерв практически до дна, я смогла отчасти восстановить плетение тех заклятий. Увы, не полностью. Но и то, что получилось привело меня, с одной стороны, в замешательство, а, с другой, в восторг: это же что-то принципиально новое, не то, чему меня с переменным успехом учили на третьем и четвертом курсе Ирбинарской королевской магической академии. Это плетение гораздо понятнее и изящнее, однако, вместе с тем, требует более высокой квалификации мага, нежели есть у нынешних магов-выпускников. Уж не на этой ли основе будет открыт проход в мир демонов?! Выходит, в мансарде особняка Брисаз проходят сборища группы магов-экспериментаторов... Как и в Райффеле... Похоже, они и откроют второй портал... Хотя, нет! Я точно знаю, что Ирбинский портал был... то есть, будет открыт сегодня около девяти часов вечера на окраине города, в юго-западной части, где располагаются, в основном, склады и ремесленные цеха! На более чем приличном расстоянии отсюда. Хм...

Может ли такое быть, что здесь неизвестные мне маги оттачивали мастерство и ставили эксперименты? Надо выяснить, кто это был. Вот только как? Устроить засаду в мансарде? Не уверена, что это хорошая идея — портал откроется раньше, чем веселая компания соберется здесь вновь. А вдруг я смогу найти здесь еще какие-то подсказки?

Увы, облазив мансарду сверху донизу, я больше ничего интересного не нашла. В задумчивости подошла к окну, через которое, предположительно, маги проникали сюда, и которое теперь не закрывается до конца, открыла его и выглянула наружу. Прямо под узким подоконником начинался гребень двускатной крыши, довольно широкий, чтобы по нему мог пройти, не сорвавшись, один человек. Или несколько человек — вереницей, друг за другом. Крыша тем краем к другим зданиям не примыкает, но практически рядом с ней шелестит листьями раскидистый вяз, так что забраться на нее для более-менее подготовленного человека не составит труда. Тем более, если он маг.

А дальше что?

Подхватив юбку, я вылезла на гребень и, балансируя, дошла до края крыши. Отметила, что звук шагов громкий и разносится далеко. Возможно, соседи могли что-нибудь слышать. В том случае, конечно, если визитеры не воспользовались порталом! Но, тем не менее, опросить их стоит. Пожалуй, Рэй с этим справится лучше, чем я — если леди Брисаз в сказочку о практикантке поверила, не факт, что в нее поверят остальные.

Оглядевшись, я выругалась сквозь зубы. Кругом крыши! Практически идентичных особняков... Похоже, их сначала возвели, а после продавали всем, кто готов был выложить кругленькую сумму за возможность жить неподалеку от Дворцового квартала. И расположены дома не сказать, что близко друг у другу, но, принимая во внимание желание жильцов отгородиться от соседа пышной растительностью, перебраться с крыши на крышу вполне возможно.

Интересно, почему из всех особняков Зеленого квартала маги-экспериментаторы выбрали именно этот? Потому что знали, что чердак-мансарда не используется, и туда никто не заходит уже много лет? Глупость какая! Не проще ли снять для того склад на окраине города? Там свидетелей гораздо меньше. Или есть другая причина? Личная, например, вроде зависти или мести? Если вспомнить, что на саму леди Брисаз в это время накладывали парализующее заклятие, хотя снотворное было бы логичнее, то эту версию исключать нельзя. Надо бы узнать у леди, с кем она поссорилась незадолго до начала несанкционированных собраний. Не исключено, конечно, что она в ссоре со всем городом, но мало ли... Вдруг поможет?

Тут я заметила Кида — мальчишка высунулся из кустов у стены дома и помахал мне рукой. Я же, невольно улыбнувшись в ответ, тут же жестом велела ему спрятаться. Не хватало еще, чтобы милая старушка его побила! Или меня!

- Плюнь — в такового попадешь, — усмехнулась леди Брисаз на мой вопрос о недоброжелателях. — А то и во врага. Но, если Вы, леди Аденарр, имеете в виду временной промежуток до начала тех сборищ...

Она была очень довольна тем, что я подтвердила: она не сумасшедшая, некие неустановленные лица действительно повадились проводить ночи у нее в мансарде. И на радостях продиктовала мне длиннющий список тех, кто точит на нее зуб. М-да, мне всех этих людей и за полгода не обойти! Но я записала все фамилии. Вдруг пригодятся? Если не мне, то Рэю.