Разорвать петлю

Глава 10

Место открытия портала,

чуть позже...

Покинув дом Джехха, я направилась вверх по Кривоколодной улице — там, в промзоне, от любопытных глаз горожан прятались Кид, его новая питомица и надутая Златко. М-да, такую кошечку папа-капитан точно за порог не выставит. И в добрые руки ее тоже просто так не пристроить!

- Смотри, какая Ржавчина умная! — восторженно воскликнул мальчик, стоило мне, убедившись, что меня никто не видит, проскользнуть в здание склада.

И прежде, чем я успела хоть что-то сказать, лихо свистнул. Мантикора, до того спокойно сидевшая между какими-то ящиками, свечкой взмыла под крышу и присела на потолочную балку. Ого! Как?! Она даже крылья толком не расправила!

Кид перебежал к противоположной стене склада.

- Внимание! — голосом ярмарочного зазывалы объявил Кид и хлопнул в ладоши.

Ржавчина по балке подошла к нему и так же бесшумно спланировала на пол.

- Здорово ты ее надрессировал! — восхитилась я.

- Не, я тут не причем, — помотал головой мальчишка, страшно довольный собой и питомицей. — Она сама поняла, чего я от нее хочу. Я ж говорю: она умная! Да, кисуль?

И ласково почесал мантикору под подбородком. А та подняла голову повыше и зажмурилась от удовольствия.

- Теперь можно не только по катакомбам перемещаться, — продолжил он. — Можно экипаж нанять! Мы в нем поедем, а Ржавчина за нами полетит! Здорово, да?

Я хотела возразить, что крылатую кошку в небе быстро заметят, она вмиг перепугает горожан до дрожи в коленях, те позовут стражу, которая, в свою очередь, просто ее застрелит. Но не стала портить ему настроение.

- А Златко где? — поинтересовалась я.

Мальчик указал куда-то под крышу.

- Обиделась и молчит. Какое счастье!

- Только на меня?

Насладиться тишиной, увы, не удалось: пикси, услышав слова Кида и мой вопрос, тут же вылетела из своего укрытия и, зависнув в воздухе напротив меня, обрушила на мою бедную голову столь бурный поток словоизлияний, что я почти оглохла, ничего не поняла и в очередной раз (пятый или шестой раз за последние три часа) сильно пожалела, что не оставила ее наблюдать за Рэем. Разве что интуитивно ухватила суть претензий: пикси надоело, что ею помыкают все, кому не лень, она устала, ей страшно, и вообще, она хочет домой, обратно в свое время.

- Я тоже хочу... — вздохнула я.

И протянула ладони к раздосадованной Златко, приглашая ее сесть на них. Писклявая вредина резко замолчала, выпучив глаза, и даже подалась вперед. Однако тут же спохватилась, фыркнула и улетела подальше. Но хотя бы замолчала.

Кстати, судя по тому, как она обфыркала попавшуюся ей на пути Ржавчину, страха перед мантикорой у Златко больше нет. Жаль...

- Ну что, к Гельхарду? — мрачно спросил Кид.

Однако я, вопреки ожиданиям мальчика, возвращаться в Старый порт не торопилась. Мне в голову пришла мысль поинтереснее.

- Раз уж все мы здесь, давайте-ка наведаемся на склад, где открыли... вернее, будет открыт портал, — предложила я.

- Ты же говорила, что там уже была! — напомнил Кид.

- Да, это так, — согласилась я — И не обнаружила ничего интересного, кроме, собственно, самого портала. Он открылся сам по себе в назначенное время, рядом не было никого, кроме меня, так что я сделала вывод, что заклятие приведено в действие на расстоянии, и больше про этот склад не вспоминала. А сейчас подумала, что неплохо было бы осмотреть тот склад еще раз, в четыре пары глаз, так сказать. Вдруг я что-то упустила?

Предложение мое вызвало энтузиазм только у Кида. Как и любое другое новое и, разумеется, опасное приключение. Мальчишка, и этим все сказано.

А вот остальные проявили недовольство — Златко уже привычным образом, Ржавчина, глухо ворча, скрылась за ящиками, мол, меня тут вообще нет, а Крыс беспокойно завозился в сумочке.

Понимаю, мне и самой возвращаться туда совсем не хочется — грязно, пыльно, паутина простынями висит, доски рассохлись, и сквозняки из всех щелей! И это не говоря уж об ощущении опасности! Но делать нечего — мы все равно рядом. Всего-то полкилометра вглубь промзоны пройти!

- Бешеной кобыле семь верст не крюк! — нудила Златко, снова восседая на моем плече.

Как будто своими ногами идет! Или летит! Нет же, едет на мне, так еще и ворчит! Пришлось пригрозить, что я ее сейчас сброшу. А завтра снова оставлю за Рэем следить.

Как ни странно, эффект возымела лишь последняя угроза. Хм... Мне кажется, или пикси избегает его? Даже сегодня, когда вся наша разношерстная компания явилась на беседу с капитаном, она где-то спряталась и носа не казала! Почему это? Увы, отвечать на мой вопрос крылатая вредина не стала, только фыркала загадочно. Я решила попытаться расспросить ее позже.

На самом складе, как и в прошлый раз, ничего интересного не обнаружилось. На первый взгляд! А если смотреть магически, можно увидеть следы все той же портальной магии, что в мансарде особняка леди Брисаз! Правда, уже несколько затертые временем, ветром и дождями. Эх, и почему я изначально не догадалась осмотреть помещение магическим зрением в первое свое посещение склада?! Только собственной адаптацией после перемещения сюда и могу объяснить подобную несообразительность.

В общем, теперь можно с уверенностью утверждать: порталы здесь и в доме леди Брисаз — дело рук одного и того же мага! Плетение один в один-в-один. То же самое, необычное и неповторимое в своей то ли гениальности, то ли... чужеродности магической школе Ирбинарии. Хм... Речь идет об иностранце? Или, принимая во внимание показания Джехха, иностранке? Ну, это уже что-то! Интересно, есть ли таковые в ближайшем окружении Барнаса Райффель? Очень хочется надеяться, что на этот раз Рэй сдержит свое слово!

Странно повела себя Ржавчина: обнюхала помещение не хуже служебной собаки и вдруг стала валяться, громко урча, в углу склада. Да с таким наслаждением! И как только крылья себе не помяла?

- С чего это ее так колбасит? — удивился Кид. — Прямо как кошку от валерьянки!