Разрешенное колдовство, или муж прилагается

Пролог

— Говорят, господин Ре... — один из грузчиков уронил чемодан, и тот с грохотом съехал по ступеням, не давая расслышать имя, — посватался к юной госпоже.

С досады Алишара едва не топнула ножкой. С тех пор как в доме сменилась экономка, служанки стали переговариваться между собой едва слышно. Конечно, сплетничать о господах было нехорошо, но как иначе Алишаре удавалось бы узнавать последние новости?

С самого утра в доме царила лёгкая суматоха, что позволило ей ускользнуть из-под неусыпного присмотра воспитательницы. К главному входу подъезжали мобили — от неимоверно дорогих до самых обычных. Слуги, чужие и здешние, едва ли не с паникой сновали по коридорам. Всё это интриговало и пробуждало жажду если не приключений, то выяснения первопричины происходящего. Алишара не помнила, чтобы в доме одновременно собиралось столько родственников. Она и половины из них не видела, разве что на фотографиях. По крайней мере, тётушку Аврелию она узнала совершенно точно — Алишара гостила у неё как-то две недели. Тётушка постоянно умилялась платьям с рюшами и оборками и утверждала, что Алишара — сущий ангел. И каждый раз тискала её за щёку. Лишь строгий взгляд матери заставлял девочку опускать голову и терпеть.

Сейчас же Алишаре оставалось прятаться за тяжёлыми портьерами, выглядывая украдкой и прислушиваясь к чужим разговорам, благо было о чём послушать. Чудо, что её до сих пор не обнаружили. Правда, воспитательница, скорее всего, уже начала поиски. Просто прибытие в дом гостей затрудняло любые попытки отыскать Алишару — слишком много людей.

— Ох и чудные дела творятся, — так же шёпотом отвечала другая служанка. — Чтобы сватались к ещё не пробудившей свою силу наследнице…

Не удержавшись, Алишара пытливо выглянула. Эти двое сплетниц были ей незнакомы. Скорее всего, пришлые. Но как удачно они встали у портьер, полностью закрывая её от остальных и следя за переносом вещей в комнаты! Алишара невольно думала, как справится новая экономка: всех приехавших требовалось сначала разместить, их слуг отправить к другим слугам. Не говоря уже о том, что всех нужно было накормить, удовлетворить их потребности и проследить за порядком.

— А ещё говорят, что из-за этого на год раньше будут проводить ритуал Пробуждения… Вот и съехались все, чтобы на наследницу посмотреть да решить, достойна ли. Местные все клянутся, что этот ребёнок — сущий дьявол.

Алишара невольно поморщилась. Нет, она любила пошалить, но кто такой этот «господин Ре…»? И при чём тут она? Но не успела она всё обдумать, как её безжалостно вытащили из-за портьеры чьи-то жёсткие руки.

— Мисс Алишара, как вам не стыдно! Что скажет ваша матушка? — строгим и обвиняющим голосом произнесла воспитательница, наклоняясь над ней.

Служанки испуганно ахнули и исчезли из поля зрения, прежде чем кто-либо успел их разглядеть. Теперь уже точно не удастся ничего узнать.

Даже упираться было бессмысленно — пальцы на её плече сжались ещё сильнее. Без всякого сострадания воспитательница потащила Алишару в сторону комнаты для занятий. Словно учёба не могла подождать денёк-другой.

Слуги провожали их любопытными взглядами, чтобы потом рассказать за ужином обо всём увиденном. А Алишары хватило лишь на то, чтобы обернуться и бросить на них тоскливый, чуть досадливый взгляд. Так она и не узнала ничего конкретного.

Разве что, кажется, у неё появился муж. Если, конечно, совет рода его одобрит.

Господин Ре…