Разрешенное колдовство, или муж прилагается

Глава 3

Лиша не знала, как нашла в себе силы на негнущихся ногах дойти до двери, закрыть замок, а потом подняться на второй этаж. Каждая ступенька отдавалась в висках глухим стуком, а в ушах стоял оглушительный звон тишины, нарушаемый лишь прерывистым дыханием самой Лиши.

Она без стука вошла в кабинет. Дарла стояла у единственного чистого окна, вцепившись пальцами в подоконник. Её взгляд был прикован к тёмной фигуре, растворяющейся в сумеречном мареве улицы.

— Что это было, Дарла? — голос Лиши прозвучал хрипло и неестественно громко в тихом кабинете. Этот вопрос не давал ей покоя. Какого вообще черта?

Дарла медленно обернулась. Её лицо было бледным и невыразительным, будто высеченным из мрамора, но глаза горели холодным, яростным огнём.

— Мне показалось, что вы знакомы, — произнесла она, и слова повисли в воздухе тяжёлым приговором.

— Да ничерта я его не знаю! — выдохнула Лиша, отшатнувшись как от удара. — Никогда в жизни не видела! Что он вообще от меня хочет? «Ваша магическая авантюра имеет последствия»... — передразнила она инспектора и скривилась. — Да какая вообще авантюра?!

Дарла изучающе смотрела на неё, и в её взгляде читалось нечто большее, чем просто беспокойство.

— Тогда это ещё страннее, — медленно проговорила она. — Потому что он смотрел на тебя не как на подозреваемую. Он смотрел на тебя как на личного врага.

Она подошла ближе, понизив голос.

— Он пришёл за тобой, Лиша. Чует что-то, как гончая чует кровь. И будет рыть, пока не докопается. Вспоминай. Любую мелочь. Даже если кажется, что это ерунда.

Лиша беспомощно опустилась на стул. В голове проносились обрывки воспоминаний, лица, дела... Ничего. Пустота.

— Я ничего не делала... Ничего особенного...

— Для него ты сделала что-то особенное, — безжалостно констатировала Дарла. — И теперь нам нужно понять — что именно.

Но в голове у Лиши был лишь вихрь из страха и обрывков мыслей. Каждый клиент, каждое дело теперь казалось звеном в цепи, ведущей к ловушке. Каждая тень в углу кабинета грозила обернуться его высокой фигурой. Зловещая тень Рея Калигена накрыла её, холодная и неумолимая. И самое ужасное было то, что она не понимала — за что?

— Я ничего не делала, — слабо и устало повторила Лиша, опуская голову в ладони. Отчаяние сдавило горло, делая каждый вдох болезненным.

— Нужно сделать что-то очень «особенное», если за тобой прихошел сам Калиген! — голос Дарлы на мгновение сорвался, выдавая спрятанный ужас.

Внезапно Дарла резко выпрямилась. Её взгляд стал острым, цепким.

— Подожди. Ты сказала, он назвал это «авантюрой». Магической авантюрой. — Она сделала паузу, давая словам проникнуть в сознание. — Когда в последний раз ты вообще касалась магии? Не по работе. Лично.

Лиша замерла. По спине пробежал холодок.

— Я... не помню, — она нахмерилась, чувствуя себя странно. — В детстве, наверное, до запрета. Вряд ли разогретый бытовыми чарами кофе стал для этого придурка личным оскорблением.

Дарла смотрела на неё с странной смесью жалости и досады.

— Он явно помнит то, чего не помнишь ты, — она тяжело вздохнула и прошлась по кабинету, её шаги отдавались глухим стуком по голому полу. — Значит, будем копать. Сначала — осторожно. Сама. Потом... потом посмотрим.

Лиша кивнула. Дарла меряла комнату шагами — ровными, отмеренными, туда, обратно, снова туда... В воздухе висело невысказанное напряжение. Чем больше они так сидели в молчании, тем сильнее теория Дарлы о «личной мести» казалась Лише абсурдной, словно содранной из дешёвого детективного романа.

— Дарла, — начала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Давай будем реалистами. Этот... Калиген — законник. У него есть план, квоты, отчёты. Он не будет тратить время на личные счёты.

Дарла остановилась, но не повернулась к ней. Лиша видела, как та скривилась.

— Ты не видела, как он на тебя смотрел.

— Да, как на ту, что лично нарушила Закон, — парировала Лиша, чувствуя, как нарастает раздражение, смешанное со страхом. — Может, мы всё усложняем? Может, он пришёл по делу? Настоящему. Может, было какое-то старое дело, что мы упустили? Клиент, который остался недоволен и подал жалобу?

Она откинулась на неудобную спинку стула и стала разглядывать потолок.

— Вспомни, пару месяцев назад был тот тип с подозрением на неверность жены. Он угрожал, что разнесёт нас к чертям, если мы ошиблись. Может, это он?

Дарла медленно повернулась. В её глазах не было прежней уверенности, лишь усталая тревога.

— Марков? Он уже месяц как укатил в южную провинцию, спасаться от кредиторов. Да и дело мы закрыли чисто, Калиген едва его глянул и все...

— Но ты не можешь быть уверена! — голос Лиши дрогнул. — Может, ты что-то упустила? Может, было что-то, о чём ты мне не сказала? Или Лекаэль... Влез во что-то... опасное?

Вопрос повис в воздухе, острый и неудобный. Впервые Лиша позволила себе усомниться не в теории Дарлы, а в ней самой.

— Ты думаешь, я бы стала рисковать агентством? Рисковать тобой? — её голос прозвучал приглушённо. — Возможно... возможно, ты права, — неожиданно тихо добавила она. — Возможно, я упустила что-то важное. Но, Лиша... — она посмотрела на неё, и в её взгляде была тревожная убеждённость, — это не отменяет того, что я чувствую. Он пришёл именно за тобой. Я видела его глаза. Это была не просто служебная проверка. В этом была... личная история.

И в этой тихой искренности было что-то, что заставило Лишу отступить. Возможно, Дарла и правда не знала ответа. А это означало, что самая безумная её теория могла оказаться правдой. И это было страшнее любой логичной ошибки.

Дарла сделала шаг ближе, и её голос стал мягче, но от этого не менее весомым.

— Доверься мне в этом. Да, возможно, мы что-то упустили в работе. Но его интерес к тебе — это нечто большее. Игнорировать это — значит подписать себе приговор.

— И он вернется?..

Дарла тяжело вздохнула и опустилась в свое кресло.