Разведёнка для генерала-дракона

Глава 2

Я шагала по темной заснеженной улице, и думала о том, что скажу тётушке Беатрис, когда она увидит меня ночью на пороге дома с чемоданом в руке.

Ведь долгое время я лгала своей семье. Делала вид, что я очень счастлива в браке. Мне было стыдно сказать им правду. Признаться, что муж относится ко мне как к предмету мебели.

К тому же им нравился Каэль. Ведь в периоды их визитов он отлично отыгрывал роль хорошего мужа.

Мне не хотелось видеть немой вопрос в глазах тетушки, и неделями слушать ее нравоучения.

Но больше мне некуда было податься без гроша в кармане…

Из здания, мимо которого я проходила, с грохотом и смехом вывалилась компания мужчин. Шумные, довольные, сытые жизнью... От них ужасно разило табаком и спиртным.

И они сразу заметили меня.

— О-о-о, — протянул кто-то из мужчин. — Гляньте-ка.

Я ускорила шаг, стараясь идти ровно и спокойно, будто не слышу их свиста.

— Куда так спешишь, милая? — мужская рука потянулась ко мне, и чужие пальцы почти коснулись запястья.

Я резко вырвалась и пошла быстрее.

— Какая шустрая!

— В такое время одной гулять опасно, — бросил насмешливо один из мужчин. — Надо бы проводить. Как считаете?

Их хохот ударил по нервам, а по спине пробежал холодок.

Я стремительно оглянулась и сердце ухнуло вниз. Они шли за мной. Неспешно. Лениво. Как хищники, уверенные, что добыча уже никуда не денется.

Все мысли вылетели из головы. Мой взгляд судорожно заскользил по пустой заснеженной улице в поиске защиты. Ладони вспотели от напряжения, чемодан больно бился о ногу, а дыхание сбилось.

— Не убегай! — крикнули они вслед. — Мы же просто хотим быть вежливыми! Нам всего-то надо немного твоей благодарности!

Я ускорилась. Быстро свернула на узкую улицу, ведущую к дому тетушки, и на всей скорости врезалась в… “стену”.

Точнее в очень высокого мужчину, чья грудь по крепости, мало чем отличалась от каменной стены.

От внезапного столкновения чемодан вылетел из рук. Крышка распахнулась, и часть вещей оказалась на снегу.

А меня от падения удержали чьи-то сильные руки.

— П-простите… — испуганно пролепетала я.

Мой взгляд упёрся в чёрное мужское пальто, а в нос ударил терпкий, дорогой аромат мужского парфюма.

Я медленно подняла глаза и нервно сглотнула.

Мне вдруг стало страшнее, чем ещё несколько секунд назад.

Мужчина, стоявший передо мной, казался огромным — почти на две головы выше меня. Он оценивающе смотрел на меня сверху вниз, сдвинув тёмные брови.

И каждой клеточкой тела я ощущала исходящую от него силу. И опасность.

Его глаза были необычного яркого синего цвета. Тёмные длинные волосы, резкие черты лица, нос с небольшой горбинкой и лёгкая щетина придавали его красоте первобытный магнетизм. Какую-то необъяснимую дикость и непокорность.

Вдруг его зрачки вытянулись вертикально, и в них вспыхнул маленький огонёк.

Я невольно отшатнулась.

Дракон.

Ещё один на мою голову.

— Какой чудесный подарок, — хрипло протянул он, медленно скользя взглядом по моему лицу. — И прямо в мои руки.

Я тут же ожила.

Дёрнулась, пытаясь отстраниться, но его руки внезапно сомкнулись крепче. Он с силой прижал меня к своей широкой груди — и у меня перехватило дыхание.

— Отпустите!

Я забилась в его руках, как испуганный мотылёк, но это было бесполезно. Он даже не пошатнулся. Стоял, как каменная непробиваемая стена.

И в этот самый момент за моей спиной раздался громкий, знакомый смех.

Смех, от которого внутри всё сжалось.

— А вот и наша пташка! — донеслось из темноты. — Думала сбежать?

В груди что-то оборвалось…

Я тут же замерла, и почти машинально прижалась лбом к груди незнакомца.

На меня нахлынуло безудержное отчаяние.

Я проклинала свою жалкую жизнь в этот момент. Проклинала Каэля за его скупость и чёрствость, за то, что он так безжалостно выгнал меня из дома в такой час, хотя я не сделала ему ничего плохого.

Потому что прекрасно понимала, что ничего хорошего меня этой ночью уже не ждёт.

— Эй, это наша пташка! — крикнул, смеясь, один из мужчин, явно обращаясь не ко мне. — Найди себе другую!

И в тот же миг незнакомец задвинул меня за свою спину, и сделал несколько шагов вперед.

— Простите, ребята, но ваша пташка приглянулась мне. Поэтому сегодня она будет только моей, — его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая угроза. — Но если вы, конечно, против…

Я стояла на дороге, переводя взгляд с незнакомца на толпу подвыпивших мужчин. На его фоне они выглядели жалкими мальчишками!

От страха у меня дрожали руки. Я не знала, как правильно поступить.

Бросить вещи прямо здесь и убежать? Исчезнуть, пока ещё есть шанс?

Это казалось самым разумным решением.

Но я осталась стоять на месте.

Потому что совесть не позволяла мне сбежать, пока этот незнакомец стоит один против пятерых мужчин. Хоть он и превосходил их и ростом и телосложением, но мне не хотелось, чтобы он пострадал из-за меня.

К тому же в чемодане, лежащим аккурат на предполагаемом “поле боя”, находился мой личный дневник.

А я не могла оставить его здесь.

Ведь он был единственной вещью, куда долгое время я выплескивала все свои эмоции.

Оставить его здесь означало раструбить на всю столицу о своей личной жизни.

Я закусила губу от волнения, когда увидела, как незнакомец сделал в сторону толпы ещё один неспешный шаг.

Со стороны это выглядело так, словно он собирался напасть первым.

Мужчины молчали, словно оценивая ситуацию, а затем переглянулись и… Без споров, без пьяных шуточек отступили.

Быстро перешли на другую сторону улицы и один за другим скрылись в дверях игорного клуба.

Только тогда я позволила себе выдохнуть. На меня накатила волна облегчения, от понимания, что драки удалось избежать и моя совесть осталась чиста.

— Спасибо, — выдохнула я, и не задумываясь, бросилась к своему чемодану.