Разведёнка для генерала-дракона

Глава 4

— А я говорила, что надо ребёночка родить! Семья была бы крепче! — сетовала тетушка Беатрис, расхаживая по гостиной.

Её темные с проседью волосы были распущены, на пышной фигуре красовалась длинная ночная сорочка, а в сонных карих глазах застыла паника.

— А теперь всё! Время упущено! — обречённо всплеснула она руками. — Всё разрушено!

Я сидела на диване, устало опустив голову, и молчала.

Потому что не хотела позориться ещё сильнее.

Да и что я могла сказать тётушке? Что Каэль приходил ко мне в спальню всего три раза за весь брак? Что порой этого мало, чтобы зачать ребенка?

Только один раз Каэль прикасался ко мне по-настоящему — в первую брачную ночь.

В ночь, после которой в женщинах нашего мира пробуждалась магия.

Но наутро, увидев, что сильной редкой магии во мне не проснулось, Каэль потерял ко мне всякий интерес. Стал холодным и отчужденным.

Ещё два раза он заявлялся в мою спальню, когда был сильно пьян. Тогда он был груб, и брал меня не как женщину, а как жену. Как вещь, которой обладает.

У меня язык не поворачивался рассказать об этом тётушке Беатрис. Поэтому я молча слушала ее нравоучения.

— И что теперь делать? — нервничала она, уперев руки в свои пышные бока.— Через неделю у твоей младшей сестры первый выход в свет! А тут такой скандал! Средняя из сестер Греймор — разведенка! Ее бросил муж!

Тетушка устало опустилась в кресло, громко охая, и театрально схватилась за сердце.

— Меньше всего меня волнуют слухи, — заявила Вивиан, сидящая рядом со мной на диване, и ободряюще сжала мою ладонь. — Достойного мужчину никогда не остановят какие-то сплетни. Поэтому, мне это даже на руку. Отсеятся всякие идиоты.

Я украдкой посмотрела на младшую сестренку. Ее светлые кудри были растрепаны, розовый халат завязан наспех, но в голубых глазах застыла воинственность. Она бросила на меня взгляд “не переживай, прорвёмся!” и едва заметно улыбнулась.

И я была благодарна ей за поддержку. Особенно сейчас.

— Тебе всегда на всё наплевать, Вивиан! — возмутилась тетушка, махнув рукой. — Ты постоянно витаешь в облаках! Совсем не думаешь о том, что скажут о нас люди! Да ты не представляешь, какой нас ожидает скандал! Сперва старшая сестра влезла в неприятности, теперь вот средняя явилась ночью с чемоданом в руках, ты — следующая?!

— Если я оскандалюсь, то отправлюсь к Фелиции или к Луизе. В конце концов, у меня две старшие сестры. А вот к вам я точно не пойду, тетя Беатрис, — ехидно улыбнулась Вивиан, вскинув бровь. — Вы вместо поддержки — в могилу загоните. Лишь бы репутацию в обществе не пошатнуть. Что-то вы не вспоминаете о скандале, когда вас скомпрометировал барон Харгрейв, и вам пришлось выйти за него замуж! Ему, бедному, чтобы заманить вас в ловушку и жениться, пришлось перечитать все книги по этикету и манерам! Потому что вы уже всех достали со своими правилами!

Тетушка ахнула.

Я поджала губы, чтобы спрятать улыбку.

Ох, уж эти провокации…

Зато теперь я знала, что за год моего отсутствия, здесь абсолютно ничего не изменилось.

Тетушка Беатрис и Вивиан постоянно устраивали словесные баталии.

Тема брака тёти и барона Харгрейва была самой болезненной точкой для их ссор.

Потому что нам всем было очень жаль бедного барона. Ему было уже далеко за пятьдесят. Суровый, сильный дракон, закалённый жизнью. И всё же целый год он терпеливо увивался за тётушкой, добивался её, ухаживал, звал замуж снова и снова.

А она отказывалась, ссылалась на то, что её засмеют в обществе. Мол, в её-то возрасте замуж!

В конце концов он пошёл на крайние меры и скомпрометировал её на одном из балов, как юную девицу. И тогда тётушке ничего не оставалось, кроме как согласиться на этот брак, чтобы не опозориться в глазах света.

И мы были рады этому союзу. Потому что хотели для тёти счастья. Ведь она заслужила его как никто другой.

Наша мать умерла, когда мы были совсем крошками. Отец промотал почти всё состояние и сбежал, оставив трёх маленьких девочек на произвол судьбы. А тётушка Беатрис, оставшись одинокой молодой вдовой, без раздумий взяла нас под свою опеку. Так я, Вивиан и Фелиция выросли под её крылом.

И я знала, как болезненно она воспримет новость о моём разводе. Ведь она так гордилась нами! Хвасталась всей столице, что её старшая племянница замужем за сильным генералом, а я — за влиятельным герцогом. И теперь она с нетерпением ждала выхода Вивиан в свет. Предвкушала новую победу и новую гордость, а я…

Я всё испортила.

— Вивиан! Ах, ты дрянная девчонка! — тетушка Беатрис вспыхнула до корней волос, в её карих глазах застыло негодование. — Ты упрекаешь меня в том, что в пятьдесят лет я снова вышла замуж? Так я вдова! Имею право!

— Вот видите! Вы сами все усложняете! — Вивиан вскочила на ноги. — Я не это имела ввиду! Но из-за ваших внутренних страхов и постоянного “что скажет общество?” вы не смогли даже вовремя предложение барона принять! Ведь он вас трижды замуж звал до того, как скомпрометировать! Вам повезло, что он такой настойчивый! А то упустили бы своё счастье из-за общества, которому на вас наплевать!

Тетушка растерялась. Ее лицо покраснело ещё больше.

— А теперь вы обвиняете Луизу в том, в чем она не виновата! — продолжала Вивиан. — Неужели вам совсем не жалко свою племянницу? Вы даже не спросили, что она чувствует. Сразу на нее накинулись!

Тетушка громко вздохнула и замолкла. На глаза выступили слёзы.

Всё. Гроза закончилось. Значит скоро начнется разговор.

— Луиза, — окликнула она устало. — Как же так вышло?

— Сама не знаю, — созналась я. — Я старалась быть хорошей женой.

— А может ребёночек всё исправит? — предположила она. — Давай тебя лекарям покажем? Может они скажут в чем дело? Скажут, почему ты дитя родить не можешь. Ведь, понятное дело, Каэль, как мужчина, наследника хотел…

Я шумно вздохнула.

— Не хотел, — ответила я чуть резче, вспоминая его грубые слова. — Он вообще ничего не хотел. Ни меня, ни ребенка, ни семью. Хотя лгу… Ему была нужна моя сильная редкая магия. А я до сих пор не знаю на что способна, кроме бытовых вещей и лечения. Ко всем прочему, Каэль уже привел домой другую женщину.