Развей мою тьму

Глава 4: Подготовка

В течение следующих нескольких недель Эвандер продолжал обучать меня боевым навыкам. С каждым днём тренировки становились всё сложнее и интенсивнее. Я училась обезоруживать противника, защищаться, использовать разные виды оружия — меч, лук, метательные ножи. Он показывал мне, как противостоять различным стилям атак и как сохранять равновесие даже тогда, когда кажется, что силы уже на исходе.

Но физической подготовкой наши занятия не ограничивались.

Эвандер рассказывал мне о магии, об артефактах, о древней истории Арадии и её народах. Иногда мы сидели у камина, иногда прямо на траве перед домом, и я слушала его рассказы, затаив дыхание.

Постепенно я всё больше привыкала к этому миру.

Иногда мне даже начинало казаться, что я всегда здесь жила.

Я знала, что впереди ещё долгий путь обучения, но рядом с Эвандером чувствовала уверенность. Он верил в меня — и мне очень хотелось оправдать это доверие.

Дни проходили быстро.

Большую часть времени я проводила, зарывшись в книги, стараясь впитать как можно больше информации о мире Арадии. Пока я всё ещё не могла определить, какой именно дар скрывается во мне. Но Эвандер успокаивал меня.

— Не переживай, — говорил он. — При поступлении в академию специальный артефакт определит уровень твоей силы и её направление.

Но по мере приближения экзаменов тревога всё равно росла.

Что если я провалюсь?

Что если окажусь недостаточно сильной?

Эти мысли не давали покоя и мешали сосредоточиться на учёбе.

-----------------------------

Когда до экзаменов оставалось всего три дня, Эвандер вдруг вспомнил о важной вещи.

— Тебе нужна одежда и некоторые вещи для академии. И кое-какие артефакты.

Хотя форму там выдавали, сменная одежда всё равно была необходима.

Мы решили отправиться за покупками в соседний город.

Рано утром мы вышли из дома и направились по дороге, которая проходила через густой лес. Кроны деревьев образовывали над нами зелёный свод, почти полностью закрывая небо.

На земле лежали россыпи ягод, будто кто-то специально украсил ими тропу.

По дороге мы прошли мимо маленькой речки. Вода журчала, переливаясь через камни.

Я наклонилась и сделала глоток.

Она была невероятно вкусной и прохладной.

Солнце светило ярко, но лесной воздух оставался свежим и прохладным.

Дальше дорога вывела нас к широкому полю, где колыхались золотистые колосья. Они тихо шелестели на ветру, словно шептались между собой.

Я с удовольствием вдыхала воздух и с нетерпением ждала встречи с настоящим магическим городом.

Когда лес наконец закончился, я увидела его.

Небольшой городок Астра.

Высокие стены и башни возвышались над домами, придавая городу величественный вид.

Но я знала — за этими стенами живут не только обычные люди, но и маги.

Как только мы прошли через городские ворота, меня буквально накрыла волна звуков и запахов.

Каменные улицы были заполнены людьми. Торговцы громко расхваливали свои товары, музыканты играли на углах улиц, а где-то неподалёку слышался звон кузницы.

В центре города находилась торговая площадь. Там было особенно многолюдно.

Местные жители выглядели очень разнообразно.

Некоторые были одеты в яркие наряды, украшенные вышивкой и драгоценными камнями. Другие носили длинные мантии с золотыми или серебряными узорами.

Казалось, будто я попала на страницы сказочной книги.

В толпе я заметила нескольких дроу.

Они отличались от людей более стройным телосложением и тёмными оттенками кожи. Их одежда тоже была тёмной, но изящной.

Они разговаривали между собой на незнакомом языке, который звучал почти как музыка.

Я заметила, как люди вокруг косились на них — с подозрением и страхом.

Иногда мне казалось, что кто-то внимательно наблюдает за мной.

Я несколько раз резко оборачивалась, но никого не видела.

И, как ни странно, в городе не было ни одного эльфа.

Эвандер оказался прав.

Мы шли по узким улочкам Астры, проходя мимо фонтанов и красивых домов, пока не остановились у большого магазина.

Его окна были украшены яркими вывесками.

Внутри находились полки с книгами, свитками, пергаментами и… перьями.

Перьями.

Я тихо вздохнула.

Они всё ещё пишут перьями.

Похоже, кляксы станут моими новыми лучшими друзьями.

Эвандер быстро выбрал для меня всё необходимое — тетради, свитки, перья, чернила.

После этого мы отправились в оружейную лавку.

И тут исполнилась моя маленькая детская мечта.

С детства я обожала фильмы про супергероев. Особенно «Мстителей».

Если вы не смотрели «Мстителей», нам вообще не о чем разговаривать.

И больше всего я всегда мечтала о настоящем луке.

И вот он.

Белый лук с золотой окантовкой.

Он выглядел просто идеально.

— Сколько стоит? — спросила я продавца.

— Пятьдесят секвинов, — ответил он.

Я умоляюще посмотрела на Эвандера.

Старик ухмыльнулся.

— Заверните. Мы берём.

Я едва не запрыгала от счастья.

— Спасибо!

Он оплатил лук со стрелами, и мы продолжили прогулку по городу.

Следующей остановкой стала лавка магических предметов.

Когда мы вошли внутрь, я на секунду забыла, зачем мы сюда пришли.

Полки тянулись вдоль стен и были заполнены самыми невероятными вещами.

Книги, украшенные кристаллами.

Кольца и ожерелья с сияющими камнями.

Свитки заклинаний.

Флаконы с зельями.

Я переходила от одной полки к другой, разглядывая всё с детским восторгом.

Каждый новый предмет казался маленьким чудом.

К счастью, Эвандер быстро разобрался, что именно мне может пригодиться для учёбы, и выбрал необходимые вещи.

Последним пунктом был магазин одежды.

И тут моё настроение немного испортилось.

Я мечтала примерить что-нибудь похожее на эльфийские платья.