Развей мою тьму

Глава 7: Ночные встречи

Утром я проснулась с ощущением, будто ночью меня переехала повозка.
Хотя, если быть честной, вчерашний день был вполне сопоставим с этим. Первый день в академии, унижение от декана, беготня по городу, новая форма, книги, знакомства, впечатления... и только кофе с Мишель спас этот безумный день от звания худшего в моей жизни.

Я перевернулась на спину и уставилась в потолок.

— Ну что, Лиза, — пробормотала я себе под нос, — сегодня попробуем не опозориться хотя бы до обеда.

Эта мысль немного приободрила.

Я быстро собралась, надела уже нормальную форму боевого факультета и, оглядев себя в зеркало, удовлетворённо кивнула. Тёмные облегающие брюки, плотная рубашка, короткий форменный жакет, высокие сапоги. Волосы я заплела в тугую косу, чтобы не мешались. Теперь никто не сможет сказать, что я пришла сюда искать женихов. Хотя... с магистром де Ниеросом, кажется, даже если бы я пришла в доспехах, он всё равно заподозрил бы меня в коварном соблазнении всего мужского состава академии.

В столовую я шла уже вместе с Мишель.

Она выглядела заметно бодрее, чем вчера, и даже улыбалась.

— Ты сегодня какая-то загадочная, — прищурилась я.

— Это не загадочность, — важно ответила она. — Это последствия большой любви.

— К кому?

Она приложила руку к сердцу и трагически прошептала:

— К кофе.

Я рассмеялась так громко, что пара проходящих мимо адептов обернулась.

— Я же говорила, — довольно сказала я. — Это напиток богов.

— Если бы ты вчера не затащила меня в то маленькое кафе, я бы прожила жизнь зря.

— Ну, теперь у тебя есть цель, — кивнула я. — Выжить в академии ради следующей чашки кофе.

— Прекрасная цель, — согласилась Мишель.

За завтраком всё было спокойно. Даже подозрительно спокойно. Я уже начала надеяться, что вчерашняя сцена с магистром де Ниеросом останется единичным недоразумением, но, как выяснилось очень скоро, судьба решила, что я слишком хорошо о ней думаю.

Когда мы вошли в аудиторию, разговоры там уже гудели, как растревоженный улей.

Я сразу почувствовала, что что-то не так.

На нас смотрели.

Не просто смотрели — изучали, оценивали, шушукались.

А потом я услышала тихий, но вполне различимый шёпот:

— Вон она.

— Та самая?

— Ну да. Которую декан в первый же день выставил.

— Значит, правда.

— Что правда? — спросил кто-то.

— Что она уже успела повиснуть на каком-то лорде ещё до начала учёбы.

У меня внутри всё похолодело.

Я резко обернулась, но девушки, стоявшие у окна, тут же сделали вид, что говорят совсем не обо мне.

Мишель тихо выругалась сквозь зубы.

— Не обращай внимания.

— На что именно? — тихо спросила я. — На то, что я, оказывается, уже прославилась как местная охотница за мужьями?

Мишель виновато отвела взгляд.

— В академиях слухи разносятся быстрее магических вестников. А после вчерашнего... когда декан выгнал тебя при всех...

Я прикрыла глаза.

Ну конечно. Одного оскорбления ему оказалось мало. Теперь я ещё и официальная распутница боевого факультета.

— Лиза...

— Всё нормально, — соврала я.

Но нормально, конечно, не было.

Когда в аудиторию вошёл магистр де Ниерос, воздух будто сразу стал холоднее.

Он двигался бесшумно, как тень. Высокий, собранный, безупречно одетый в чёрную форму преподавателя. Тёмные волосы были убраны назад, а вокруг него, как и вчера, едва заметно клубилась живая тьма. Сегодня я уже не сомневалась, что мне не показалось. Она действительно тянулась за ним, словно послушный хищник.

И его глаза...

Я невольно снова взглянула в них и на мгновение замерла.

Зелёные.

Не просто зелёные — глубокие, холодные, как лесное озеро в тени скал. Красивые до невозможности. И совершенно бессердечные.

Он поднял взгляд, встретился со мной глазами — и на этот раз не отвёл его сразу.

У меня по спине пробежал холодок.

Что-то в его лице на долю секунды изменилось. Неуловимо. Словно под ледяной гладью мелькнула трещина. Но уже в следующий миг его черты вновь стали жёсткими.

— Садитесь, — приказал он.

Мы сели.

— Сегодня у нас вводное занятие по контролю боевого резерва и базовой защите, — ровно начал он. — И я настоятельно советую тем, кто пришёл сюда не по способностям, а по глупости, очень быстро пересмотреть свои жизненные решения.

Несколько человек тихо хмыкнули.

Я сжала пальцы под столом.

Это было адресовано мне. И он даже не пытался это скрывать.

Всю первую половину занятия он будто вообще не замечал меня, и это было даже хуже, чем если бы он открыто придирался. Потому что стоило мне на секунду расслабиться, как его голос раздавался над самым ухом:

— Адептка Лерд, вы держите стойку так, будто собираетесь упасть ещё до начала атаки.

Или:

— Адептка Лерд, если вы не способны удержать элементарный защитный контур, вам, вероятно, следует перевестись на факультет изящных манер.

Или:

— Удивительно, как мало пользы бывает даже от редкого дара, если его носительница не умеет думать.

К концу занятия я уже едва сдерживалась, чтобы не швырнуть в него учебным жезлом.

Да, я была слабее остальных. Да, многие тут с детства обучались магии, а я ещё недавно вообще не знала, что другой мир существует. Но одно дело — строгий преподаватель, а другое — когда взрослый мужчина методично превращает тебя в мишень.

Когда прозвенел звонок, я поднялась так резко, что едва не уронила стул.

И именно в этот момент дверь аудитории распахнулась.

Внутрь вошли несколько мужчин в тёмной, непривычно изящной форме.

Дроу.

Я сразу поняла это, хотя никогда прежде не видела их так близко.

Они были другими. Не пугающими — нет. Просто... слишком красивыми и слишком спокойными для обычных людей. В каждом движении чувствовалась скрытая сила. Их одежда отличалась от нашей: более тёмная, с серебристыми узорами, напоминающими ветви или молнии. Кожа у всех была чуть темнее, чем у людей, а глаза — ярче, внимательнее. И волосы у большинства были длинными, у кого-то почти белыми, у кого-то серебристо-пепельными.