Развод. Бумеранг для сестры золушки

Глава 2

Я паркую машину у ресторана Георгия, хорошего знакомого мужа и моего бывшего работодателя. Тут я когда-то подрабатывала официанткой. Работа была тяжёлой, и часто я выматывалась так, что не хватало сил даже улыбнуться посетителям. Но у меня была цель — заработать на съём квартиры, а потому я старалась как могла. Тогда всё казалось проще, ярче.

Естественно, что по окончании колледжа я не захотела возвращаться домой. Я готова была пойти на любую работу, даже не соответствующую специальности, но хорошо оплачиваемую, лишь бы иметь возможность жить отдельно от родителей и сестры. Мне в некотором роде повезло — бывшая одногруппница привела меня в ресторан Георгия. Им нужны были молодые и привлекательные официантки. Я не была уверена, что подхожу под описание. В сравнении с яркой Катей я казалась просто серой мышкой. Однако хозяин ресторана принял меня сразу и без вопросов.

До сих пор я была очень благодарна Георгию. Он даже должен был стать крёстным Мишутки. Именно благодаря ему мы с Пашей познакомились. Тогда я снова словно оказалась в сказке про золушку, но уже совершенно в другой главе. Простая девчонка-официантка, приглашённая обеспеченным мужчиной на светское мероприятие. Наверное, Георгий он просто пожалел меня. Но я всё равно была очень рада. Ведь я была там — среди самых красивых женщин и самых влиятельных мужчин нашего города. И я чувствовала внимание со стороны этих самых мужчин. И хотя я ничего не планировала, но мне всё равно было дико приятно, что я оказалась привлекательной для кого-то.

А потом на мероприятии появился Павел. Он заметил, что мы с Георгием знакомы, и потребовал представить нас друг другу. Что-то странное было в нём. Что-то, что я по неопытности приняла за мужественность и брутальность. Кажется, моя скромность понравилась ему. Павел был рядом со мной весь вечер, не отходил ни на шаг. Я была очарована им. И даже его стремление к контролю не отпугнуло — мне казалось, что такой мужчина не даст в обиду.

Наш роман с Павлом развивался стремительно. Уже через полгода после знакомства он сделал мне предложение. И пусть я была немного в смятении. Но я любила его до головокружения, а потому согласилась не раздумывая. Единственное, что меня смущало, — это знакомство Паши с моей семьёй. Откровенно говоря, я очень боялась, что мачеха и сестра скажут нечто гадкое и испортят всё. И боялась не зря.

Встречу решено было провести в одном из закрытых залов ресторана, в котором я работала. Мы заняли свои места за столом и сделали заказ. Павел, как всегда, держался безупречно: вежливый, но не слишком любезный, улыбчивый, но сдержанный. Отец молча изучал его взглядом, будто пытаясь угадать, что за человек сидит перед ним. Лариса взяла на себя роль главной в этом незримом суде. Она изобразила на лице почти материнскую заботу, но в каждом её слове чувствовался укол.

— Ну, Павел, — начала она, с фальшивой улыбкой, — расскажите нам, чем вас так привлекла Арина? Она ведь у нас девочка простая. Работает официанткой. Вы уверены, что это ваш уровень?

Я почувствовала, как мои руки задрожали под столом. Слова Ларисы задели меня до глубины души. Я взглянула на Павла, пытаясь прочесть его реакцию, но он лишь чуть нахмурил брови, обдумывая ответ.

— Вы не сочтите за грубость, — продолжила Лариса неловко. — Я же о ней забочусь. Вот поймёте через несколько месяцев, что она вам не подходит, и бросите её. А нам потом утешать её.

Я готова была расплакаться, но тут вмешался мой босс. Георгий, узнав о важном событии, пришёл лично поздравить нас.

— Простите, Лариса Андреевна, — голос Георгия звучал резко, но всё же не агрессивно, — но, по-моему, ничего зазорного в том, чтобы работать официанткой, нет. Гораздо хуже сидеть на шее у родителей и ничего не делать.

Я заметила, как лицо Кати исказилось от злости. Её взгляд сверлил меня, будто выпад Георгия — моя вина.

— Семь лет назад, — продолжал мой начальник, — я сам был простым официантом. И знаете, это был важный этап в моей жизни, который научил меня многому. Арина — лучшая партия, которую я мог бы пожелать для своего друга.

Он хлопнул Пашу по плечу и поставил на стол бутылку дорогого коллекционного вина. Я не могла сдержать улыбку, почувствовав неожиданную волну поддержки. Лариса открыла рот, чтобы что-то сказать, но, видимо, не нашла подходящих слов. Отец оставался безмолвным наблюдателем, словно всё происходящее его вовсе не касалось.

— В общем-то, друг всё сказал за меня, — произнёс Паша. — И я солидарен с ним.

Когда ужин закончился, я ощутила невероятное облегчение. Павел держал меня за руку, пока мы прощались с семьёй. Его пальцы чуть крепче сжали мою ладонь, когда Лариса сказала напоследок:

— Надеюсь, Павел, вы понимаете, на что подписываетесь.

Мы вышли из ресторана в прохладный вечер. Я молчала, не зная, как выразить свои чувства словами. Павел повернулся ко мне и сказал:

— Странная у тебя семья.

— Ты даже не представляешь насколько, — грустно усмехнулась я...

Стук в боковое окно заставляет меня вздрогнуть и выйти из забытья. Сквозь запотевшее стекло я различаю знакомые черты, и сердце начинает радостно биться в груди. Я приоткрываю окно.

— Арина? Вот так сюрприз! — произносит Георгий с улыбкой. — А я уж подумал, что обознался. Ты Павла ждёшь? У нас Новый год встречать будете?

Что-то вздрагивает внутри от его расспросов о муже. Слёзы выступают на глазах. Всё это время я держалась. Лгала сама себе, что справлюсь, что всё будет хорошо. Но этому человеку я не могу врать.