Развод для попаданки, или Верните мне дракона!

Глава 20

– Великий драконий князь Айсгерд Нортвальд дер Эльдфалльхейм с супругой! – объявил глашатай.

Вот и познакомились! Только вот имя князя оказалось несколько… замысловатым. Я сразу же прониклась уважением к глашатаю, который произнес его без запинки. Вот уж не знаю смогу ли я это когда-нибудь повторить. Да и будет ли такая необходимость?

Как только прозвучало имя князя, ночь вспыхнула тысячей огней. Теперь уже не было видно звезд – ни над головой, ни под ногами…

Зато я куда лучше смогла разглядеть столы. Не сдержала нервный смешок – расставлены буквой «П», прямо как у меня на юбилее. Места во главе центрального стола были свободны, а два здоровенных кресла, больше похожих на троны недвусмысленно намекали: тут положено сидеть именно нам.

Так и вышло: мы заняли вакантные места, оказавшиеся весьма неудобными и твердыми. Я-то еще кое-как устроилась, пышные юбки компенсировали каменную твердость сидений, а вот завидовать князю не стала бы. Впрочем, и сочувствовать тоже. Нет мне никакого дела до его задницы!

Гигантские кресла – неплохая придумка. Таким образом между нами с князем было достаточное расстояние, чтобы не касаться друг друга, и все же мы сидели достаточно близко, чтобы все видели: да, мы все еще супруги.

Пиршество выглядело поистине по-царски. Тяжелые серебряные блюда с окороками, покрытыми румяной корочкой, целые осетры в винном соусе, пироги с затейливыми узорами из теста, заливные в форме замковых башен… В огромных мисках дымились похлебки, с ними соседствовали фаршированные щуки, устрицы на подушке из дробленого льда, омары с кораллово-красными панцирями, мидии в чесночном соусе. Тут и там возвышались фруктовые пирамиды… Слуги в ливреях с фамильным гербом словно тени сновали между столами и ставили все новые и новые блюда, хотя и имеющихся было более чем достаточно.

Да уж, теперь понятно, что значит «повар расстарался»…

Однако долго рассматривать кулинарное великолепие я не стала. Куда интереснее были почетные гости, которые сидели за нашим столом. Правитель южного княжества – массивный, как гора, – казалось, заполнил собой все пространство между резными подлокотниками своего кресла. По сравнению с ним, даже мой князь выглядел вполне аристократично. Смуглая кожа, черная густая борода, горящий взгляд из-под темных же бровей… Встреть я такого на улице в своем мире – тут же постаралась бы перейти на другую сторону. Да и в этом мире столкнуться с южным князем на узкой дорожке не хотелось бы. Я даже с сомнением покосилась на своего все еще супруга – эй, а мы точно уверены, что с этим парнем можно дружить?

Впрочем, тут же отвела взгляд.

Какое мне, собственно, дело? Вряд ли после обряда и изгнания из замка мне будет до политики. Так что я перевела свой взгляд на спутницу южного князя, скорее всего жену. Темноволосая и бледная, как фарфор, на фоне своего внушительного супруга она казалась совсем тростинкой. Белые шелковые одежды были многослойными и смотрелись очень богато, хоть и совершенно не походили на платья, в которые рядились наши дамы, да и я сама тоже… На мгновение я даже почувствовала себя неловко – слишком уж откровенным выглядело на этом фоне мое алое платье с глубоким декольте.

Но тут же гордо выпрямилась.

Вот еще – смущаться! Уверена, настоящая княгиня сейчас бы подумала что-то вроде: «Если ей пришло в голову замотаться в простыню – это не моя проблема!»

Остальная делегация была не столь интересна, потому что явно состояла из военачальников – об этом свидетельствовали орденские ленды, обильно украшенные всякого рода медалями и знаками отличия.

Князь поднял кубок и провозгласил:
– За союз наших народов и мудрость правителей! Пусть наши внуки вспоминают этот день как начало долгого мира.

И тут же, словно по команде все зазвенели кубками, а потом уже и столовыми приборами. Пир начался. Тосты сыпались как из рога изобилия – теперь уже от южных гостей.

– Да пребудут наши земли в мире, как пребывают звезды на небе – каждая на своем месте, но все под единым небосводом!

– Чтобы мечи ржавели в ножнах, а кубки никогда не пустовали!

– Пусть дороги между нашими землями никогда не зарастают травой, а кошельки купцов – не знают дна!

Я лишь слегка прикасалась губами к кубку, делая вид, что пью. Быть отравленной два раза подряд – это уже слишком.

Надо сказать, никакой светской беседы за столом так и не завязалось. Нет, серьезно. Кто-то провозглашал тост – все дружно выпивали и молча обращались к закускам. Жевали до тех самых пор, пока кто-то снова не провозглашал тоста. Где-то на периферии местная знать кое-как перешептывалась, но неформальная обстановка за нашим столом явно оставляла желать лучшего. Или здесь так положено.

Впрочем, я не слишком-то жаждала светской беседы. Все равно принять в ней участие мне не светило. Моя задача – молчать и улыбаться, и с ней я вроде бы как справлялась. Время от времени я ловила ответные улыбки – например, от супруги южного князя. Только вот улыбка ее была не слишком приветливой, глаза же при этом – холодны, как лед.

А уж после того, как взгляд ее супруга несколько раз нечаянно задержался в области моего декольте, холод в ее прекрасных очах сделался просто арктическим.

Ох, как же это все некстати!

Надеюсь, что, по крайней мере, мой супруг не заметил этих случайных взглядов. Лавры Елены Прекрасной меня вовсе не прельщают. Не хватало еще, чтобы эти горячие парни начали войну после того, как едва-едва помирились...

Да, мы начали приглашать кавалеров, и вскоре на танцполе уже закружились пары. Князь наклонился ко мне и проговорил:

– Вообще-то принято, чтобы первый танец князь и княгиня танцевали вместе с остальными гостями. Но раз уж вы плохо себя чувствуете – никто не упрекнет вас в несоблюдении традиций.

Я его почти не слушала. Внимательно всматривалась в фигуры, которые понемногу начали выходить на танцпол и делали первые па. Они танцевали вальс. Самый обычный. Ничего сложного. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три... В общем, это то, что я отлично умела. А когда-то в молодости даже любила.