Развод дурнушки или сделка с генералом драконов

Глава 11

Каждый мой шаг отмечает звон цепей. На мне белое платье. Только сейчас могу оценить выбор Зельны: именно в таком положено идти на суд. Считается, что так подозреваемая не сможет лгать или же ложь окрасит наряд своей чернотой.

Только моим словам никто не поверит. Никто не встанет на мою сторону. Так страшно мне еще в жизни не было. Ищу взглядом хоть одно сочувствующее лицо, но в толпе таких нет.

– Вытравила ребеночка…

Это гнусная ложь уже расползлась, словно удушливый туман! Мне хочется кричать о своей невиновности и невинности в конце концов. Я потребую магического осмотра. Все узнают, что муж со мной не был близок.

Хотя никто его не осудит. Ведь на меня без слез не взглянешь. Бледные волосы, словно лишенные цвета, к тому же отсутствие еды и воды в сочетании с ночью на соломе дали отменный результат. Белая ткань платья, которое милостиво принесла свекровь, подчеркивает неприлично густой загар, да еще и висит мешком. При этом сзади подол тащится по земле, а спереди задирается, потому что на плечах оползло.

– Вот же дрянь! Надеюсь, ее заставят за это ответить.

– Заслуживает публичной порки для начала…

Свекровь хорошо придумала – у меня при осмотре даже найдут вытравливающее зелье в крови.

Теперь понимаю, что надо было молчать, да только поздно.

– Может и не делала ничего!

– А как же тогда не понесла ни от мужа, ни от любовника? Знаем мы таких!

– Тощая и страшная – вот и не понесла! Муж от страшилы такой небось по углам прятался!

– А любовник-то без претензий оказался, видать не давал никто!

Иду на заклание. От меня отвернулись все. Улыбчивые лица теперь стали звериными оскалами. Всегда знала, что одна во всем мире, но сейчас вижу, что ничего не придумала. Предательство, жестокость, осуждение проливаются на меня не позволяя дышать полной грудью.

В голову прилетает какой-то овощ. Толпа хохочет, а я делаю очередной шаг босыми ногами.

– Дорогу судье императора генералу-дракону Эльтеру Ральмар Эрфери!

Меня кидает в ледяной пот. Я наслышана о брате императора генерале-драконе. Он не милосерден к женщинам после истории, которая стала причиной изменения в наследовании трона.

Стражи грубо оттаскивают меня с дороги. Падаю и из-за кандалов не могу подняться.

Вся дрожу, потому что, если в нашу глухомань приехала такая важная персона, судить меня будут показательно. Всем в назидание. Невиновность может стать помехой в важном деле.

Слез уже удержать не могу.

– Почувствовала, чем дело пахнет! – глумится кто-то.

– Сразу вина полезла, – заявляет женский голос.

– Да поздно слезы лить! Попалась дрянь такая.

Стражи поднимают меня на ноги. Платье рвется от того, что кто-то наступил на него ногой. Теперь по шву на талии расползается дыра.

– Бесстыдница!

В меня прилетает очередной овощ, но я даже чувств лишиться не могу. Хотя мне пора. От голода и жажды совсем худо. Стою в каком-то трансе и наблюдаю процессию.

Стражи в черно-золотых камзолах гордо сидят на вороных конях без единого пятнышка. Крупы лоснятся на солнце.

Генерал-дракон держится в середине. Под ним удивительный конь. Невероятный. Золотые копыта, золотая грива, переливающаяся нитями магии. Глаза умные и яростные. Того и гляди – заговорит зверюга.

А еще мне кажется, что на мгновение эта морда хищно облизывается, являя клыки, вместо традиционных лошадиных зубов. Да и копыта не так уж просты. Вижу, что одна лапа или нога выпускает коготь, а потом прячет его.

Неужели оборотный конь? Слышала о таких зверях. Называть их конями язык не поворачивается, потому что в них они только на публике перекидываются. Редкость из легенд.

Из-за того, что я узница, мне достается место в первом ряду. Поэтому вижу опального принца очень близко. Его глаза глубокие, огненный контур наводит ужас. Магия буквально плещется в этом взгляде. Опасная, беспощадная, дикая.

Глубокий янтарный цвет… Насыщенный, словно все солнце и все море отдали энергию ради создания такой окраски.

Нос тонкий, черты лица резкие, а фигура настолько мощная, что мне кажется, будто бы надо мной возвышается гора. Он выше обычных людей на голову.

И самое ужасное, что замечает мой пристальный взгляд. Смотрит в ответ.

Замираю. Сердце подскакивает в груди, а потом мир снова застывает. Не звенит сбруя, яйцо с трещиной висит напротив моего лба без движения. Отбрасываю рукой. Стражи стоят кто как: открытые рты, выпученные глаза, застывшие на губах слова.

Только дракон не застыл. Вижу, как поднимается его рука, затем взмахивают ресницы, а бровь приподнимается, обаятельно и хитро. Его взгляд пронзительный, полный уверенности в силе.

Без того не понимаю, что происходит, а тут вообще теряюсь.

Мир возвращается шумом, криками, оскорблениями. Чувствую, как по моим руками бежит дрожь ужаса.

Вижу, как досадливо сплевывает на землю мальчишка, бросивший в меня яйцо довольно метко, но не достигший цели.

Оно же действительно летело мне в лоб.

Генерал драконов указывает пальцем на меня.

– Кто такая? – спрашивает, и в толпе останавливается дыхание.

Полная тишина. Даже ветер не смеет прервать его речь, а я дрожу как осиновый лист, потому что у меня дурное предчувствие. Настолько дурное, что сейчас упаду. Все же нельзя позволять себе голодать, особенно, когда ты такая тощая.

– Таэлия Игрис Вонду. Изменница и преступница, – оглашает мои вымышленные проступки стражник. – Вытравила плод! Была застигнута с любовником! Избила мужа, причинив его здоровью вред.

В ушах что-то звенит, словно мою голову засунули в кастрюлю и ударили по ней молотком.

– Жаль, что вред не тяжкий. Такие лжецы как он это заслуживают, – бормочу из последних сил.

А потом делаю интересный вывод. Оказывается, ты не знаешь, что в обмороке, пока не придешь в себя. Время проходит незаметно, словно стоит на месте. Меняется только обстановка вокруг.