Развод. Истинная для тирана

Глава 18. Почему только сейчас?..

Утром в мои покои вместе с лекарем снова явился Герард. Я только начала завтракать, но при виде мужа кусок встал поперёк горла. Он выглядел недовольным. Сердце ухнуло в пятки. Что опять? Неужели узнал про записку?

Взгляд метнулся к стоящей позади Доре. Вид у служанки был испуганный, но не более, чем обычно.

Герард приблизился и пристально уставился на меня сверху вниз. Я старалась держать на лице подходящее моменту вопросительное выражение. Хотя между лопаток пробежала стайка морозных мурашек.

— При свете ты выглядишь ещё лучше, — наконец заключил он и повернулся к лекарю. — Вы уверены, что это необходимо, Лемар?

— Совершенно уверен, лорд Дегэйр. Теперь, когда леди Дегэйр окрепла…

— Что необходимо? — вмешалась я, не выдержав напряжения.

— Свежий воздух, — улыбнулся Гаспар Лемар. — Прогулка утром и вечером хотя бы по полчаса…

— Только утром, — оборвал Герард. — Вечером мне некогда будет за ней следить.

Мои щёки вспыхнули.

— Следить?

Герард шагнул к окну и отодвинул тюль.

— Гуляй в той части сада, которая видна из окон моего кабинета. Дора будет сопровождать тебя. В парк не уходить. Если хоть раз потеряю вас из поля зрения — пеняй на себя. — Он одарил меня ледяным взглядом. — И держи руки на виду. Поняла?

Я поджала губы, ладони на коленях стиснулись в кулаки. Постаралась ответить не слишком резко:

— Поняла.

— Продолжай завтрак. Дора! Проследи, чтобы леди Дегэйр съела всё до крошки.

Развернувшись на каблуках, Герард покинул комнату.

Есть мне не хотелось и пришлось буквально силой заталкивать завтрак в глотку. Затем я приняла положенные зелья, а Лемар провёл свой обычный осмотр. С довольным видом он пожелал мне хорошего дня и тоже удалился.

Да уж, хорошенький день, нечего сказать. Просто сказка.

Дора помогла мне переодеться, и в её сопровождении я покинула особняк, впервые за долгое время выйдя в сад. Погода стояла пасмурная и сырая: ночью прошёл дождь. Я брела по мощёной дорожке, пока среди деревьев не увидела окна кабинета.

Герард уже был там: тёмная мощная фигура за стеклом. Он действительно следил за мной. Я повела плечами. Мне не было видно его лица, но, казалось, взгляд мужа царапает и колет кожу под платьем.

Нервно теребя на пальце обручальное кольцо, я бродила кругами между клумб и кустов. Да, мне пришлось поползать на коленках в поисках этого злосчастного кольца. Если я собираюсь реализовать свой план, то не нужно лишний раз злить Герарда. Иначе он просто возьмёт своё, а потом отошлёт меня куда подальше, и тогда я упущу единственный шанс на освобождение.

Я остановилась и бессознательно прижала одну ладонь к животу. Первым ребёнком я забеременела после первой же брачной ночи. Однако следующая беременность наступила только с четвёртого раза.

Риска никакого. Выражаясь словами Герарда, девяносто девять и девять процентов из ста, что сразу ничего не получится. Лишь невероятная одна десятая процента, что эта ночь закончится зачатием.

Да, никакого риска…

— Лорд Дегэйр уже начал сборы в столицу? — спросила я у Доры на обратном пути.

— Да, госпожа. Завтра утром господин герцог отбывает.

Завтра! Значит, сегодня Герард точно придёт ко мне.

Остаток дня я провела в сильнейшем волнении. Пыталась морально подготовиться к грядущему. Как это будет? Смогу ли я? После всего, что он сотворил со мной…

Я резко выдохнула и заставила себя собраться. Это в последний раз. Необходимая жертва на пути к свободе. Лучше расслабиться и позволить всему случиться быстро.

Герард ворвался в спальню так неожиданно, что я вскочила с кресла, в котором тщетно пыталась читать книгу последние два часа. Муж тяжело дышал, густые тёмные волосы растрепались, будто он не шёл, а бежал сюда. Камзола на нём вовсе не было, так что я видела играющие под тонкой тканью белой сорочки мускулы.

Захлопнув дверь, Герард стремительным шагом подошёл ко мне и замер, пожирая голодными глазами. Я с испугом и изумлением глядела на него в ответ. Всё внутри сжалось. Герард никогда раньше так на меня не смотрел!

Он резко подхватил меня за талию и впился губами в шею. Ладони шарили по шнуровке платья, задирали подол. Я охнула и упёрлась руками в его каменные плечи.

— Герард… Нет, Герард, подожди, остановись!..

Я почти потеряла надежду на то, что он послушает, но муж всё же отстранился. Я вздрогнула от того, как он переменился в лице, и произнесла:

— У меня есть условие.

— Условие? — процедил Герард, и на секунду я едва не струсила.

Но отступать было некуда, и я выпалила:

— Возьми меня с собой в столицу!

Повисла пауза. Герард прожигал меня взглядом потемневших глаз, и от этого бросало то в жар, то в холод. Было критически важно, чтобы он согласился. Мой единственный шанс… Дальше слова полились сами собой, я даже не сразу поняла, что говорю вслух: