Развод – не повод для знакомства, дракон!

10

– Она обычно работает в кухне, но после обеда у неё будет перерыв. Я могу показать тебе, где её искать, – предложил Мин Вэй.

– Спасибо, Мин Вэй. Ты не представляешь, как это важно для меня, – произнесла я, полная решимости.

Мы направились к кухне, и по пути я пыталась успокоить свои мысли.

Если Ли Ся действительно знала что-то, это могло изменить всё! Нужно быть убедительной, но при этом не выдать себя.

Когда мы подошли к дворцовой кухне, я увидела, как Ли Ся, молодая, худенькая, черноволосая (как и все здесь!) служанка, мыла посуду. Она была сосредоточена на своей работе и, казалось, не замечала нас.

Мин Вэй, видя моё волнение, тихо сказал:

– Я подожду снаружи. Если тебе понадобится помощь, просто позови.

Я кивнула и, собравшись с духом, подошла к Ли Ся.

– Привет, Ли Ся, – произнесла я, стараясь звучать дружелюбно. – Могу я поговорить с тобой на минуту?

Она обернулась и посмотрела на меня с недоумением.

– Что вам нужно, госпожа? – спросила она, немного настороженно.

Сердце забилось быстрее. Ну давай, Машенька, не подведи...

– Я хотела бы поговорить о Киу Ю и о том, что произошло на суде, – произнесла я, стараясь сделать свой голос как можно более уверенным. – Я слышала, что ты знаешь что-то важное.

Ли Ся нахмурилась. Возможно, начала осознавать, к чему я клоню.

– Я не знаю, о чём вы говорите, госпожа, – ответила она, но в её голосе слышалась нотка напряжения. – Суд над вами – это дела богов. Я тут причём?

– Можно на ты... Да и какая я госпожа? Ли Ся, пожалуйста, выслушай меня! – взмолилась я. – Это жизненно важно для меня. Я, как и ты, простая смертная, которой выдалась великая честь попасть в чертоги богов. Но они не считают нас не то что равными... даже грязь под ногтями и то у них вызывает больше эмоций! И поэтому оболгать и подставить меня для твоей госпожи – раз плюнуть. Ты же понимаешь, как это обидно? Прошу! Мне жизненно важно найти ТОТ самый пузырёк, о котором ты знаешь. Умоляю тебя!

Ли Ся несколько мгновений молчала, её глаза искали что-то в моём взгляде.

– Я не могу говорить об этом, – произнесла она, отворачиваясь, и в её голосе звучала решимость.

– Почему? – спросила я, теребя девушку за рукав и чувствуя, что если не сейчас, то мне уже никогда не удастся её убедить. – Если ты не скажешь, моя жизнь будет безвинно загублена. Помоги, прошу!

Она вздохнула, и в её глазах промелькнуло сомнение.

– Я служанка, и моя верность – госпоже Киу Ю. Я не могу предать её доверие, – произнесла она, но в её голосе уже не было той уверенности, что в начале. – ты же представляешь, что она со мной сделает, если…

– Но если ты не поможешь мне, это может привести к гораздо худшим последствиям для всех нас, – настаивала я. – Ты ведь не хочешь, чтобы Киу Ю обрела подлинную власть в качестве жены Бэй Лэя?

Ли Ся замялась. Ага! Она, конечно же, тоже терпеть не может эту стерву, но вынуждена скрывать.

Я чувствовала, что служанка колеблется, а значит, у меня есть шанс.

А ещё я заметила у девушки давние, глубокие шрамы на предплечьях. Киу Ю её бьёт своей жуткой плёткой? Не удивлена.

– Я знаю, что ты боишься, – продолжала уговаривать девицу я, коснувшись шрамов. – И ещё я знаю, на что способна твоя госпожа. И я уверена, что ты, как и я, не хочешь, чтобы она возвысилась среди прочих и стала ещё более несносно-высокомерной. Но если ты расскажешь мне правду, я смогу защитить тебя. Я тебя не выдам. Клянусь своей жизнью! И ранами на спине от её хлыста!

В глазах Ли Ся я увидела, как страх постепенно уступает место ненависти и... сомнению.

– Хорошо, – наконец произнесла она, и голос её стал тише. – Я расскажу, но ты должна поклясться, что никому не скажешь, откуда узнала.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня загорается надежда. Ха! Как бы странно это ни звучало, но как же удачно, что эта дурная женщина жестока ко всем вокруг себя.

– Я клянусь, – горячо прошептала я. – Просто расскажи мне, что ты знаешь.

Ли Ся сделала глубокий вдох и, оглянувшись, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, заговорила:

– Я видела, как Киу Ю передавала пустой пузырёк Хо Шеру.

Моё сердце забилось быстрее.

– Хо Шеру?! Вот я дура, могла и сама ведь догадаться! А он точно не мог знать, что это значит, – произнесла я, пытаясь осмыслить её слова.

Я почувствовала, как волнение охватывает меня: Хо Шер – это он истинное зло в этом дворце. Киу Ю просто глупая истеричная стерва, а вот Хо Шер – настоящий подлец…

– Спасибо, Ли Ся. Ты не представляешь, как мне это важно, – произнесла я искренне.

– За что? Я ничего тебе не говорила, – холодным тоном ответила девица.

Я кивнула, и, собравшись с мыслями, вышла из кухни. Мин Вэй ждал меня снаружи, и я рассказала ему о том, что узнала.

– Значит, Хо Шер всё-таки в этом замешан, – произнёс он, его лицо стало сосредоточенным. – Ты должна быть осторожна, когда будешь с ним говорить. Я даже не уверен, что ты сама должна идти к нему… Он точно тебе ничего не скажет.

– Я знаю, – ответила я. – Но у меня нет другого выбора. Я должна найти этот прокля́тый пузырёк и доказать свою правоту Бэй Лэю. Или, может, ты сам хочешь с ним поговорить?

– Нет, но у меня есть идея…