Развод по драконьим правилам. Беглянка ночного короля

Глава 6

Выпроводив непрошеного гостя из дома, я прошла в гостиную и упала в ближайшее кресло. Мне бы злиться и ножками топать, что меня унизили, но я считала, что подобное поведение леди не красит.

Ее главным достоинством является ум. И вот, обдумав весь разговор, я пришла к неутешительным выводам, что этот хам чешуйчатый прав. Увы, чтобы ему под землю провалиться! Но прав же! От моей репутации остался лишь пепел. Пшик. В глазах высшего света я дочь опустившегося лорда.

Я еще удивляюсь, почему последние несколько лет никто не приглашает меня на чаепития и не зовет на обеды. А что тут гадать-то? Ни одна маменька и на расстояние полета огненного пульсара меня к своей доченьке не подпустит. А уж что говорить о сыне. О союзе с титулованным мужчиной можно было забыть и не вспоминать. Никто не пришлет свое доверенное лицо оговаривать возможный брак. Хотя... Невелика и потеря.

Я махнула рукой, прислушиваясь к своему внутреннему голосу. Пример моего отца говорил не в пользу подобного союза. А вот к господам пониже родословной можно было бы присмотреться.

Приданого у меня нет. Имя тоже с сомнительной репутацией, но оставались еще внешность и воспитание. В моей голове медленно и нехотя выстраивался план.

Была у нас бедная родственница...

Хотя... Я горько усмехнулась. Кто тут еще бедный, можно было и поспорить. Так вот, внебрачная сестра отца. Бастард, о котором в свое время позаботились, подарив той свой постоялый двор. Место приличное. Доходное. Кто попало там не останавливался. Да и она сама числилась среди уважаемых господ. Муж ее — удачливый торговец. Вдовец. Жили они хорошо, правда, своих детей у тетки не было. Она воспитывала пасынка.

Я нахмурилась. Да, Свейн Ашмир был немногим меня старше. Возможно, у него были друзья...

Мысли крутились в моей голове. Я отчетливо понимала, что пора самой заняться собственной судьбой, пока ее не определил папенька, проигравшись в очередной раз.

— Леди, подать вам чая? — в гостиной незаметно появилась Лаура с подносом.

— Раз принесла, то чего спрашиваешь, смотреть, что ли, на него теперь, — протянула я задумчиво. — Присядь рядом, одной скучно.

Она не удивилась моей просьбе, порой мы вместе даже завтракали.

— Вид у вас, леди, печальный, — она расставила чай и устроилась напротив меня.

— Как думаешь, Лаура, есть у меня шанс встретить достойного господина без титула? — спросила я прямо в лоб.

— Хм... А вы сейчас говорите о любви или расчете, леди Ханна? — служанка, улыбнувшись, подалась вперед.

А у меня холодным потом спину прошибло. И как-то разом после ее вопроса замуж расхотелось. Дело в том, что в счастливую любовь я слабо верила. Достаточно было вспомнить мою несчастную матушку. А расчет... О нет. Опять-таки повторить ее судьбу. Уж лучше переступить через гордость и осуждение общества и устроиться на работу...

Я цепко ухватилась за последнюю мысль.

— А если мне гувернанткой пойти к кому? — спросила то ли у себя, то ли у моей собеседницы.

— Леди Ханна, что-то вы совсем не туда завернули, — мне достался взгляд, полный укора. — Как-то рановато сдались. Соберитесь, леди! В парк вам нужно. В парк! К лордам неженатым. Себя им показать во всей красе...

— С моей репутацией? — я скептически приподняла бровь.

— Ой, леди, да если мужчина захочет, быстро родится благородная история о том, как он вас от губительного воспитания папеньки спас. Вас еще и поздравлять будут с избавлением.

Она подняла бокал и отпила глоточек. А глаза так и горели. Ясно, не просто так она это сболтнула.

— Ты правда так думаешь? — я позволила себе усомниться.

— Ой, леди, да я знаю историю, как младший сын лорда беременную шлюху из борделя привел, — выпалила она и вдруг, сделав большие глаза, прикрыла ладонью губы, сообразив, что совсем уж нехорошее слово произнесла. Оглянулась на дверь и выдохнула...

— Продолжай, Лаура, я расслышала лишь падшая женщина, — важно кивнула и потянулась за своим бокалом.

— Ну да, — она затрясла головой, — вот именно такую женщину он в дом и привел. И ничего! Не выкинули за забор. День дом на ушах стоял. Маменька поорала, несколько раз в обморок падала. В чувства привели, солью у носа поводили. Батюшка, как оказалось, девицу ту по имени знал. Отмыли ее, приодели и выдали за дочь разорившегося аристократа из соседнего государства. Естественно, мало кто поверил, но рты закрылись. И живут. Леди та с улицы Огненных маков, ну падшая которая, второго мальчика родила, рыжий, как их дворецкий, — она весело рассмеялась, а я покачала головой.

Ну, в сравнении с этим ситуация моя была не столь плачевна.

— Готовь, Лаура, мой костюм для верховой езды. И себе заодно. Будем лордов искать, — усмехнулась я.

— Как себе? — она уставилась на меня большими глазами. — Извольте. Я лучше в платье рядом с вашей лошадкой пойду. Все равно вы большая трусишка и передвигаться будете шагом.

— Мда, небольшого ты обо мне мнения... — выдохнула я.

— Леди, вы в седле, скажем, не грациозная лань, — она поморщилась. — Но ради дела пострадаете.

И вдруг я вздрогнула, не сразу сообразив, что произошло. По поверхности чая пошла рябь. Подняв голову, наверное, несколько секунд таращилась на потолок.

— Кажется, лорд Кенни более в постели не спит, — в голосе Лауры звучала глубокая задумчивость.

— Свалился, — наконец я поняла, что это был за глухой грохот. — Поднимать не пойду. Пусть на коврике отдыхает. Не у забора в подворотне и ладно.

Мы с Лаурой переглянулись, пожали плечами и пригубили чай. Из остальной прислуги наверх тоже никто не спешил. Все в доме разом оглохли.

— Булочек бы, — выдохнула я. — Сладких.

— Передать ваши пожелания кухарке? — уточнила Лаура.

— Пожалуй, да. Можно с маком. И все же мысль о достойном господине меня не покидает. Давно я у тетушки не была...

— Парк, леди, — мягко оборвали мои фантазии. — Мне просто необходимо выдать вас замуж за достойного мужчину. Где я еще такую замечательную хозяйку найду?