Развод по завещанию. Муж-дракон в наследство

Глава 17

Я наблюдала, как Марта ловко балансировала с подносом, предлагая гостям коктейли. Она улыбалась, хотя я замечала усталость на её лице. Этот день измотал всех. За ней, словно тень, следовала Сьюми. Девушка вроде и помогала, но её зелёные глаза неотрывно следили за тем самым брюнетом.

Вроде сын кухарки Берты? По всему выходило, что так. Видный, конечно, но... Я мало что понимала в мужской красоте, не приглядывалась, потому что иным всегда была занята.

Но сейчас с интересом продолжала наблюдать. Сьюми буквально преследовала молодого мужчину, стараясь мелькать перед ним чаще. Это выглядело немного нелепо и слишком уж бросалось в глаза.

Группа женщин в стороне зыркнула в её сторону и зашушукалась, неуместно хихикая.

Так и хотелось напомнить им, что здесь проходит поминальный ужин с открытыми столами, а не развлекательный вечер с приглашенными артистами. Не выдержав, я сделала шаг по направлению к молодой женщине, но меня опередили. Управляющий Фомир ловко поймал её за запястье и притянул к себе. Незаметно кивнул Марте и отвёл Сьюми в сторонку.

Я остановилась, наблюдая за ними.

Фомир что-то тихо выговаривал девушке. Его губы шевелились, явно в строгом внушении. Она дула губки, всё ниже опуская голову, при этом всё же бросала косые взгляды на незнакомого мне брюнета.

В итоге, видимо, не добившись желаемого, Фомир указал ей в сторону коридора, ведущего на кухню, и она поплелась, куда отправили.

Ладно, допустим, управляющий здесь явно отрабатывал своё жалование. Мне этот мужчина начинал нравиться всё больше.

Марта продолжала спешно менять тарелки на столе, она явно слышала все шушуканья за своей спиной, и это её как минимум задевало за душу.

Что за люди... Казалось бы, служанка, так не трогайте... Нет, обо всех почешут языки. Гадко!

Я снова подошла к камину и не успела подол поправить, как передо мной возник очередной сочувствующий. Моргнув, я уставилась на его синюю форму. Шериф местного городка? По всему выходило, что так. Я подняла взгляд выше и улыбнулась.

Крепкий, немного склонный к полноте мужчина рассматривал меня с профессиональным прищуром. Слишком уж открыто и не испытывая смущения.

— Леди Шорнель, примите мои искренние соболезнования, — ровно произнёс он.

Всё ещё испытывая странный дискомфорт, слыша подобное обращение, я кивнула. И в школе для молодых леди, и впоследствии, уже будучи учителем, я всегда представлялась как леди Харнион. Теперь же родовое имя мужа резало мне слух.

— Надеюсь, вы держитесь, леди... — голос мужчины звучал участливо, но имя своё он не назвал.

Видимо, полагал, что оно мне известно. Я же напрягла память, но так и не вспомнила, кто передо мной. Какие дела вообще могли привести меня в офис шерифа хоть когда-нибудь? Да никакие. Поэтому я просто кивала. Улыбка застыла на лице, пока он продолжал:

— Несправедливо, конечно, всё обернулось. Если бы не ранний брак, вы бы единолично управляли своим поместьем. Оно ведь и богаче и, чего скрывать, всегда прибыльнее было. И титул при вас остался бы. А теперь... — он многозначительно кивнул в сторону появившегося со стороны кухни Джареда. — Земли объединены, и придётся считаться. Это хорошо, что ваш брак, вопреки сплетням, оказался действительным. А то бывают случаи, когда с таким состоянием мужчины предпочитают рано овдоветь. Куда только ваша бабушка смотрела?

Его взгляд вдруг скользнул куда-то в сторону. Он, словно заметив кого-то, быстро откланялся и направился за группой женщин, оставив меня в лёгком недоумении.

Как будто и поговорить хотел, но не закончил.

Хотя слова его имели чёткий пугающий смысл. Ведь действительно, если бы не брак, была бы я сейчас наследницей богатого поместья с титулом в придачу.

Столько бы женихов нашлось. Столько возможностей... А теперь и правда считайся с мужем. А если характерами не сойдёмся...

Что-то мне стало нехорошо.

Да нет же... ну глупость... наверное.

Я скривилась, укорив себя за подобные мысли. У меня родной человек умер, а я наследство считаю. Стыдно так стало. Лучше бы этот шериф и вовсе не появлялся.

Но проходило время, а его фраза всё вертелась в голове. «Если бы не брак...»

Чтобы отвлечься, я перевела взгляд на Марту. Она шла ко мне с подносом, на котором стояла тарелка с бутербродами.

— Леди, вы так бледны. С утра на ногах. Съешьте хотя бы это. А то упадёте ведь от упадка сил.

Спорить не стала, взяла бутерброд с копчёной рыбой и солёными огурчиками и откусила, правда, вкуса совершенно не чувствовала. Живот жалобно заурчал, требуя добавки.

Прожевав, я снова потянулась к тарелке. Джаред так и стоял на противоположной стороне гостиной. За его спиной было появилась Сьюми, но, завидя его, снова исчезла.

— Что с вашей дочерью, Марта? — всё же полюбопытствовала я.

Служанка замялась, но не ответить мне ну никак не могла.

— Влюбилась она, леди. Так, как это бывает в её нежном возрасте, — она опустила голову.

Понятно, тема была не самая приятная.

— А жених и не глядит? — озвучила я то, что и так было понятно.

— Да, старше он, и, как ни крути, а торговец. Девочка моя не его полёта птица. Да разве ж ей объяснишь. Она всё твердит, что хороший он, добрый и ласковый. Уже и я толковала с ней, и господина Фомира просила. Он присматривает, как может. Но...

Она тяжело вздохнула.

Мда. Что тут поделаешь. Любовь, она, наверное, такая.

— Может, на кого-то другого её внимание переключить? — зачем-то продолжила я разговор.

— Да на кого? У неё в окружении всего два мужчины — собственно Фомир да Кай. Он часто к маме заходит. Сидит на кухне. А Сьюми там как кошка трётся, не выгонишь.

— Мда, — я развела руками.

Действительно, выбор тут невелик: или строгий управляющий, или красавец-брюнет... Интересно бы знать, с чего она взяла, что он нежный? Хотя фантазия женская и не то придумает.

— Только на одно, леди, и надеюсь, что просто перерастёт она влюблённость свою. Ну куда ей за владельцем мясных лавок ухлёстывать? Но вы особо не слушайте, что другие про девочку мою говорят. Домыслы это всё! Небылицы! Просто наивная она у меня, не понимает, что сдержанней нужно быть в порывах своих. А остальным её промахи и в радость.