Развод с адмиралом-драконом

Глава 10

Остаток дня проходит для меня словно в тумане.

Мы с Мэйлис выходим из столовой вместе, но почти сразу нас подхватывает общий поток детей, расходящихся по своим делам. Кто-то спешит на занятия, кто-то — в тренировочный зал или в библиотеку.

Дочь держится рядом со мной, но в глазах у нее уже появляется живой интерес. Все здесь для нее новое. Не пугающее, а скорее загадочное.

За завтраком Мэй познакомилась с двумя девочками примерно своего возраста — светловолосой Тирой и смуглой, черноглазой Нессой. Она едва успевает мне это рассказать, как новые знакомые догоняют нас в коридоре и утягивают мою дочь в сторону. Оживленно о чем-то щебечут, перебивая друг друга, и Мэйлис постепенно втягивается в разговор.

Я стою чуть в стороне и наблюдаю за ними.

В какой-то момент она подходит ко мне и, немного смущаясь, говорит:

— Мам… они идут в библиотеку за учебниками. Можно я с ними? И… может, попробую походить на занятия?

Мне хочется одновременно и радоваться, и плакать. Она не замыкается, не уходит в себя и не прячется от мира.

Она хочет жить дальше.

— Конечно, можно, — мягко отвечаю я. — Если тебе хочется.

Роминда, оказавшаяся неподалеку, одобрительно кивает.

— Это хорошая идея, — говорит она. — Пусть постепенно втягивается. В библиотеку идти по восточному коридору, потом налево и наверх по винтовой лестнице. Там уже девочки подскажут, какие учебники попросить у хранителя. Походишь пару дней на ознакомительные уроки, а потом оформим тебя официально.

Мэйлис благодарит ее и, сияя, убегает вместе с новыми подругами. Я провожаю их взглядом, а потом медленно возвращаюсь в свою спальню.

В коридорах уже тихо. Большинство детей на занятиях, и здание словно выдыхает после утреннего шума.

В комнате я первым делом закатываю рукав и проверяю метку. Контуры снова стали слишком четкими.

Пора.

Я привычным движением накладываю ладонь на плечо и шепчу слова заклинания сокрытия. Магия отзывается тяжело и вязко.

Каждый раз это дается все сложнее.

Когда чары обновлены, я без сил опускаюсь на кровать и откидываюсь на подушку.

Всего на минутку прикрыть глаза и перевести дыхание.

Я даже не замечаю, как меня накрывает сон.

Мне снится Кириан.

Мы в нашем замке — но он совсем не такой, каким я его помню. Стены будто пропитаны черным туманом. Он стелется по полу, поднимается по лестницам, клубится под потолком, словно дым после пожара.

Воздух тяжелый, липкий, пахнет гарью и чем-то гнилым.

Я иду по коридору, озираясь по сторонам, и мне по-настоящему страшно. Знаю, муж где-то рядом, ведь слышу позади шаги.

Глухие и тяжелые, отдающиеся эхом в пустоте.

— Лайла… — хрипло зовет он.

Я оборачиваюсь, и вижу Кириана стоящего в конце коридора.

Но это не тот мужчина, которого я любила.

Его лицо искажено, а глаза светятся ядовито-зеленым светом. Взгляд пустой и хищный. По подбородку стекает густая черная кровь, капая на каменный пол. Она растекается темными лужами у его ног и начинает дымиться.

— Вернись, — говорит он.

Я отступаю, спотыкаясь и едва не падая, но все же удерживаюсь на ногах, разворачиваюсь и бегу.

Коридоры кажутся бесконечными. Повороты, лестницы, двери — все сливается в одно сплошное серое марево.

Я бегу, задыхаясь, чувствуя, как подкашиваются ноги и горят легкие от удушливого воздуха.

А шаги все ближе.

Он идет за мной.

Не спешит, ведь знает, что догонит.

— Ты моя, — звучит за спиной.

Я спотыкаюсь и падаю.

Пытаюсь подняться, но в этот момент меня пронзает острая боль в плече.

Резко проснувшись, сажусь на кровати. Сердце колотится так, будто хочет вырваться из груди. Простыня влажная от пота, дыхание сбивчивое.

Как я могла уснуть?!

Сразу же хватаюсь за плечо, там, где пульсирует и горит метка.

— Нет, нет, нет…

Я с ужасом понимаю, что едва не пропустила момент обновления чар. Или уже пропустила? Очертания уже стали выпуклыми и яркими, но еще не начали светиться.

Еще немного — и знак проявился бы полностью.

У меня дрожат руки, сознание путается из-за накатившей паники, а перед глазами все еще стоит Кириан из кошмара, тянущий ко мне руку и хрипящий: «Моя».

Судорожно выдохнув, я накладываю ладонь на метку и шепчу заклинание. В этот раз магия дается особенно тяжело. Она срабатывает не сразу, знак истинности с каждой секундой становится все горячее, и в какой-то момент мне кажется, что я не справлюсь с ним.

Но чары срабатывают.

Жар медленно остывает, сменяется покалывающей кожу прохладой и пустотой в груди.

Я бессильно падаю на подушки, прикрывая глаза. В ушах шумит, и меня качает, словно на волнах океана.

Еще не известно, успела ли я вовремя скрыть метку, или муж все же почувствовал что-то. Сейчас он явно в режиме активного поиска и любой, даже самый слабый намек магии истинности, может выдать мое местоположения.

Я стараюсь успокоиться и убедить себя, что все получилось. Если бы дракон почувствовал меня, то уже был бы здесь.

Мысли снова возвращаются к кошмару и только теперь я осознаю, как сильно напугал меня этот сон. Он был таким реальным!

Подобное мне никогда не снилось. Тем более с участием Кириана.

Что это было?

Всего лишь проекция такой непростой для меня сейчас реальности, где муж, некогда близкий и родной, стал худшим врагом? Или нечто с магической подоплекой? Предостережение, что Кириан действительно под властью темных чар, как предположила Роминда…

Сейчас у меня нет ответа. Как и сил, чтобы искать его.

Я отворачиваюсь к стене и долго лежу, не закрывая глаз. А к вечеру чувствую себя выжатой и растрепанной, как старая тряпка.

Каждые два часа — новое заклинание.

Каждый раз — все меньше сил.

Руки дрожат, веки тяжелеют, мысли путаются. Иногда мне кажется, что я засыпаю прямо сидя. И одним богам известно, как мне удается снова не уснуть. Наверное, страх пропустить нужное время оказывается сильнее и держит меня в сознании.