Развод с драконом-абьюзером

17

Дворец сияет, словно его вырезали из цельного куска света. Белый камень с золотыми прожилками, колонны, уходящие вверх так высоко, что шея начинает болеть от попыток разглядеть их вершины, и огромные витражи, в которых переливаются огонь, небо и что-то ещё.

“Вот бы это сфотографировать”, - мелькает у меня в голове.

А в следующий момент я понимаю, что эта мысль не приходила мне в голову очень давно. Я привыкла к этому миру. И уже начинаю забывать свой…

Мы поднимаемся по широкой лестнице, устланной тёмно-алым ковром. У входа в главный зал стоит глашатай. Высокий, худой, с серебряной цепью через плечо и свитком в руках. Он стучит жезлом о пол - звук разносится по залу, как удар колокола.

- Его светлость лорд Рейвенхар Астериан, Хранитель Огненных пределов, Советник Его величества. - Он делает паузу. - И его супруга леди Анастейша!

Просто Анастейша. Ни фамилии, ни титулов, ни пафоса.

Ну и ладно. Мне это даром не нужно.

Мы идём вперёд, и перед нами словно расступается пространство. Драконы и люди кланяются Рэю. И мне?

Не уверена, что они бы смотрели так же подобострастно, если бы я была одна.

Замечаю свое отражение в большом зеркале… Что ж, я вполне под стать всей этой роскоши, Линнет постаралась, навела полный марафет.

А здесь роскошно абсолютно все, от массивных хрустальных люстр, излучающих волшебное сияние, до изящных золотых зубочисток на столах.

- Леди Анастейша! - раздается рядом с нами.

Талерон. Подкрался незаметно. Целует мою руку.

- Счастлив приветствовать вас на королевском балу.

- А где король? - спрашиваю я.

И правда, почему бал королевский, а короля нет?

- Его величество появится к финалу сего действа, - он поворачивается к моему мужу. - Рэй, тебя хотел видеть посол.

- Я поговорю с ним позже.

- А что тебе мешает сделать это сейчас? Посол не любит ждать.

- Ничего, подождет. Я станцую один танец. Обещал Анастейше.

- Ах, дело касается Анастейши… - в голосе Талерона звучит насмешка.

- Именно.

Рэй протягивает мне руку. Я вкладываю в нее свою ладонь.

Я немного волнуюсь. Хотя Рэй убедил меня, что это несложно и показал несколько па перед выходом.

- Кто бы мог подумать, что мой экзотический подарок окажется таким… удачным, - раздается за нашими спинами.

Рэй оборачивается и бросает на Талерона то ли угрожающий, то ли предостерегающий взгляд.

Какой подарок? О чем он говорит?

В целом я понимаю, что происходит. Талерон насмехается над Рэем за то, что он слишком влюблен в меня. Я слышала их разговор в кабинете. И сейчас это продолжается.

Но… о каком подарке речь?

* * *

Бал - это танцы. Казалось бы.

Но нет. Бал - это разговоры. Я станцевала всего один танец, с Рэем.

Один танец - и снова в режим «оставьте красивую жену у стены и идите решать судьбы мира».

Я нахожу леди Элеонору. Мы здороваемся, как старые подруги. Она - единственный человек, который не смотрит на меня, как на что-то чуждое и странное.

Мы пьем игристое вино, обсуждаем гостей. Она снова пытается представить мне всех. Но я никого не запоминаю.

Может, потому, что постоянно думаю о том, как спросить ее о том человеке…

Как начать? Как его описать? Высокий, в плаще, с вертикальными зрачками? Это описание подходит к каждому второму дракону. Яркий синий камень на шее? Тоже так себе деталь. Может, он не всегда его носит.

- Леди Элеонора, я хотела спросить вас…

- Что, дитя мое?

Начинаю издалека.

- А вы знаете других… Таких же, как я?

- Я встречала девушек из других миров. С одной даже была хорошо знакома. Она похожа на тебя…

Вау! Они существуют!

- А где она сейчас?

- Уехала вместе со своим господином в имение на северной границе.

- С… господином?

- Никто из этих девушек не стал женой.

- То есть она… любовница?

- Да.

Что ж, я это знала. Но есть еще кое-какая информация…

- Я слышала, что король недоволен поступком Рэя. Тем, что он женился на мне.

- Так и есть. Его величеству в целом не нравится, что наши драконы крадут девушек из других миров. Это может нарушить равновесие.

- Крадут?!

- О, дитя мое. Ты заставляешь меня говорить лишнее.

Леди Элеонора замолкает.

А я зависаю. Меня украли! А, впрочем, я и так это знала.

Меня украл тот человек с синим камнем.

Почему именно меня? Какое отношение к этому имеет Рэй? Он меня заказал? Выбрал? Или я попала к нему случайно?

Столько вопросов… Но я обязательно получу ответы на каждый!

Вспыхивает мысль: король недоволен кражами девушек. Значит, в перспективе, при определенных обстоятельствах, он может стать моим союзником.

Нарушается равновесие… Конечно! Я должна быть в своем мире. А я здесь.

А что случилось там? Я просто исчезла? Или умерла?

Нет, я жива. Я здесь в своем теле.

А там меня нет… Наверное, объявили в розыск. Мама переживает…

На меня вдруг накатывает тоска. Такая, что хочется плакать. Невозможно сдержаться…

И леди Элеонора это замечает.

- Что с тобой, дитя мое?

- Ничего, просто… Вспомнила маму.

Леди Элеонора меняется в лице.

- Тебе плохо тут? Ты хочешь вернуться?

- А это возможно?

- Я не знаю.

- Я… иногда очень хочу вернуться. Недавно я узнала, что у моего мужа есть любовницы. Три штуки! Официальные.

- Как и у каждого дракона.

- И у вашего супруга тоже?

- Я вдова.

- Ох, простите…

- И меня это больше не касается.

В ее голосе как будто звучит облегчение.

- А раньше, когда касалось… Неужели это вас не задевало?

- Леди не говорят о таких вещах.

- Ага. Мне уже указали, - бурчу я.

- Поэтому будь сдержаннее… с другими. Со мной ты можешь говорить, обо всем, что тебя тревожит.