Развод с драконом - это (не) сказка

Глава 2

Морской порт встретил меня криками чаек, запахом соли и рыбы, и хаосом, которого я никогда прежде не видела. Люди сновали туда-сюда с чемоданами и тюками, грузчики катили тележки с товарами, а где-то вдалеке гудели пароходы.

Я стояла посреди этой суеты, сжимая свою скромную сумку, и чувствовала себя потерянной. Карета высадила меня у входа в порт и тут же укатила обратно, унося последнюю связь с прошлой жизнью.

— Билеты на пароход! Последний рейс до Морского Берега! — кричал мужчина в форменной фуражке, размахивая пачкой билетов.

Я подошла к нему, доставая из кармана медные монеты.

— Сколько стоит билет? — спросила я, стараясь перекричать шум.

— Пять серебряных за третий класс, — ответил он, едва взглянув на меня.

Сердце упало. У меня было как раз пять серебряных монет и горстка медяков. Я пересчитала деньги еще раз, надеясь на чудо, но чуда не случилось.

— А... а за четыре серебряных? — робко спросила я.

Мужчина окинул меня оценивающим взглядом, заметив простое платье и потертую сумку.

— Ладно, — буркнул он. — Но только потому, что рейс последний. Вот билет, каюта номер семнадцать, нижняя палуба.

Я отдала почти все свои деньги, оставив себе лишь несколько медяков и одну серебряную монету. В кармане стало пусто, но зато у меня был билет к новой жизни.

— Посадка через десять минут! — крикнул кондуктор. — Поторапливайтесь!

Я направилась к причалу, где стоял пароход. Он был не таким большим и красивым, как те корабли, на которых путешествовали знатные особы, но для меня он был ковчегом спасения.

Наверное, многие сочли бы меня за сумасшедшую, что я потратила столько денег на билет. Но куда я могла пойти? Уже несколько лет, как у меня не осталось никого… Я была сиротой без выдающейся магии, пока не появился Регнар.

От этой мысли сердце снова кольнуло, но я тряхнула головой. Надо ехать туда, где много работы и где нет никаких воспоминаний. Все едут в прибрежный город за новой жизнью и за деньгами!

— Простите, мисс! — чей-то голос заставил меня обернуться.

Передо мной стоял странный мужчина в потертом сюртуке и шляпе, надвинутой на глаза. Лицо его было худым, с острыми чертами, а взгляд — каким-то неприятно пристальным.

— Вы не подскажете, как пройти к билетным кассам? — спросил он, но что-то в его голосе показалось мне фальшивым.

— Там, — я указала в сторону, откуда только что пришла. — Но касса уже закрывается...

— Ах, как жаль, — он покачал головой, но не спешил уходить. — А вы случайно не из замка герцога Регнара? Мне показалось, я видел вас...

Кровь застыла в жилах. Откуда этот человек мог меня знать? И почему спрашивает именно о Регнаре?

— Нет, — быстро ответила я. — Вы ошибаетесь.

— Последний звонок! Посадка заканчивается! — прокричал кондуктор.

Я в панике посмотрела на пароход. Люди уже поднимались по трапу, а матросы готовились его убирать.

— Извините, мне нужно бежать! — бросила я странному мужчине и кинулась к кораблю.

— Подождите! — крикнул он мне вслед, но я не обернулась.

Мое сердце бешено колотилось, пока я бежала по причалу. Каблуки стучали по деревянным доскам, а ветер трепал полы платья. Еще немного, еще чуть-чуть...

— Стойте! — крикнул матрос, уже начавший поднимать трап. — Опоздали!

— Пожалуйста! — я махала билетом. — У меня есть билет!

Матрос посмотрел на кондуктора, тот недовольно покачал головой, но кивнул. Трап опустили, и я буквально вскочила на палубу в последнюю секунду.

— Повезло вам, мисс, — проворчал матрос, снова поднимая трап.

Я стояла на палубе, тяжело дыша, и смотрела на удаляющийся причал. Странный мужчина все еще стоял там, глядя на пароход. Даже на расстоянии я чувствовала его пристальный взгляд.

Пароход загудел и медленно отошел от берега. Я облокотилась на перила, наблюдая, как порт становится все меньше. Может быть, это был знак? Может быть, мне действительно нужно было опоздать на этот корабль? Может быть, судьба пыталась удержать меня от этого путешествия?

Но было уже поздно. Пароход набирал скорость, унося меня к неизвестному будущему.

Я нашла каюту номер семнадцать и ужаснулась. Крошечное помещение было забито койками в три яруса, и большинство из них были уже заняты. Пахло потом, дешевым табаком и чем-то кислым. Женщины с детьми, рабочие, торговцы — все перемешались в этом тесном пространстве.

— Вон там свободная койка, — указала мне полная женщина средних лет, качая на руках плачущего младенца. — Верхняя.

Я забралась на узкую койку под самым потолком и устроилась как могла. Все лучше, чем ничего, но таков удел простых людей, обделенных и деньгами, и магией. Хотя и первое и второе было сосредоточено у драконов.

Впереди было несколько часов пути, и мне оставалось только ждать и думать.

Думать о том, кем был тот странный мужчина. И почему он спрашивал о Регнаре.