Развод с драконом. Газета с сенсациями от попаданки

Глава 7

Я с грохотом захлопнула люк — пальцы дрожали так, что я едва не прищемила их.

Сердце бухало в груди так, словно рвалось наружу. От этого в горле поселился кашель, и я кое-как старалась выровнять дыхание.

Получалось фигово.

– Госпожа, умоляю, поспешите! – раздался впереди умоляющий голос девушки.

“Мартина, её зовут Мартина!” – вдруг озарило меня воспоминанием.

Я рванула за ней, цепляясь подолом за неровные камни. Проход тянулся бесконечно — узкий, сырой, с низким потолком. Спёртый воздух пах пылью и плесенью. Где-то позади, над головой, яростно грохотало и ломалось что-то тяжёлое — канцлер, очевидно, не остановился у выбитой двери.

Я споткнулась, больно ударившись плечом о стену, но не замедлила шаг. Паника гнала вперёд. В висках звенело, в груди хрипело, а в голове пульсировала одна мысль: лишь бы не поймал, лишь бы не поймал!

Свернула за угол — и едва не врезалась в Мартину, которая внезапно остановилась и лихорадочно вертела головой. Причина была понятна: тоннель перед нами раздваивался.

— Сюда! — она ткнула рукой влево, но потом нахмурилась, тряхнула волосами и резко передумала и указала вправо:

— Нет, туда!

– Так ты что, не знаешь? – в панике спросила я. Ну отлично, она сама предложила мне этот путь спасения, а теперь выясняется, что сама толком его не продумала.

– Простите, госпожа! – жалобно протянула девушка, – Я запуталась! Дорогу до особняка я знаю хорошо, а вот обратно – не очень, могу легко заблудиться! Простите!

– Ладно, – тяжело вздохнула я, – не возвращаться же обратно! Сейчас покумекаем…

Мартина вытаращилась на меня, её губы задрожали. Я быстро подошла к одному проходу, втянула воздух, к другому, и уверенно ткнула пальцем в правый:

– Вот этот! Он с большей вероятностью ведёт к выходу, потому что из него тянет свежим воздухом!

Мартина нахмурилась и вдруг просияла:

– Да! Кажется, вы правы, госпожа!

Я уже открыла рот, чтобы порадоваться догадке, но сверху вдруг донёсся глухой рёв — не человеческий. Стены прохода дрогнули, потолок осыпался мелкой пылью.

— Он нас учуял! — вскрикнула я.

Мартина вдруг метнулась и схватила меня за руку, резко потянув влево, прямо в тот проход, который сама же секунду назад отвергла.

— Эй! Ты что творишь?! — вскрикнула я, спотыкаясь. — Я же показала – выход явно справа!

— Госпожа, умоляю, поверьте мне, всё в порядке! — жалобно бросила Мартина через плечо. Голос дрожал, но в нём чувствовалась какая-то уверенность, непостижимая в нашем положении. — Так и нужно, госпожа, поверьте! Я знаю, что делаю!

Я запнулась, сердце колотилось где-то в горле. Разум кричал: “не туда! не туда!”, а ноги сами рвались в другой проход, туда, где, казалось, было безопаснее, шире, светлее.

Однако интуиция упрямо твердила: поверь Мартине. Она знает, что делает. Она, судя по всему, работает у Катрин, то ли её горничной, то ли служанкой, так что с устройством дома знакома.

В отличие от меня.

– Ладно, фиг с тобой, доверюсь, – проворчала я,и мы ускорились.

Паника и адреналин мешали дышать. За спиной грохотало всё громче. Вдруг в спину ударил тяжёлый поток горячего воздуха, словно кто-то гигантский дохнул в проход струёй пламени. Камни под ногами пришли в движение.

“Кто-то?” Да понятно, кто! Дракон этот чёртов. Он что, ещё и огнём умеет дышать? Вот это я попала, так попала!

И точно.

— Катрин! — проревел канцлер, и звук этого рыка будто вогнал мне в спину тысячу иголок.

Блин, может, всё-таки ещё не поздно побежать в другой проход?!

На секунду от паники у меня сорвало крышу. Я попыталась вырваться, однако Мартина с неожиданной силой удержала меня. Её пальцы вцепились в моё запястье как стальные.

— Тише, госпожа! — прошипела она. — Мы почти пришли!

Проход сужался с каждым шагом — потолок опускался всё ниже, воздух густел, становился вязким, будто сам пытался удержать нас. Каменные стены сменились влажной землёй, и под ногами чавкнула грязь. Впереди колыхался бледный голубоватый свет.

Я вжалась плечом в стену, всматриваясь. В нише, прямо на грубом каменном постаменте, лежал странный предмет — тёмный, как сгусток ночи, с рябью по поверхности.

— Что это… — голос предательски дрогнул. — Что это такое?

— Артефакт, — пробормотала Мартина срывающимся голосом. Её трясло так же, как и меня. — Малый переходник. Госпожа, только не пугайтесь!

— Не пугаться?! После всего этого?! — нервный смешок сорвался с губ, ближе к всхлипу. — Да я уже тут сама скоро взорвусь от всех этих фокусов!

Но Мартина не слушала. Она шагнула вперёд, прижала ладонь к чёрному камню, быстро прошептав что-то.

И вдруг — свет. Ослепительный и обжигающий, будто кто-то хлестнул по глазам плетью из раскалённого железа. Воздух дрогнул, закрутился в спираль, и из него выплыло нечто — воронка света, переливающаяся всеми цветами, как живое стекло.