Развод с драконом. Газета с сенсациями от попаданки

Глава 8

Я рухнула на холодные камни, тяжело хватая воздух, будто после удара под дых. Мир кружился, в ушах звенело, под ногами покачивалась земля. Где-то сбоку журчала вода, пахло сыростью, гнилью и ржавчиной.

Подняла голову — узкий переулок, затянутый туманом. Кривые стены, заколоченные окна, черепица, потемневшая от копоти. Всё чужое, мрачное и враждебное.

Нестерпимо захотелось домой. Только не домой к Катрин и тому психу, а к себе – в свою маленькую уютную квартирку на первом этаже. Поставить чайник, обнять кота Тишку и завернуться в плед, чтобы забыть обо всей этой катавасии!

Но нет, имеем, что имеем, придётся как-то выкручиваться.

— Что… это было? — прохрипела я. — Что ты сделала, Мартина?!

Девушка стояла в паре шагов, дрожала, прижимая руки к груди. Щёки у неё побелели, губы дрожали.

— Я… я перенесла нас, госпожа, — прошептала она, словно боялась, что за шёпотом последует удар. — На другой конец города...

— Перенесла? — я нервно рассмеялась, чувствуя, как от напряжения сводит пальцы. — Это как?

Мартина замялась, не решаясь взглянуть мне в глаза.

— Как я уже и говорила, это малый переходник, госпожа. Такой артефакт, он открывает портал — ненадолго, всего на несколько секунд, и переносит на небольшие расстояния. Его нельзя использовать без разрешения, но… — она сглотнула, — я купила его тайком. Из-под полы. Он не зарегистрированный, а это значит, что его не так быстро отследят.

— Из-под полы? — я моргнула. — И ты решила использовать его прямо под носом у канцлера?

— Простите, — вздохнула Мартина, — я… я знала, что он нестабилен, и что от него может быть дурно потом, но… у меня не было другого выхода. Если бы мы там остались — нас бы уже нашли!

Я вспомнила жуткие глаза в темноте подземелья и содрогнулась. Мартина была права: псих бы нас не только нашёл, но и гарантированно сожрал бы! С него станется.

– А почему ты мне помогаешь? – сумрачно задала я вопрос, который, по-хорошему, надо было задать в самом начале.

Мартина опустила глаза, тонкие пальцы вцепились в подол юбки.

— Я… я же с детства при вас, — сказала она почти шёпотом. — Ещё когда вы жили у вашего отца. Меня с малых лет взяли в услужение — моя мама была у вас кухаркой, помните? Я сначала помогала ей на кухне, а потом вы забрали меня к себе. Ну и потом, когда переехали к канцлеру, я отправилась с вами.

Она сжала губы, словно боялась сказать лишнее, но всё же продолжила:

— Остальные слуги… они вас не любили, госпожа. Говорили гадости, смеялись, когда вы не слышали. А иногда — и когда слышали. Но я… я не могла смотреть на это. Вы всегда были добры ко мне, никогда не кричали. Подарки дарили. Я… я просто должна была вам помочь.

Она осеклась и торопливо добавила:

— Простите, если это дерзко с моей стороны, госпожа.

Я посмотрела на неё — бледное лицо, взъерошенные волосы, дрожащие руки. У меня защемило сердце от жалости к этой бедной девочке, которая преодолела свой страх и рискнула помочь мне, да ещё и прямо под носом у грозного канцлера!

– Ну вот что, – деловито сказала я, – выше нос! Мы с тобой обязательно выберемся из всей этой задницы, и тебе больше не нужно будет так бояться.

Мартина моргнула, и в туманных потёмках я заметила, как она покраснела.

– Простите, откуда выберемся, госпожа?

– Э-э-э… – мне стало стыдно за свою невоздержанность. Ну молодец, Катя, смутила девчонку! – Из передряги.

Мой ответ Мартину удовлетворил. Она подошла к ближайшей стене, повозилась и со скрежетом вытащила пару кирпичей. Чуть не уронила их прямо себе на ноги. Я подскочила к ней и забрала кирпичи, чтобы положить на землю.

– Спасибо, госпожа, – улыбнулась девушка, – это для вас!

Она извлекла из образовавшейся дыры какой-то свёрток. Развернула его, встряхнула, и я увидела, что это длинный тёмный плащ с капюшоном и простое светло-серое платье без изысков.

– Это вам, госпожа, – прошептала Мартина, лихорадочно озираясь, – пожалуйста, переоденьтесь! Ваша одежда слишком приметная. За нами вот-вот придёт мой брат, он отведёт нас в безопасное место!

Я окинула взглядом себя – на мне было длинное зеленое платье с золотой вышивкой. М-да. Мартина права. Проще только табличку себе на грудь повесить: “я беглая жена канцлера-психа, ловите меня!”

Вдруг очень захотелось посмотреть на себя в зеркало, но сейчас явно было не место и не время.

Мартина торопливо сунула мне платье и принялась помогать одеваться, сбиваясь на каждом движении.

— Быстрее, госпожа… пожалуйста, — шептала она, ловко расстёгивая застёжки на спине моего наряда.

Пальцы её дрожали. Моё сердце бешено стучало.

Я попыталась помочь, но всё оказалось не так просто — бесконечные крючки, тесёмки, шнуровка.

— Да кто вообще придумывает такие конструкции? — с досадой пробормотала я, запутавшись в рукаве.

— Тише! — умоляюще прошипела Мартина, натягивая серое платье через мою голову. — Они уже, наверное, на улицах! Его люди ищут вас повсюду…