Развод с драконом. Газета с сенсациями от попаданки

Глава 26

Я успела сделать всего пару шагов и поняла, что поздно.

Канцлер был слишком близко.

Чёрный конь медленно двигался по улице, копыта глухо стучали по камню, и этот звук отдавался у меня в груди. Нижний город не отличался пёстростью красок, но высокая фигура Эридара всё равно выделялась на общем фоне, как чёрное пятно.

Нет, как чёрная дыра, которая так и норовила засосать в себя всё сущее! И от которой прямо-таки ощутимо исходил леденящий холод.

Я инстинктивно дёрнулась в сторону и едва-едва успела юркнуть за ближайший угол, прижавшись к шершавой стене. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Я затаилась, лихорадочно прислушиваясь.

Цокот копыт.

Всё ближе.

Ближе.

Ближе…

И вдруг повисла тишина. Только было слышно хриплое дыхание коня, но я не могла понять, насколько близко он подошёл!

“Кстати, а почему канцлер без стражи?” – вдруг мелькнула паническая мысль, – “Персона его уровня не может передвигаться без охраны! Или же… ой, блин!”

На смену ей пришла другая. А вдруг его охрана так хорошо замаскирована, что сливается с окружающей действительностью? Думаю, правительственного бюджета с лихвой хватит на то, чтобы купить мощные артефакты маскировки или как там у них это называется… не то, что жалкий амулетик для отвода глаз, как у меня!

И всё-таки, почему так тихо?

Я рискнула выглянуть. Совсем чуть-чуть высунуть нос, ровно настолько, чтобы убедиться, что он не остановился прямо напротив…

Вот чёрт! Как раз напротив “моей” стены он и застыл!

Я окаменела, вжавшись в стену и изо всех сил надеясь слиться со стеной.

Канцлер посмотрел в мою сторону. Его взгляд буквально опалил кончик моего носа, который предательски торчал из-за угла.

Это был цепкий, оценивающий взглядом того, кто привык видеть всё и всех насквозь. И на долю секунды его глаза задержались на моём носу дольше, чем следовало.

Я замерла.

Сердце колотилось так сильно, что, казалось, он должен был услышать. В голове мелькнула одна-единственная мысль: всё. Приплыли. Финита ля комедия.

Канцлер нахмурился.

Я почувствовала это почти физически. Будто он зацепился за что-то знакомое. Не лицо. Не одежду. Что-то глубже. След. Отголосок.

– Эй! – властно гаркнул он.

До меня донёсся шумный вздох, и только спустя мгновение я поняла, что Эридар втягивает воздух, словно пытаясь уловить мой запах.

Конь нервно переступил с ноги на ногу.

Меня словно окатило ледяной водой. Ноги стали ватными, ладони вспотели.

– Ты… – начал он и замолчал.

Секунда превратилась в вечность.

И тут я услышала новый звук. Шорох колёс по брусчатке. К нему добавился цокот сразу нескольких пар копыт, и пауза, натянутая до предела, лопнула.

– Эридар! – раздался звонкий раздражённый голос. – Ты серьёзно?

Канцлер недовольно обернулся.

Я затаила дыхание.

Роскошная карета вывернула из-за поворота и остановилась прямо посреди улицы, вызывающе неуместная среди потемневших домов. Лакированные борта блеснули на солнце, позолоченные узоры резанули глаз своей нарочитой вычурностью. Кучер натянул вожжи, и лошади недовольно фыркнули.

Из кареты высунулась женщина, и я поймала себя на том, что впервые рада её видеть.

Селина Лоранн.

Даже отсюда было видно: ухоженная, холёная, словно сошедшая с парадного портрета. Светлое платье – слишком тонкое и изысканное для Нижнего города, безупречная причёска, похожая на торт со взбитыми сливками, взгляд капризный и недовольный.

– Зачем ты вообще приехал сюда? – с явным презрением протянула она, оглядывая улицу. – В эти вонючие трущобы? Мы уже опаздываем к бургомистру!

Канцлер медленно выдохнул.

Я увидела, как он отвернулся от моего угла, бросив на него последний, недовольный взгляд, будто пытаясь ухватить ускользающую мысль.

– Показалось, – пробормотал он себе под нос.

– Что? – раздражённо переспросила Селина и высунулась ещё дальше, чтобы окинуть улицу подозрительным взглядом.

– Ничего, – резко отрезал он и развернул коня. – Здесь нечего делать.

Он подъехал к карете, бросил на неё короткий, холодный взгляд – и только тогда его голос снова стал тем самым, привычно-властным:

– Поехали. Мы действительно опаздываем.

Карета тронулась. Копыта застучали, колёса зашуршали, и этот звук постепенно начал удаляться.

Я постояла ещё немного, вжавшись в стену, выждав ещё несколько бесконечных секунд, прежде чем позволила себе выдохнуть.

Меня спасли чужая прихоть, раздражение и приём у бургомистра.

Случайность.