Развод с драконом, или (не)везучая попаданка

Глава 18. Последний прыжок

Когда мы приехали в поместье, Грей и слушать не захотел о том, что у меня не так много времени. Позаботившись о короле и оставив его в гостевой спальне, дракон лично проводил меня в другие покои.

— Здесь совсем ничего не изменилось, – вырвалось у меня, когда я огляделась по сторонам.

— Хотите сказать, что были здесь раньше? – дракон с подозрением сощурился. – Я этого не помню.

Кажется, я прокололась. Нельзя открывать этому мужчине его будущее. Он не должен знать, что через пару месяцев женится на Мэри Лу. С другой стороны, про тьму и опасность я уже проговорилась. И все же, прикрыв глаза, я неопределенно повела плечами. Пусть думает, что хочет.

Грей не стал настаивать.

— Позвольте я осмотрю вашу рану, – сказал он. – Где-нибудь болит?

— В этом нет необходимости, – заупрямилась я, боясь, что если он ко мне прикоснется, то мне захочется плюнуть на все, рассказать ему правду о нашем совместном будущем и пожить хоть немного, купаясь в его любви. Все, конечно, могло пойти по менее удачному сценарию. Что, если во мне не было именно той изюминки, что зацепила дракона при встрече с Мэри Лу? Ведь полюбил он именно ее, и сделал это, судя по всему, в их первую встречу.

— Что ж, – мужчина не стал настаивать и сел напротив меня в глубокое кресло. – Давайте разберемся, как нам предотвратить глобальную катастрофу.

Вот за что я всей душой любила Грея МакЛарена, так это за его ум и сообразительность. И деловую хватку. Он без лишних эмоций или вопросов воспринял новую информацию и сразу ухватил самую суть. Точно так же, как и в другие разы. Сколько их было? Кажется, я уже сбилась со счёта.

— Я предполагаю, – начала я, тщательно подбирая слова. – Для нашего спасения вы провели некий ритуал. Скажите, мистер МакЛарен, вы делали это раньше?

— Делал, – до этого Грей приказал подать нам напитки, и когда служанка принесла массивный поднос с чайником и небольшими чашками, собственноручно налил себе кофе. Он пил черный, без молока и сахара, и мне это почему-то нравилось. Я позволила дракону поухаживать за мной, и он с первого раза сделал мне именно такой напиток, как я любила. Как будто просто откуда-то знал мои предпочтения. – Мы много раз проводили этот ритуал в академии, когда я учился на отделении некромантии. Потом еще долго практиковался, но уже неофициально.

— Неофициально? Что это значит? – сделав небольшой глоток восхитительного кофе, спросила я.

— Это значит, что я не закончил учиться на некроманта и перешел на факультет целителей. Обстоятельства так сложились.

Я кивнула, не собираясь лезть ему в душу и докапываться до причин его решения. В конце концов, мы здесь не за тем, чтобы ностальгировать по былым временам.

— А мог этот ритуал пойти не так? – спросила я осторожно.

— Это исключено, – нахмурился мужчина. – Да, затея опасная, и вы наверняка слышали, что Кам пытался меня отговорить. Но я практически получил диплом некроманта и не мог сделать ошибку в довольно простом ритуале.

— Значит, мой артефакт каким-то образом повлиял на ритуал и призвал тьму? – я еще раз взглянула на камень, что висел у меня на шее. Если он корень всех бед, достаточно было просто от него избавиться.

— Я склонен этому верить. Аура у этой штуки – чернее не придумаешь. Но, полагаю, вы понятия не имеете, что это и откуда.

— Я могу это выяснить, – я поставила опустевшую чашку на стол. – Вернуться в прошлое и узнать, что это за артефакт.

— Вот так просто? – недоверчиво нахмурился Грей, и мне мучительно сильно захотелось коснуться губами складочки между его бровей.

— Не так уж просто, но все же, – пожала плечами я. – Нужно только выяснить, насколько это целесообразно и что именно мне придется изменить в своем прошлом. Скажите, мистер МакЛарен, вы могли спасти нас без ритуала?

— Только одного из вас, – немного подумав, ответил дракон. – На второго не хватило бы сил.

Значит, отказаться от ритуала было нельзя. И мне предстояло вернуться немного в прошлое и просто оставить опасный артефакт дома. Не так уж и сложно. Лишь бы этот артефакт не играл какую-то дополнительную роль в жизни Мэри Лу. Память бывшей владелицы замолчала после первого же переноса во времени и теперь упорно не давала подсказок, как я ни силилась вспомнить, что это была за вещица.

Был, конечно, ещё вариант поехать другой дорогой или не ехать вовсе, но его я не рассматривала, потому что Мэри Лу обязательно должна была встретиться с Греем МакЛареном. Эта встреча, можно сказать, была переломной в жизнях обоих, и не допустить её, по моему скромному мнению, было никак нельзя.

— В таком случае, я должна совершить совсем крошечный прыжок, – озвучила я свои соображения. – Не надеть артефакт перед поездкой. И тогда он не исказит ритуал, и в короле не поселится тьма.

— Какая тьма? – раздался от входа смутно знакомый холодный голос. Развернувшись, я увидела короля. Он застыл в дверном проеме, и выражение его лица отчего-то было перекошено в жутком выражении. Это было настолько страшно и неожиданно, что я вздрогнула и немедленно провалилась в Астрал, где меня уже ждала, уперев руки в боки, Роза Крокодиловна.