Развод с драконом, или (не)везучая попаданка

Глав 18.2

Удивительно, как легко мне дался перенос в этот раз. Архимаги не зря говорили о нескольких месяцах обучения: с каждым разом я попадала в это пространство всё легче, и всё меньший стресс мне требовался, чтобы это произошло. Если бы так продолжилось, я начала бы вываливаться из реальности от любого громкого звука.

— Ну и наломала же ты дров, – грозно хмурясь, заявила мне старушка. – Посмотри, что творится-то.

Я еще, видимо, не отошла от неожиданной встречи с королем и этого спонтанного перемещения, потому что даже не сообразила толком, куда смотреть.

— Сфера, – милостиво пояснила мне хранительница. – Смотри, почернела вся.

Та действительно была подозрительно темной. Прикоснувшись к ней, я запустила процесс перемотки и остановила, увидев Мэри Лу с ножом в груди. Кровь заливала ее платье, но рядом все еще бегали разбойники. Ни Грей, ни король ещё не появились.

— Так, – задумчиво протянула я. – Этот момент ну минут на десять-пятнадцать раньше того, где я оказалась в прошлый раз. А мне надо оказаться там, где Мэри Лу собирается в поездку.

Я дотронулась до кристалла, чтобы перемотать ещё немного, но вместо этого он почернел еще сильнее.

— Ты что наделала, окаянная? – опасно тихим голосом спросила Крокодиловна. – Как так все напортила?

— Я напортила?! – возмутилась я. – Да я понятия не имею, что с этой вашей каменюкой. Почему она не работает? Мне надо прыгнуть!

— Не получится, видать, дальше-то двигать. Прыгай куда дают, пока камень не почернел окончательно!

— А если не прыгну? – я уставилась на хранительницу. – Тогда что?

— А я почем знаю, – пожала плечами старушка. – Это ты потомок древнего рода, тебе должно быть виднее, откуда взялась эта тьма.

О том, что бабуля, теоретически, вообще-то сама принадлежит к тому же древнему магическому роду, я разумно промолчала и нахмурилась, пытаясь сообразить, как быть дальше. Положим, откуда взялась тьма, я могла предположить. На это намекал камень на моей груди, который в тот момент недвусмысленно пульсировал.

— А темный артефакт мог испортить сферу? – спросила я, наблюдая за тем, как картинка стремительно покрывалась тьмой.

— Нет времени выяснять, – рыкнула на меня Крокодиловна. – Давай уже, прыгай! Иначе не знаю, что будет дальше.

Зато я знала.

Грей сможет спасти только одного из нас.

Я шумно вдохнула и поднесла руку к сфере. Ладонь дрогнула, и я отвела её от кристалла на несколько сантиметров, не решаясь нырнуть в тот, полный боли, момент. Но не боли я боялась. Мне было известно: боль закончится. В любом случае.

Но отправляясь снова в Галаксию, я уже точно знала, что это мой последний прыжок в прошлое.

— Прощайте, Роза Корнеевна, – отрывисто бросила я и коснулась кристалла. Горло сжал спазм, а в следующий миг мир привычно завертелся.

Первое, что я почувствовала, была раздирающая боль. Видимо, в прошлый раз Грей как-то помог мне не чувствовать нож в груди, но моего спасителя все еще не было. Несколько мужчин сражались с разбойниками, но те явно превосходили их численностью. До меня доносились крики, звон оружия и ржание лошадей. Пыль стояла столбом, но я и без этого плохо видела. Перед глазами то и дело темнело.

Разбойники, похоже, решили, что со мной покончено, и больше не обращали на меня внимания. Я попыталась сорвать с шеи темный артефакт и выкинуть его прочь, чтобы он хотя бы был подальше от Грея во время ритуала, но цепочка оказалась прочной. Сколько я ни дергала, избавиться от страшного украшения не получалось.

— Помочь тебе, милая? – заметив мои тщетные попытки, ко мне подошел один из разбойников. – Давай, я быстро избавлю тебя от этой побрякушки.

— Да, пожалуйста, – пробормотала я, еще не зная, на что подписываюсь.

Мужчина не торопился исполнять свое обещание. Достав откуда-то из-за пояса нож, он провел лезвием по моей щеке, а в следующий миг разбойник уже отлетел в сторону, сраженный чем-то вроде огненного шара.

Как оказалось, карета короля подкатила незаметно. И его величество немедленно вступил в бой, как и его друг-лекарь. Увидев Грея, я облегченно вздохнула. А потом вспомнила про выбор, который ему предстояло сделать, и мое сердце оборвалось. Провести ритуал он не мог, потому что рядом был артефакт. И даже если его снять, неизвестно, какие будут последствия. Что, если дело не в самом камне, а в тьме, которую он призвал? Подвеска, выданная мне в Астральной академии, была полностью черной, подтверждая мою догадку.

Закончив с разбойниками, Грей поспешил ко мне на помощь. Все повторялось в точности, как в первый раз, и меня колотило при мысли о том, что мне выпал последний шанс все исправить. Всего один, и я просто не могла его упустить.

— Не проводите ритуал, – выдохнула я, схватив лекаря за рукав камзола. – Я знаю, у вас мало сил, но ни в коем случае не проводите ритуал. Не обращайтесь к тьме. Дайте мне умереть.

—Что? Откуда вы?.. – красивые глаза изумленно распахнулись. – Я ведь только успел подумать об этом.

Последний шанс, Виктория.

Я должна была быть более чем убедительна.

— На мне темный артефакт, – поспешно заговорила я, хотя это давалось с огромным трудом. Нож в груди мешал даже дышать, и каждое слово отдавалось болью. – Он откроет тьме путь в Галаксию, а ваш ритуал позволит ей взаимодействовать с артефактом. Тьма ворвется и найдет себе носителя в теле короля.

И это будет катастрофа.

На последние слова мне уже не хватило сил, но в этом не было необходимости. Да, Грей действительно был более чем сообразительным. Несмотря на столь необычную ситуацию, он мгновенно всё понял, изменился в лице, сделал какой-то пасс рукой и уставился на меня.

— Откуда вы все это… – начал было он, хмурясь.

— Нет времени… – чувствуя, как силы меня покидают, сказала я. – Не проводите ритуал, ради всего святого… спасите… короля…