Развод с драконом. Истинность — не повод

Глава 23

Дорога до приюта пролетает в каком-то тумане. Я гоню лошадь быстрее, чем следовало бы, но остановиться не могу. В голове пульсирует одна мысль: это моя вина.

Дэнни молчит всю дорогу. Сидит, вжав голову в плечи, и смотрит в одну точку. Остальные дети тоже притихли, даже Бен, который обычно не закрывает рта. Только Лайра изредка бросает на меня тревожные взгляды, и я чувствую, как её дар пытается уловить моё состояние. Я специально держу эмоции под контролем, закрываюсь от неё ледяной коркой. Не хочу, чтобы она впитывала этот ужас.

Ворота «Серой Гавани» распахиваются, едва мы подъезжаем. Кайра, словно почувствовав неладное, стоит на крыльце и вглядывается в наши лица.

— Что случилось? — спрашивает она, едва я спрыгиваю с телеги.

— Потом, — бросаю я, помогая детям слезть. — Забери их. Умой. Накорми. Я... мне нужно подумать.

Кайра смотрит на меня тем особенным взглядом, который не терпит возражений, но кивает. Она подхватывает Лайру за руку, что-то шепчет ей на ухо, и та чуть расслабляется. Дэнни она молча прижимает к своему боку, и мальчик, наконец, позволяет себе выдохнуть.

Я отвожу лошадь в стойло и долго стою там, прижавшись лбом к тёплому боку кобылы. Руки дрожат. Внутри всё заледенелого, но где-то глубоко тлеет уголёк стыда и страха.

— Теалин.

Голос Кайры за спиной заставляет вздрогнуть. Она стоит в проёме конюшни, скрестив руки на груди.

— Рассказывай.

Я выкладываю всё, без утайки. Про драку, про атрибут Дэнни, про ожог. Про то, что я отвлеклась, не уследила, что позволила этому случиться. Кайра слушает молча, и чем дольше я говорю, тем мрачнее становится её лицо.

— Это не твоя вина, — наконец произносит она. — Ты не можешь уследить за всеми одновременно. Дэнни защищал Лайру. Он поступил правильно.

— Он поступил так, как научил его Аррон! — вырывается у меня. — «Защищать женщин и девочек». Если бы не эти его уроки...

— То Дэнни мог бы получить в морду и промолчать, — перебивает Кайра жёстко. — А Лайра последующие побои. Или ты думаешь, те городские мальчишки просто так отстали бы? Дэнни дал им отпор. Да, его атрибут вырвался наружу. Но он защищал свою семью. Это не преступление.

Её слова бьют больно, потому что в них есть правда. Но есть и другая правда, та, что гложет меня изнутри.

— Если об этом узнают в городе, а они точно узнают... и родители того мальчишки подадут жалобу...

— Если, если, если, — передразнивает Кайра. — Пока мы не знаем, будет ли вообще какая-то реакция. Но есть кое-что, что мы должны сделать прямо сейчас.

Она смотрит на меня в упор, и я уже знаю, что она скажет, ещё до того, как слова срываются с её губ.

— Ты должна рассказать Аррону.

— Нет.

— Теалин...

— Нет! — я отшатываюсь, будто она предлагает мне прыгнуть в пропасть. — Я не собираюсь отчитываться перед ним! Он и так уже всё здесь контролирует, командует, учит, решает! Я не дам ему ещё и этого!

— Это не про контроль, — Кайра делает шаг ко мне, и её голос смягчается. — Это про Дэнни. Про Лайру. Про всех нас. Если будут последствия, он единственный, у кого есть реальная власть их уладить. Ты же сама видела, как он разобрался с Гоем. Да, он... непростой. Но он не враг, Теа. По крайней мере, не нашим детям.

Я молчу. В горле стоит ком, который невозможно проглотить.

— И потом, — добавляет Кайра тихо, — он имеет право знать. Дэнни — его ученик теперь. Если с мальчиком что-то случится из-за того, что мы скрыли...

Она не договаривает, но я понимаю. Если Аррон узнает от кого-то другого, будет хуже. Намного хуже.

— Я... мне нужно время, — выдавливаю я.

— Времени нет. Иди сейчас. Пока дети ужинают, а он в кабинете. Не откладывай.

Я смотрю на неё, и в её глазах читается непреклонность. Кайра не отступит. И, боюсь, она права.

Вечность спустя я стою перед дверью в его кабинет. Тот, что ещё недавно занимал Гой, а теперь здесь обосновался Аррон. Прошло полчаса с разговора с Кайрой, и я всё это время провела в конюшне, пытаясь собраться с мыслями.

Слова не складываются. Каждый раз, когда я прокручиваю в голове предстоящий разговор, всё звучит либо жалко, либо агрессивно.

«Аррон, случилось несчастье».

«Аррон, Дэнни ранил человека».

«Твои уроки привели к тому, что...»

Нет. Не так. Это не его уроки. Это моя невнимательность.

Я поднимаю руку и стучу. Тихо, почти неслышно. Придётся повторить громче.

— Войдите.

Голос из-за двери ровный, спокойный. Таким отдают распоряжения или читают скучные отчёты. И всё же этот тембр, низкая вибрация, заставляет задушенную связь внутри меня вздрогнуть.

Я задавила в себе это чувство, но не могу отрицать, что буду принадлежать ему до конца своей жизни. Отчасти поэтому я даже не пыталась спрятаться за спиной другого мужчины, когда думала, что он преследует меня.