Развод с драконом. Опозоренная императрица

Глава 5

Калеб. Император черных драконов.

Мне казалось, что я начал сходить с ума. Сердцем я стремился как можно скорее найти Анастасию, но холодный голос разума постоянно вмешивался и буквально требовал, чтобы я выбросил из головы мысли о бывшей жене и начал думать о том, что важно для моей страны и народа. Я злился и срывался на всех, кто попадался мне на пути. Не было и дня, чтобы я не вспоминал о том, что натворил. С каждой прожитой минутой мне всё сильнее начинало казаться, что именно я виноват в том, что Анастасия сбежала. Мой отец, в отличие от меня, не разочаровал свою императрицу. Он старался сделать так, чтобы было хорошо всем. Но не забывал про интересы своей жены и не предавал её доверия ради нужд своих подданных. Теперь, из-за своей нетерпеливости, я потерял нечто очень важное… И я понятия не имел, как всё исправить.

После очередной бессонной ночи я встал с постели ещё более уставшим, чем был накануне. Покинув спальню, я направился в смежную комнату, служившую мне чем-то вроде гардеробной. В центре помещения на каменном постаменте лежал мой Императорский венец – символ моей непоколебимой преданности народу и величия. В последнее время я начал замечать, что стоило мне его надеть, как всё становилось намного проще. Словно этот атрибут власти дарил мне ещё большую уверенность в себе и своих силах. Я провёл пальцами по выступающим граням металла, а затем резко развернулся и зашагал прочь. Сегодня я обойдусь без него…

День набирал обороты, и я поспешил приступить к своим повседневным делам.

Когда я вошёл в тронный зал, императорские советники встретили меня с лёгким недоумением на лицах, но к счастью промолчали. Они знали, что меня сейчас лучше лишний раз не трогать. Лишь после того как мы обсудили все вопросы и я разрешил советникам разойтись, один из драконов, самый старый, служивший ещё моему отцу, замешкался на пороге.

– Ты хочешь что-то спросить, Тадеуш? – недовольно поинтересовался я.

– Да, мой Император, – низко поклонившись, ответил он. – Я хотел узнать, где ваша корона? Почему вы сегодня решили её не надевать?

– Не знаю, – честно ответил я. – В последнее время мне кажется, что она каким-то образом на меня воздействует.

– Ну это неудивительно, – ответил он. – Ваш венец - это очень древний артефакт. Он защищает вас и помогает править по совести...

– Я и без него могу справиться! – рыкнул я и поморщился от внезапного приступа головной боли.

– Голова заболела? – услужливо поинтересовался Тадеуш, сделав осторожный шаг в мою сторону. – Наденьте венец - и всё пройдёт. Вы носили его слишком долго… Между вами уже образовалась связь, которую невозможно порвать.

Я тихо рассмеялся и взмахом руки попросил советника покинуть тронный зал. Мне только россказней выжившего из ума старика для полного счастья не хватало. Наверное, давно пора избавиться от Тадеуша – от него совершенно ни никакой пользы.

Спустя час я встретился с предводителем ищеек. Я очень надеялся, что в этот раз он принесёт мне хоть какие-то новости о моей пропавшей жене. Я действительно начал думать, что как только мне удастся вернуть Анастасию, моя жизнь волшебным образом изменится и всё вернётся в прежнее русло.

– Вам удалось её найти? – спросил я, едва заметно поморщившись от головной боли, которая заметно усилилась за последние полчаса.

– Мы всё ещё прочёсываем север, – низко поклонившись, ответил мужчина. – Но её нигде нет. Возможно, стоит расширить территорию поисков…

– Не сейчас! – грубо ответил я.

Мне казалось, что за эти годы я изучил поведение Анастасии настолько досконально, что мог предугадать любой её шаг.

Выходит, я ошибался. И это злило меня настолько сильно, что я не мог думать ни о чём другом. А что если с ней что-то случилось? Вдруг она попала в беду и ей требуется моя помощь? Эта мысль застала меня врасплох… Я ведь всё это время думал, что она скрывается. Но ведь её могли взять или украсть, чтобы продать в какой-нибудь гарем!

Голова буквально запульсировала от боли. И в какой-то момент я поверил, что в словах Тадеуша есть доля истины. Что если мой венец и правда не так прост, как я думал?

– Вы должны ее найти! – прорычал я. – Хоть из-под земли достаньте! Но вы обязаны вернуть мою императрицу!

– Она ведь больше не императрица… – тихо заметил предваритель ищеек.

– Не смей! – рявкнул я, вскочив с трона. – Не вынуждай меня тебя наказывать…

Анна

Пока я усердно занималась составлением праздничного меню, Себастьян успел сбегать на рынок и вернулся с полными корзинами необходимых продуктов.

– Ну как успехи? – поинтересовалась я. – Удалось приобрести всё необходимое?

– Вроде да, – ответил он. – Хотя владелец мясной лавки решил, что мы собираемся заниматься чем-то противозаконным, типа колдовства, и предупредил, что если в городе начнут пропадать дети, он доложит о нас в соответствующую службу.

– Понятно, – кивнула я. – А с чего он решил, что мы планируем заниматься колдовством?

– По его словам, свиные копытца приобретают только те, кто занимается тёмной ворожбой. Анна, ты ведь не планируешь похищать детей? – вкрадчиво поинтересовался Тролль.