Развод с драконом. Ты мне больше не нужна

Глава 20

Граница между Риденией и Тасканией проходила по реке Кирузе, и пропускной пункт, через который мы должны были проехать, находился возле въезда на широкий каменный мост. А поскольку у каждого въезжающего и выезжающего не только тщательно проверяли документы, но еще и осматривали все провозимые через границу вещи для взимания пошлин, то процедуры эти занимали немало времени и приводили к появлению длиннющей очереди, тянувшейся от моста аж до ближайшей к границе деревушки.

— Тут завсегда так! — сообщил наш словоохотливый возница, когда мы вышли из экипажа, чтобы справить нужду в лесу. — Иной раз и до суток стоять приходится.

Его слова привели меня в ужас. В другом положении я бы меньше беспокоилась об этом, но сейчас к моему не слишком хорошему самочувствию примешивалась еще и тревога. Если мы простоим здесь столько часов, то Реджинальд нагонит нас! Потому что я была почти уверена, что он, отправив своих людей искать нас по разным сторонам, сам поедет именно сюда. Рассчитывать мы могли только на то временное преимущество, что у нас было. Но каждая такая задержка лишала нас его.

Вереница карет тянулась преступно медленно, и я сходила с ума, глядя в окно нашего экипажа.

— Но мы хотя бы едем, а не идем, — пыталась подбодрить меня Лидия. — Вы только поглядите на этих бедных людей, которые вынуждены месить грязь на дороге.

Мимо нашей кареты как раз проходили две молодые женщины. И одна из них, как и я, была беременной. Она пыталась прикрыть плащом свой уже довольно большой живот, но у нее это плохо получалось.

А в этот день еще и шел дождь, и те, кто шли к границе пешком, были насквозь промокшими. Мне даже захотелось окликнуть этих женщин и предложить им место в нашем экипаже. Но Лидия удержала меня от этого.

— Возможно, пешком они быстрее пересекут границу. К тому же, кто знает, возможно, они больны. А вам в вашем положении лучше поостеречься.

Зато этой очередью умело пользовались крестьянки из деревни. Они ходили по дороге с лотками и кувшинами в руках и предлагали всем воду и домашние пироги. Купили еду у них и мы. Это избавило нас от голода, но не от беспокойства.

— Попытайтесь поспать, Лаура! — посоветовала Лидия. — Вряд ли мы сегодня доберемся до моста. Думаю, как только стемнеет, дорога будет перекрыта. Но вы не должны волноваться. Наверняка его светлости еще не доложили о нашем бегстве, и он всё еще находится в столице.

Мне хотелось бы верить в это, но я понимала, что следовало проявить осторожность. Но заснуть я всё-таки попыталась. Впрочем, даже во сне — коротком, беспокойном — я всё равно увидела Реджинальда. И проснулась в холодном поту.

За окном уже стемнело, и мы действительно перестали продвигаться к цели. Должно быть, мадемуазель Тэйлор оказалась права, и на ночь проезд по мосту закрыли. Я снова вышла из экипажа и отлучилась в лесок.

Дождь уже прекратился, и не спешила возвращаться в карету. Мне следовало хоть немного размять затекшие от многочасового сидения на лавке ноги.

Тут, в лесу, было немного жутковато. Но луна светила достаточно ярко, чтобы видеть тропинку, что вела к дороге. И здесь было так тихо, что это казалось почти странным. И эти тишина тоже скорее пугала, чем радовала.

И когда ее разрушили какие-то крики и ржание лошадей, я вздрогнула. Подошла ближе к дороге, но не стала выходить на нее. Нутром почуяла, что это может быть связано с князем Амальфи.

По обочине ехали несколько всадников, они заглядывали в каждую стоявшую на дороге карету, освещая лица путешественников ярко-горящими факелами. Я не сомневалась, что одним из этих всадников был мой бывший муж. Так оно и оказалось.

Реджинальд был выше остальных, и его было трудно с кем-то перепутать. А когда свет факела выхватил из темноты его напряженное, гневное лицо, Я прижалась к стволу дерева, боясь даже дышать.

А он, меж тем, заглянул в нашу карету. Мое сердце готово было выскочить из груди. На мгновение я даже подумала, что всё пропало. Сейчас он узнает Лидию, а вскоре найдет и меня.

И только когда его светлость спустя несколько мгновений захлопнул дверь экипажа, я сообразила, что Лидию он узнать никак не мог, ибо не видел ее, когда приезжал в дом мадемуазель Вуазьен.

А всадники продвигались всё дальше и дальше и, наконец, растворились во тьме, скрывшись за поворотом дороги. А я так и стояла, не в силах оторваться от ствола дерева. И наверно, простояла бы еще долго, если бы ко мне не подошла мадемуазель Тэйлор.

— Ох, какого страха я натерпелась! — дрожащим голосом сказала она. — Сначала я проснулась и не увидела вас. А следом за этим я увидела самого герцога Амальфи. О, конечно, я узнала его. Но даже если бы я никогда прежде его не видела, я всё равно бы поняла, кто он такой. Он оказался тут раньше, чем мы могли себе представить.

— И что же нам теперь делать? — прошептала я.

— Боюсь, нам придется провести эту ночь в лесу. Вот, накиньте на плечи теплый плащ. Я забрала из кареты наши вещи и документы и договорилась с возницей, что он простоит в этой очереди до самого утра. Потому что если он повернет назад, то это может вызвать подозрения. Ведь всадники и сами наверняка скоро поскачут обратно. Они доедут до самого моста, и, не найдя вас, бросятся искать вас в другом месте.

— А потом? Что мы будем делать потом?