Развод с драконом. Врешь, не уйдешь!

Глава 2

– Держи хулиганку! – орала я, припустив за соседской кошкой.

Это было не животное, а настоящая дьяволица, ей-богу! Здоровая, черная, лоснящаяся, с когтями-саблями. Ее даже участковый до смерти боялся.

И вот этой глупой кошатине приспичило забраться ко мне в дом и спереть плюшевую игрушку, которую я сшила для правнучки.

Семейство должно было приехать уже через два дня, в канун Нового года. Всей большой и шумной компанией – мои дети, их внуки, правнуки… Шутка ли, мне уже восемьдесят три. В таком возрасте каждый год может стать последним.

Подарки для всех я сделала собственными руками. Ну а чем еще заниматься в деревне?

Я жила одна, но не скучала. Из города постоянно приезжал погостить кто-нибудь из родственников, да и дом в хорошем состоянии – отопление есть, вода есть. Не Средневековье же на дворе. У нас даже пункт «Озона» в прошлом году разместили!

И надо же было чертовой кошке…

Нет, я бы успела что-нибудь придумать и заменить подарок. Но игрушку я дошить не успела, и в ней остались иголки, которые дуреха мохнатая могла проглотить.

Жалко Божью тварь, хоть она и вреднючая!

– Куда мчишь, Петровна, как девочка? – окликнул сосед, провожая меня удивленным взглядом.

Я только отмахнулась. Дыхалки не хватало. И правда, я ж не молоденькая, да по снегу еще попробуй побегай. Вроде двадцать первый век, а дороги расчищать никак не научатся!

Сердце начало опасно покалывать. Чуть не грохнувшись в очередной сугроб, я наконец остановилась.

Кошка тоже замерла и оглянулась на меня, сверкая желтыми глазами. В зубах она все еще держала несчастного медведя.

– Да брось ты его, балда! – крикнула я. – Покалечишься.

Будто в самом деле меня поняла, кошка выплюнула игрушку. Я могла бы поклясться, что шерстяная дьяволица улыбается.

Только рассмотреть наверняка у меня не получилось. В глазах начало темнеть, а сердце пронзило характерной болью.

«Ох», – подумала я и рухнула в снег.

Падение отчего-то получилось жестким. Сразу заныли ушибленные локоть и пятая точка, а голова как о камень ударилась. Точно будет шишка. Вот ее-то мне и не хватало!

Слава богу, хоть сердце болеть перестало. Кажется, приступ миновал.

Поморщившись от ломоты в теле, я открыла глаза…

И грохнулась второй раз.

Мирная российская деревенька с укутанными снегом домиками и развешанными повсюду новогодними гирляндами исчезла. Меня окружали книжные стеллажи и каменные стены. На полу горели свечи, а половицы были испачканы мелом.

Оккультизмом я не увлекалась, но это сильно смахивало на круг призыва демонов, как в фильмах. Только на носу вообще-то Новый год, а не Хэллоуин, так что какая-то несвоевременная шуточка…

Больше всего меня изумило окно. Узкое, стрельчатое, с толстым мутноватым стеклом – не цельным, а собранным из ромбиков. Разве сейчас такие делают?

Да и на потолке, если задуматься, нет электрической лампочки…

Сзади раздался хлопок. Я резко повернулась и увидела в дверях молоденькую девочку в наряде, каких тоже не носили, наверное, лет двести, а то и все пятьсот.

– Госпожа Эллина! – ахнула она. – Вы ударились?

А сама ни шагу ко мне не сделала, чтобы поднять старушку. Что за молодежь пошла? Еще и имя мое перепутала. Какая еще Эллина? Ангелина я! Петровна.

– Ты кто? – спросила я.

Полоумная ахнула второй раз и захлопнула дверь.

Ладно, черт с ней, сама поднимусь. Хоть и восемьдесят три, а еще не совсем развалюха.

Но когда я наконец опустила взгляд и посмотрела на себя, то опять невольно помянула черта.

Где мои валенки? И дубленка? Что за серое платье? Причем схожего фасона с тем, что было на девчонке, назвавшей меня чужим именем!

Наконец догадавшись, в чем дело, я вздохнула.

Ясно. Я померла и оказалась на том свете.

Вот только вопросик, на каком именно. Рай-то, как говорят, совсем иначе выглядит, а ад я вряд ли заслужила.

Двоих детей хорошо воспитала, внуков тоже, с работы никогда домой ничего не подворовывала, даже в лихие девяностые. Ну, материлась иногда. Не считать же серьезным грехом, что я Ваську в третьем классе линейкой по башке стукнула? Так по делу же! Он одноклассниц за косички дергал!

Дверь опять распахнулась, но на пороге кроме недавней девчонки появился еще и какой-то мужик лет тридцати в той же одежде, будто из фильма про мушкетеров. Лохмы по плечо, накачанный весь такой. И вроде ничего, но что-то мне не понравилось в его глазах…

Будто ящерица он скользкая.

– Здрасьте, – пошла я на опережение. – А я вообще на каком свете, не подскажете?

– Эллина, что с тобой? – прошипел мужик, тоже почему-то не спеша мне на помощь.

С этикетом у них тут явно проблемы. Это не радовало.

– Ты кто, милочек? – поинтересовалась я.