Развод с драконом. Врешь, не уйдешь!

Глава 6

Когда белый дракон скрылся за облаками в темнеющем небе, я наконец огляделась.

– Н-да-а-а, – вырвалось у меня уже, наверное, сотый раз за день.

Приехали.

По-видимому, это и была окраина Гвенателя. Улица оставалась пустынна. Пара облезлых куриц и петух гордо вышагивали по обочине, словно местный правитель и его надутые от осознания собственной важности жена с дочерью. К морозу они относились, похоже, как к досадной помехе.

По левую сторону дороги когда-то тоже стояла усадьба, но вместо главного дома высились обугленные деревяшки. Судя по общему запустению и сугробам посреди двора, пожар произошел как минимум несколько лет назад, и хозяева не стали ничего восстанавливать, просто уехали.

По правую сторону картина лишь немногим отличалась к лучшему.

Вся «усадьба» занимала пространство не сильно больше обычного дачного участка. Двухэтажный дом выглядел целым, пусть и достаточно условно. Слой снега на крыше кое-где проседал, будто в кровле были дыры. Хозяйственные постройки почти кричали о своей запущенности, зато кто-то расчистил сугробы во дворе, а дровница полнилась свежими дровами. На первом этаже в одном из окошек теплился огонек.

– Мы уже на месте? – спросила я у кучера, сама не зная, на что надеюсь.

Если он скажет «да», то все зависело от того, налево мне или направо. Если же ответит «нет», то ведь нет гарантии, что дальше не окажется еще хуже.

В общем, как известно, даже если тебя сожрал медведь, у тебя все равно есть два выхода. Правда, оба так себе.

– Вот усадьба Гедимейтов, госпожа, – махнул кучер направо. – Ваши вещи в дом заносить?

Как будто у меня оставались иные варианты.

– Заноси, – сказала я и, пока он с кряхтением стаскивал с кареты единственный сундук, первой направилась в дом.

Калитка была открыта. Впрочем, весь забор находился в таком состоянии, что запирать бессмысленно.

Я прошла по расчищенной дорожке к двери и постучала. Через несколько мгновений раздался глухой женский голос:

– Кого Триединый привел?

– Я леди Эллина Гедимейт, хозяйка усадьбы, – громко ответила я. – Откройте, пожалуйста.

Дверь растворилась. Но вместо радушного приема меня встретили…

Смотрящие в лицо вилы.

– Ой! – держащая их женщина охнула и выпустила вилы из рук. Те с грохотом рухнули на пол. – Леди Эллина, это правда вы!

– А вы кого ждали? – поинтересовалась я.

– Ну… – она густо покраснела. – Вы же тут всего разочек были, когда замуж за хозяина выходили. Конечно, пару раз вы на наши с мужем письма ответили за эти годы, но никто не предупреждал, что вы приедете… Мне вас с лордом Нэльгиром-то и расположить тут негде…

– Я одна, – перебила я женщину, уже начавшую в панике оглядываться на довольно-таки захламленную прихожую. – Если не считать кучера, но он утром уедет обратно.

– Э-э… – окончательно растерялась бедняжка, вытаращившись на меня.

Я внимательно к ней присмотрелась. На вид ей исполнилось лет тридцать пять – сорок, однако на деле она, наверное, была все же помладше. Я не понаслышке знала, как быстро старит тяжелый физический труд в деревне.

Светлые волосы, худое открытое лицо, что важнее – честный взгляд. Может, девица и не семи пядей во лбу, но подвести меня не должна.

– Милая, – мягко обратилась я к ней, перейдя на «ты», – тебя как зовут?

– Сийе, – промычала она.

– Сийе, очень приятно. Можешь называть меня госпожой Линой.

Это был разумный компромисс между Эллиной и Ангелиной. Привыкать к новому мне не слишком-то хотелось – непонятно, сколько продлится это пребывание в аду с драконами. А то, может, уже завтра высшие силы, кто бы там с моей душой ни игрался, решат, что их великий замысел я выполнила и можно вертать меня взад.

Женщина оцепенело кивнула.

– Так сложилось, – продолжила я, – что мы с лордом Нэльгиром развелись. Теперь усадьба принадлежит мне, и жить, кроме как здесь, мне больше негде.

– Д-да, конечно, – выдавила она, похоже, лишь еще сильнее испугавшись. – Только вы уж простите, госпожа, тут все запущено… Мы ж с мужем первые годы-то вас еще ждали, а потом уже и надеяться перестали, что вы с лордом приедете или хотя бы помощь какую-то пришлете.

– А где твой муж? Могу я с ним поговорить?

– Так помер он два года назад… Лихорадка забрала. Теперь мы тут только с дочкой вдвоем живем.

В этот миг, услышав мать, из-за угла робко выглянула девочка лет восьми – вылитая Сийе, только младше.

– Ясно. Завтра мы во всем разберемся, – заверила я. – А сейчас будь добра, сообрази какой-нибудь ужин для нас с кучером и придумай, где ему переночевать. Мы больше недели ехали через все королевство. Немного устали и проголодались.

– Да-да, разумеется. Простите, госпожа, – встрепенулась служанка и кинулась на кухню.

Я сняла перчатки, отряхнула сапожки от снега и прошлась по прихожей, заглядывая в разные комнаты.