Развод с драконом. Врешь, не уйдешь!

Глава 10

Пришедшие на следующий день рабочие сильно удивились, узнав, что кроме кровли им придется сделать еще и инвентарь, а заодно и вывеску для цветочной лавки.

А я в ответ сильно удивилась, узнав, сколько это будет стоить.

Последние монетки, которые остались после продажи обручального кольца, я отсчитывала им с зубовным скрежетом, но задний ход все же не дала.

Придется рискнуть. Вернуться к грубому физическому труду можно всегда, а если пойти сейчас на попятную, то деньги мы просто проедим. Тогда уже суетиться будет поздно.

В конце концов, благодаря моему дару с голодухи теперь зимой точно не помрем.

Так что под стук молотков мы с Сийе собирали по дому разнообразный хлам и складывали в дальней комнате на первом этаже. А затем я закрылась там – и принялась творить.

Служанка занялась хозяйством, а Аннель постоянно прибегала ко мне проверить мое самочувствие и напомнить, что пришла пора поесть или попить чай. Она постоянно задерживалась в комнате, восторгаясь «прелесть какими цветочками», так что в итоге я пристроила к работе и ее. Девочка сортировала для меня цветы, а я по ходу дела объясняла, как за ними ухаживать, чтобы дольше простояли в воде, и как составлять букеты.

Через несколько дней все было готово.

Глядя, как рабочий прибивает последний гвоздь, чтобы повесить вывеску, я удовлетворенно кивнула и повернулась к обеим своим помощницам – Аннель теперь тоже твердо входила в это число.

– Ну все, можно открывать лавку.

– Уже? – ужаснулась Сийе и оглянулась на засыпанный опилками двор. – Ну крышу нам, конечно, теперь уже не снесет, но как же сюда придут аристократы…

Я рассмеялась двусмысленности, которую сама служанка вряд ли уловила.

– Не бойся. Во-первых, мы это сделаем не прямо сегодня, а во-вторых, богатые клиенты к нам все равно с первого дня толпой не повалят.

– Кто? – растерянно переспросила она.

– Клиенты – это модное столичное словечко, которым можно обозначить сразу посетителей, покупателей и заказчиков, – пояснила я.

– Кле-ен-ты, – тихо повторила по слогам девочка.

– Клиенты, – поправила я. – И сначала мы сделаем себе рекламу.

– Триединый! – охнув, Сийе схватилась за сердце. – Это еще что такое?

– То, без чего никакое предприятие не выживет, особенно такое авантюрное, как наше.

Я взглянула на солнце, пробивающееся сквозь тучи. До заката было еще далеко.

– Аннель, возьми корзинку с цветами и беги на рынок. Встань там в хорошем месте, где тебя будет всем хорошо видно и слышно, и кричи погромче, что из столицы к вам приехала цветочная волшебница леди Лина. Послезавтра она открывает салон цветов в усадьбе Гедимейтов и в честь этого каждому посетителю подарит живую розу. Всем, кто хорошо одет, отдавай по цветку из корзинки, особенно женщинам. Говори, что это акция.

– Ак-ци-я, – шепотом произнесла малышка.

– Да у нас тут таких слов отродясь не слыхали, – ужаснулась Сийе.

– Наши главные клиенты точно поймут, – заверила я. – Богатые люди слетаются на такие слова, как чайки – на хлеб.

– А, ну вам виднее, леди, – успокоилась она.

– Для тебя, между прочим, у меня тоже задача есть. У нас же еще осталась мука? Напеки пирогов, завтра пойдешь к подругам сплетничать обо мне.

– Госпожа!.. – опять схватилась за сердце служанка. – Помилуй Триединый, да я бы никогда!..

– Все в порядке, – мягко прервала я. – Это нужно для рекламы – чтобы посетители текли к нам рекой. Если ты не расскажешь, какие удивительные букеты, достойные самой королевы тамерской, я создаю, то никто вокруг и не узнает, верно?

– Но меня же будут спрашивать про вас, – робко и с оттенком виноватости возразила Сийе. – Всем будет интересно, почему волшебница из столицы выбрала такое захолустье, как Гвенатель. И почему вы без мужа. Что мне говорить?

Да, это был вполне закономерный вопрос.

Я сама одну половину жизни провела в деревне, а другую половину – в небольшом провинциальном городке и знала, что в доинтернетную эпоху в таких местах не было лучше новости, чем хорошая сплетня. В прошлом веке любая сальность разлеталась по всему городку быстрее, чем в нынешнее время кто-то успел бы натыкать ее в мессенджере на своем мобильнике. Вот где были чудеса…

Очнувшись, я одернула себя. Поностальгировать еще будет время – когда дела налажу.

Сплетничать обо мне будут в любом случае. Если не сказать, почему развелась, сами додумают, причем несусветную чушь. А мне требовалось то, что сработает на интерес к моей персоне и, соответственно, к моему предприятию.

– Не обманывай, скажи как есть – развелась, – посоветовала я. – Начнут спрашивать, по какой причине, отмалчивайся, говори, что тебя хозяйка в такие подробности не посвящала. А потом как бы между делом намекни, что я знакома с владыкой драконов, он лично сопроводил меня до усадьбы и приглашал к себе во дворец.

– А это правда? – округлились у нее глаза.

– А ты громкое хлопанье крыльев перед тем, как подъехала карета, слышала в тот день?